第10章 梦里召我祭宗庙（2 / 3）

的苦涩气息，混合着木料经年腐朽的微潮，压得人胸口发闷，鼻腔深处泛起一丝酸涩。

许久，他才忽然开口，声音低沉得仿佛与这庙堂的阴影融为一体：“叔父可知，先帝临终前，曾反复念叨‘宗室无人’四字？”

曹芳猛地抬头，却见皇帝并未看他，而是背对着神龛，侧脸的轮廓在烛光下显得异常锋利。

那双眼睛，如刀，话语却似叹息：“不是无人，是人皆闭口。不是无兵，是兵皆姓司马。”这几句话，如重锤一下下砸在曹芳的心口，砸开了他十年来强行压下的所有愤懑。

他本是曹氏子孙，却要日日看司马家的脸色行事；他身处京畿，却连祭拜先祖的资格都要被他人恩准。

喉头一阵哽咽，他几乎要落下泪来——那泪水滚烫，滑过脸颊时带起一丝灼痛，唇边尝到一丝咸涩。

他正想躬身告退，将这份激荡的情绪隐藏起来，曹髦却转过身，亲手从祭案上端起一盏冷酒，递到他面前。

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“替朕奠一盏，就当……先祖认了你这个子孙。”

曹芳伸出微微颤抖的双手，接过了那盏薄酒。

酒液冰冷，触手如霜，却烫得他指尖发麻，仿佛握着的不是酒盏，而是烧红的铁块。

他跪倒在地，将酒缓缓洒于灵前。

酒水渗入青砖缝隙，发出细微的“滋”声，像是一声低沉的回应。

那一夜，曹芳回到府中，独坐堂前。

烛火摇曳，映着他手中那盏奠过的冷酒杯，杯壁残留的酒痕如血。

他想起少年时读《春秋》，曾立志做一介清流，匡扶社稷。

可十年来，他连高庙的大门都需看人脸色才能踏入。

如今，那声“叔父”犹在耳畔，那盏酒如火灼心。

二更将至，他悄然换上便服，推门而出。

夜风扑面，带着初春的寒意，刮过耳际，如同命运的低语，衣袍猎猎作响。

他以“巡查夜禁，以防奸佞”为由，避开司马家的耳目，与早已等候在此的李昭接上了头。

密室之中，灯火如豆。

曹髦没有谈论兵变，也没有许诺权位，只是平静地问了一个问题：“若今日洛阳城中有人起事，叔父愿持何器？”

曹芳闻言，脸上露出一丝苦笑：“臣麾下不过一县捕快，府中家丁不足三百，皆是凡俗之辈，何足言兵？”

“我不需你举兵，”曹髦的目光锐利如鹰，“我只需你‘治乱’。”

他从案上取出一道早已盖上御印的空白敕令，推至曹芳面前。

“明日你便可以上命行事，以整顿坊市、清剿游侠无赖为由，将城中那三百名最桀骜不驯的泼皮地痞编为一支‘夜巡队’。授他们巡街之权，发他们官府之饷。人，是你亲自挑选的；令，是你亲口下达的；账，是你亲手做的。但是这把刀，将来是我用的。”

曹芳怔怔地看着那方鲜红的御印，呼吸陡然急促，指尖触到印泥未干的边缘，留下一抹暗红。

他瞬间明白了皇帝的意图。

这不是造反，这是在司马家的眼皮底下，用朝廷的法度，养一支不属于朝廷的私兵！

这是一场在刀尖上跳舞的豪赌。

他抬起头，迎上皇帝那双深不见底的眼眸，一字一顿，咬牙叩首：“臣……愿为陛下执灯，照这黑巷一步。”

话音落下，夜风卷起帷帐，两人相视无言，只余灯花轻爆。

三更鼓响，城西废坊却尚未入眠。

三十名精挑细选的地痞列成两排，每人手持一根包铁短棍。

随着口令，短棍整齐敲击地面。

“一！”——木棍落地，沉闷如鼓，震得脚下浮土微颤，脚底传来一阵酥麻。

“二！”——节奏统一，不惊鸟雀，却如心跳般渗入夜色，耳膜随之微微共振。

曹芳立于暗处，默默记下每个人的步调与眼神——这些人或许粗鄙，但只要攥紧缰绳，也能成为撕裂黑夜的利齿。