第12章 病房里的绝望选择（3 / 3）

毛巾，端着沉重的托盘穿梭在狭窄的过道里。他用力攥了攥拳头，指甲深深陷进掌心，试图用这细微的疼痛压下那几乎要将他淹没的羞怯和恐惧。为了妈妈！这四个字像一道符咒，给了他最后一点力气。

他深吸一口气，推开了沉重的玻璃门。一股混杂着油烟、饭菜和洗碗水气味的浊热空气扑面而来。冷气并不足，反而让他打了个寒颤。他走到同样油腻的收银台前，对着里面一个正低头按着计算器的、身材发福的中年男人。

“老板……”他的声音干涩嘶哑，几乎不像自己的，“请问……你们这里需要……需要帮忙的吗？”他努力挺直背脊，让自己看起来不那么弱小，“我可以洗碗，擦桌子，扫地……什么活都愿意干，真的！”

餐馆老板抬起头，一双精明而疲惫的眼睛打量着眼前这个突然闯进来的少年。孩子的头发被汗水打湿成一绺一绺贴在额头上，脸色有点发白，唇干裂起皮，洗得发白的校服t恤前胸后背湿透了大半，紧紧贴着单薄的身板。那双眼睛里，是竭力掩饰却依旧透出的、近乎绝望的渴望。

老板脸上的表情从诧异到一丝了然，最后化作一种掺杂着无奈和一点点不忍的苦笑。他放下计算器，叹了口气，声音缓和了些，却依旧带着不容商量的决断：

“唉……孩子啊，”他摇摇头，指了指李明宇，又指了指洗碗池那边堆得冒尖的碗碟，“你看看你，才多大点？那池子里的碗，又油又重，你端得动几摞？那桌子，那地，一天到晚忙得脚不沾地，你撑得住吗？再说了……”老板的声音压低了几分，像是怕被人听见，又像是在强调一条无法逾越的天堑，“国家是有规定的，不能雇童工！这是犯法的！叔叔要是留你，工商、劳动监察找上门来，我这小店可赔不起罚款，都得关门大吉！”

他挥了挥手，带着一种驱赶的意味，语气却并非全然冰冷：“听话，快回家去吧。你爹妈知道你这么小就出来找活干，不得心疼死？别在这耗着了，回家好好念书才是正经！”最后那句“好好念书”，像一把钝刀子，狠狠地戳在李宇明心头那块最疼的地方——书，他当然想好好念，可现在，有什么比救妈妈的命更“正经”？

餐馆的门在身后沉重地关上，隔绝了里面那点虚假的烟火气，也隔绝了少年最后一丝侥幸的希望。阳光白花花地砸下来，地面蒸腾着扭曲的热浪。李明宇只觉得一股巨大的、冰冷的绝望感像铁锤一样砸在胸口，闷得他几乎喘不过气，眼眶瞬间热得发烫。

他不知道自己是怎么走到不远处路边那条冰冷的水泥台阶旁的。僵硬地坐下，滚烫的台阶透过薄薄的裤子灼烧着皮肤。他低着头，把脸深深埋进屈起的膝盖之间，肩膀控制不住地微微颤抖。眼前模糊一片，视线里只有自己那双沾满灰尘、边缘已经开胶的旧运动鞋，和行人匆匆掠过的、穿着各式鞋子的脚。有蹬着精致高跟鞋的女郎，有踩着锃亮皮鞋的男士，更多的是和他父亲一样沾满泥灰的劳保鞋……这些脚来来去去，奔向各自的目的地，没人会为一个坐在路边、把头埋在膝盖里的少年驻足片刻。