第309章 盐铁改革（1 / 2）

“是啊……无路可走，或柳暗花明……”他低声重复着，眼中的迷茫渐渐被一种更加复杂的情绪所取代，那里面有决绝，有沉重，也有一丝因她的存在而悄然生出的……暖意。

他伸出手，似乎想触碰什么，却在半空中停住，最终只是轻轻拂过窗棂上并不存在的灰尘。

“夜深了，王妃也早些休息吧。”他声音恢复了平日的沉稳。

安湄点了点头，没有多言，转身离开了书房。

陆其琛独自站在窗前，久久未动。望北城的刺杀、北境的清洗、朝堂的暗流、渊国的注视……还有安湄那双仿佛能看透人心的眼睛，所有的一切交织在一起，构成了一幅无比复杂而沉重的画卷。

望北城的风波与北境的清洗，如同两剂猛药，暂时压制了晟国肌体上的脓疮，却也带来了剧烈的疼痛与深远的虚弱。陆其琛以铁腕暂时稳住了朝堂和军队，但国库的空虚、民生的凋敝、以及潜藏在平静表面下的各方怨怼，并未因此而消失，反而在高压下发酵，等待着下一个突破口。

陆其琛深知这一点。他不再仅仅满足于被动应对危机，开始更加积极地推行他的强国之策。“励耘阁”在他的强力支持下，规模逐渐扩大，虽然依旧招致不少非议，但确实吸纳了一些有真才实学的工匠和寒门士子，开始着手改良农具、兴修小型水利，甚至在安湄通过花月楼暗中提供的部分渊国格物院基础图纸帮助下，尝试仿制一些对提高生产效率有帮助的简单机械。成效缓慢，却如同星星之火，在死气沉沉的晟国旧体制中，顽强地闪烁着微光。

边境贸易也在磕磕绊绊中继续。有了望北城共御刺客的经历，两国边境官员之间的默契似乎多了一分，核查流程虽依旧严格，但故意刁难的情况有所减少。来自渊国的粮食、布匹、良种和部分非核心的技术，如同涓涓细流，滋养着晟国干涸的经济，也让陆其琛勉强维持着庞大的军费和赈济开支。

然而，依赖越深，掣肘越明显。渊国方面，尤其是朝中那些对安若欢怀柔政策不满的派系，开始提出更多要求。他们不再满足于简单的物资交换，开始暗示晟国应在外交上做出更多“配合”，比如在对待与渊国有隙的昭国态度上，应保持与渊国一致；又或者，希望晟国能更大程度地开放国内市场，允许渊国商人享有更多特权。

这些要求，如同套在陆其琛脖子上的绞索，正在一点点收紧。答应，则主权受损，国内反对声浪必将再起；不答应，则可能失去眼前这赖以生存的经济输血，刚刚稳定的局面恐将再生变数。

这一日，陆其琛正在书房与几名“励耘阁”的骨干商讨推广新式纺车的事宜，安湄端着一碗参汤走了进来。她将汤放在案头，目光扫过那几位虽然衣着简朴却眼神发亮的工匠，并未打扰，只是静静站在一旁等候。

直到那几人领命离去，陆其琛才揉了揉刺痛的额角，看向安湄：“有事？”

安湄将参汤往前推了推：“王爷先用了汤吧。我看你气色不好。”

陆其琛没有推辞，端起碗慢慢喝着。温热的汤汁下肚，似乎驱散了些许疲惫。

“渊国那边，又来了新的条件。”安湄语气平静地开口，她通过花月楼，总能比官方渠道更早获知一些消息，“是关于盐铁的。”

陆其琛喝汤的动作一顿，眼神锐利起来：“盐铁？他们想插手我晟国的盐铁专卖？”盐铁之利，历来是各国财政命脉，也是权力象征，绝不容外人染指。

“并非直接插手。”安湄摇头，“是希望我们能降低渊国输入盐铁制品的关税，并允许他们的商队进入内地，直接销售。理由是……‘促进流通，平抑物价，惠及百姓’。”

“冠冕堂皇！”陆其琛冷哼一声，放下汤碗，“一旦放开，我本国盐铁作坊如何生存？朝廷税赋从何而来？这分明是要掐住我晟国的经济咽喉！”

“王爷所言极是。”安湄表示同意，“但如今我国内盐价飞涨，铁器质量参差不齐，也是事实。百姓颇有怨言。渊国以此为由，我们若一口回绝，于情于理都显得被动。”

陆其琛沉默下来，眉头紧锁。这又是一个两难的选择。他何尝不知国