第458章 襄阳之变（1 / 2）

建安四年的冬雨，像是永远下不完似的，笼罩着整座襄阳城。

州牧府深处，那股常年萦绕的药石味儿，此刻已被一股更为浓烈的腐朽气息所掩盖。

床榻之上，刘表干枯的手指死死抓着锦被，指节因用力而泛出青白。他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都像是破旧的风箱在拉扯，发出浑浊的嘶鸣。

“琦……琦儿……”

刘表浑浊的眼珠在眼眶里艰难地转动，试图穿透重重帷幔，寻找那个熟悉的身影。

没有刘琦。

站在床榻前的，只有一身缟素却面无悲色的蔡瑁，以及那个缩在蔡瑁身后、吓得浑身发抖的次子刘琮。

“姐夫，大公子还在江夏防备贼寇，赶不回来。”蔡瑁的声音很轻，却像是一把冰冷的刀子，精准地切断了刘表最后的念想，“您有什么话，对琮儿说也是一样的。”

刘表猛地瞪大了眼睛。

江夏？这里离江夏不过数百里，快马一日便至。他病重已逾半月，哪怕是用爬的，刘琦也该爬回来了。

除非，消息根本就没有传出去。

“你……咳咳咳！”

刘表想要怒骂，喉咙里却涌上一股腥甜。他颤巍巍地伸出手，指向床头的暗格，那里放着荆州牧的印信。

蔡瑁上前一步，动作看似恭敬地扶住刘表的手，实则像一把铁钳，死死按住了那只想去触碰权力的手。

“姐夫，您累了。”

蔡瑁另一只手探入怀中，摸出一卷早已写好的绢帛，摊开在刘表眼前。

“这是您‘亲笔’写下的遗嘱，立二公子刘琮为嗣，统领荆州九郡。”蔡瑁微微俯身，在刘表耳边低语，“为了荆州的安宁，为了不让李峥那头北方的饿狼吞了咱们，姐夫，您就安心地去吧。”

刘表死死盯着那卷绢帛，眼角的肌肉疯狂抽搐。

那是他的字迹，模仿得惟妙惟肖。

原来，他们早就准备好了。

一股巨大的悲凉与悔恨，瞬间淹没了这位在此地经营了十年的“八骏”之一。他引以为傲的“单骑入宜城”，他平衡世家与宗贼的权术，在绝对的贪婪与背叛面前，竟显得如此脆弱可笑。

“呃——”

刘表喉咙里发出一声短促的怪响，双腿猛地一蹬，随后重重地落下。

那双浑浊的眼睛依旧大睁着，死死盯着上方的承尘，仿佛在质问苍天，又仿佛在看着荆州即将来临的末日。

蔡瑁静静地站了一会儿，伸出手指，探了探刘表的鼻息。

没有呼吸了。

他直起腰，脸上那种伪装的恭顺瞬间消失，取而代之的是一种掌控一切的狂傲与冷酷。

“来人。”

几名披甲的心腹推门而入，带进一股湿冷的寒风。

“州牧大人薨了。”蔡瑁从床头暗格中取出印信，随手抛给一旁的刘琮，像是在丢一件不值钱的玩物，“封锁消息，府内许进不许出。另外，传令张允，立刻接管城防，全城戒严！”

刘琮手忙脚乱地接住印信，那方冰冷的铜印硌得他手心生疼。他看着床上父亲渐渐冷却的尸体，牙齿打颤：“舅……舅舅，大哥若是回来了……”

“回来？”

蔡瑁冷笑一声，转身走向门外，在那一瞬间，他的眼神阴鸷得像是一条毒蛇。

“他若是敢回来，那就让他去陪你父亲。”

……

州牧府外，雨越下越大。

一辆没有任何标识的马车，在十几名护卫的簇拥下，匆匆停在了侧门。

车帘掀开，一身风尘仆仆的刘琦跌跌撞撞地跳下车。他顾不得踩了一脚泥水，疯了一样冲向大门。

“开门！我要见父亲！开门！”

刘琦的声音带着哭腔，用力拍打着厚重的朱漆大门。

他在江夏并没有收到父亲病危的消息，是“蜂巢”的人暗中给他递了条子，说襄阳有变。他这才不顾一切地带了亲信赶回来。

“吱呀——”

侧门开了一条缝。