第167章 香火过峡（2 / 3）

你们送去的茶，说那味道，就像小时候我给他煨的米汤……”

她说着，声音哽咽，眼泪滚进了茶汤里：“我没得钱，也没得力气去修啥子桩子。我就会烧水泡茶，让这些赶路的人，也能喝上一口热的。就当……就当是替我娃儿，给你们回礼了。”

少年们端着滚烫的茶碗，一个个红了眼眶，默默地举起相机，将这一幕定格。

木筏继续东行，抵达万县。

码头上，挑夫们正喊着号子，将一袋袋沉重的货物扛上石阶。

路过江边一处新立的、略显简陋的醒香桩时，令人震撼的一幕发生了。

领头的挑夫走到桩前，忽然停下脚步，郑重地摘下头上的草帽，对着醒香桩深深鞠了一躬。

他身后，数十名挑夫仿佛接到无声的号令，齐刷刷地停步、摘帽、鞠躬。

动作整齐划一，神情肃穆如朝圣。

有人甚至低声哼唱起来，那调子，竟是流传于千里之外的皖南山歌，只是歌词被改得面目全非，成了粗粝而质朴的茶谣：

“一杆桩，立江边哟喂……照亮兄弟回家园……”

歌声在江风中飘荡，带着汗水的咸味和泥土的芬芳，钻进小石头和少年们的耳朵里，烫得他们心里发疼。

与此同时，重庆城内，政务楼的气氛已然降至冰点。

“借宗教迷信，行煽动之实！这是典型的会道门行径！”一份措辞激烈的密报被重重拍在周慕白的办公桌上，“据查，云记暗中资助，意图建立独立于政府之外的民间输运体系，其心可诛！卑职恳请专员即刻下令，派兵铲除雷公岭妖桩，以正视听！”

周慕白面沉如水，指节因为用力而微微发白。

他拿起笔，准备签署那份已拟好的清剿令。

笔尖悬在纸上，却迟迟无法落下。

黄巡长那句“恐激起民变”的警告，如同魔咒一般在他耳边回响。

“黄巡长。”他忽然开口。

侍立一旁的秘书连忙出去传唤。

片刻后，一身警服笔挺的黄巡长走了进来，立正敬礼。

“雷公岭，你派人去看了吗？”周慕白的声音听不出喜怒。

“回专员，属下亲自去的。”

“实地情况如何？”

黄巡长沉默了片刻，似乎在组织语言。

他没有直接回答，而是从贴身的衣袋里，小心翼翼地取出一物，双手呈上。

那是一枚暗红色的云记火漆“茶引”。

“属下走访了雷公岭周边的七个县，所见皆是百姓自发凑粮凑款，轮流上山护桩。就连当地的保长，也亲自带着儿子参与夜间轮值。”黄巡长的声音低沉而有力，“他们说，政府的救济粮要层层审批，十天半个月下不来。云记的茶，三天就能送到前线兵娃子手里。专员，这不是迷信，这是救命。若强行拆除……恐怕不等我们动手，沿途数万百姓，会先用身体把上山的路给堵死。”

周慕白死死地盯着那枚小小的火漆引。

暗红的颜色，像一滴凝固的血，烙在他的视网膜上。

良久，他挥了挥手：“你下去吧。”

那份签批令，终究没有落下笔。

深夜，周慕白独自一人，脱下那身象征权力的制服，换上一件不起眼的灰色长衫，登上了朝天门码头。

江风凛冽，吹得他衣袂翻飞。

他望着江心航标灯明明灭灭，如同一颗颗遥远而孤独的星辰。

就在那晚孩子们发现的断桩旁，一个身影白衣飘然，负手而立，仿佛已与夜色融为一体。

是那个白衣客。

周慕白心头一凛，缓步走了过去。

二人相距三步，无言对峙，只有江涛拍岸的声音在耳边回响。

“你还要拆吗？”白衣客忽然开口，声音清冷如玉石相击。

周慕白没有回答。

白衣客转过身，目光投向奔流不息的江水：“三百年前