叙拉古人（79）（2 / 3）

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三月七吓得往后缩了缩，躲到了星的身后，探出头来：“才不要！会被吃掉的！”

星则相对冷静地看着拉普兰德：“陛下，这种技术的能源消耗想必极其巨大。帝国的‘永恒炉心’，已经能够稳定支撑这种规模的运用了吗？”

拉普兰德挑了挑眉，对星能问出这个问题似乎有点意外：“小丫头懂得还挺多。没错，要不是那几个大炉子烧得够旺，这些小家伙也没力气干活。”她没有深入解释聚变技术的细节，但默认了能源充足的事实。

莉塔在一旁微微躬身，对拉普兰德的突然到来显得有些紧张。

拉普兰德挥挥手，示意她放松，然后对列车组说道：“逛这些铁疙瘩没什么意思，晚上老子和德克萨斯在指挥区设了宴，算是给你们接风。到时候再聊。”说完，她也不等回应，又像来时一样，迈着略显嚣张的步伐离开了，留下列车组几人面面相觑。

“宴……宴会？”三月七眨了眨眼，“在这种地方？感觉好奇怪啊。”

瓦尔特·杨若有所思：“这或许是一个信号，她们愿意以更‘私人’一些的方式与我们交流。”

姬子点头：“无论如何，这是一个机会。我们需要更深入地了解她们，尤其是她们对星海其他势力的真实想法。”

与此同时，星际和平公司总部

欧文代表站在战略投资部主管面前，神情凝重地汇报着：“……根据我们的分析，帝国与仙舟联盟的技术交流正在深化，尤其是在高能物理和特殊材料领域。仙舟的某些独特生物样本和灵能应用技术，可能对帝国的生物科技和能量武器研发产生难以预估的推动作用。”

主管的手指在桌面上无意识地敲击着，眼神冰冷：“我们必须加快步伐。不能眼睁睁看着仙舟独占好处。给帝国发去新的谈判草案，我们可以提供关于‘泯灭帮’近期活动星域、以及我们监测到的、关于‘神秘’令使‘波提欧’的一些模糊动向。这些情报，应该足够有分量了。”

“但是主管，”欧文有些犹豫，“关于‘波提欧’的情报非常敏感，一旦泄露……”

“风险与收益并存！”主管打断他，“我们要让帝国看到我们的‘诚意’！同时，启动‘深潜’计划，想办法在帝国境内，尤其是他们的科研圈内，发展几个‘信息源’，哪怕只是边缘人物。我们需要知道她们和仙舟到底交换了什么！”

黑塔空间站

“不够！远远不够！”黑塔的人偶气鼓鼓地关掉了埃里希博士传回的、关于观察列车组与帝国互动的报告，“都是些表面文章！我要的是数据！是她们技术的核心参数！”

螺丝咕姆的机械音平稳地响起：“根据现有信息计算，直接向德克萨斯元帅提出更高层级的研究合作，成功率正在提升。她们似乎对星穹列车展现出了超出预期的容忍度，这可能意味着她们对外界的态度正在发生微妙的转变。”

“那就再发一份邀请！”黑塔决定道，“这次用我的名义！就说……我发现了她们能量核心理论中的一个可能的‘瑕疵’，或者说，一个可以极大优化的‘捷径’。不信她们不动心！”她的眼中闪烁着赌徒般的光芒。

匹诺康尼，梦境深处

星期日静静地聆听着来自远方的“回响”。关于帝国空间站内，星穹列车到访带来的细微“变调”，关于星际和平公司的焦躁，关于黑塔空间站的执着。

“看，知更鸟，”他温和地对身边的妹妹说，“这个坚硬的‘音符’已经开始引起其他乐章的共鸣了。有的试图将其同化，有的试图利用，有的则单纯地好奇。”他手中把玩着一枚散发着梦幻光晕的晶体，“或许，是时候让这位崇尚秩序的邻居，体验一下‘同谐’的温暖了。一份来自匹诺康尼的邀请函，应该能让他们在钢铁与数据之外，感受到另一种……可能性。”

一份措辞优雅、充满诱惑力的邀请开始被精心起草，准备发往那艘名为“基石”的钢铁之城。

基石空间站，指挥区宴会厅

晚宴的场所并非极尽奢华，但处处体现着帝国的风格——冷色调的金属装饰，线条简洁硬朗，长桌上摆