第17章 恒星托儿所———猎户座大星云。(4 / 5)
的蜂鸣。
主屏幕上,一个红色的警告框弹出,显示高能辐射水平急剧升高。
“怎么回事?”陈博士心中一紧。
傅老先生迅速查看数据源,神色变得凝重。“不是我们这边。是邻近区域,大约5光年外,有一个大质量O型星刚刚形成了,它发出的强烈恒星风和高能紫外线,正像海啸一样向四周扩散。冲击波很快就会到达我们所在的这个原恒星系统。”
他调整远程探测器方向。只见遥远的星云深处,一颗极其明亮的蓝色新星正在闪耀,其光芒甚至暂时压过了周围的星云辉光。以它为中心,一道无形的、但能被传感器探测到的巨大压力波,正以每秒上千公里的速度向外推进,所过之处,星云物质被压缩、加热、电离,形成一道不断扩张的明亮壳层。
“对于大质量恒星来说,它们的童年是短暂而猛烈的。”傅老先生解释道,“它们快速形成,快速点燃核聚变,然后以巨大的能量输出剧烈地影响周围环境。它们的紫外线光子有足够的能量摧毁分子,剥离电子;它们的恒星风则像无形的巨掌,推动着星际物质。”
几分钟后,冲击波的效应开始显现。他们正在观测的那个原行星盘,原本相对平静的结构开始出现扰动。盘面最外层的稀薄气体被“吹”得向后飘散,形成类似彗尾的结构。盘面本身似乎也在压力下微微变形。
“这个原恒星系统会受到影响吗?”陈博士担心地问。他仿佛看到一个精心制作的沙堡,即将被海浪冲毁。
“影响是必然的。”傅老先生紧盯着数据,“冲击波会压缩原恒星周围的包层,可能暂时加剧物质的吸积率,让原恒星变得更亮。但更持久的影响是,强烈的辐射会侵蚀并剥离原行星盘的外层物质,特别是挥发性气体。这对于未来可能形成的巨行星是重大打击,也可能 truncate(截断)行星系统的外缘。”
他顿了顿,补充道:“而且,紫外线辐射会触发复杂的光化学反应,在盘面的寒冷区域形成新的、更复杂的有机分子,比如前生命物质……福祸相依吧。”
“那……这颗新生的恒星,还有它可能孕育的行星,会不会被彻底摧毁?”傅愽文也感受到了紧张气氛,小声问道。
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傅老先生摸了摸孙子的头,安慰道:“不一定。这取决于冲击波的强度、作用时间,以及原恒星系统自身的引力束缚能力。如果原恒星质量足够大,引力足够强,它就能保住自己的内盘区域,那里的行星胚胎可能幸存下来。只是,它最终形成的行星系统,可能会比没有经历这次冲击的‘兄弟’们更小、更靠近恒星。”
陈博士明白了。这不仅是一个创造之地,也是一个筛选和塑造之地。外部环境的暴力干预,是行星系统多样性的重要原因之一。也许,正是远古时期某次邻近超新星的爆发,影响了原始太阳星云,才最终导致了地球今天独特的环境。
冲击波的高峰持续了大约一个地球小时,然后逐渐减弱。那个原行星盘虽然外形有所改变,外层物质损失了不少,但核心结构依然完整。它经受住了这次宇宙风暴的考验。
风波过后,星槎内的气氛恢复平静。傅老先生将观测模式从细节分析切换回广角视野。窗外,猎户座大星云的壮丽全景再次铺陈开来。
此刻再看这片星云,陈博士的感受已然不同。他不再仅仅看到美丽的光影和混沌的气流,而是看到了一个充满动态平衡的生态系统。引力在不断收缩,试图凝聚成新的恒星;辐射压和恒星风则在抵抗,将物质吹散,甚至触发新一轮的收缩;磁场如同看不见的骨架,引导着物质的流动;化学反应在寒冷的尘埃表面默默进行,合成着越来越复杂的分子。
这是一个巨大的、相互关联的网络。一颗大质量恒星的诞生,会摧毁周围许多小质量恒星的摇篮,但也会用激波触发新一代恒星的形成。恒星的生死轮回, enriching(富集)了星际介质,为下一代恒星和行星提供了更丰富的重元素,从而增加了生命出现的可能性。
“恒星的命运,从诞生之初就已注定。”傅老先生的声音打破
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