第274章 机枢（2 / 3）

会在一片无人问津的杂乱灌木丛中，敏锐地发现一株生机盎然的尘芽苗；有时，他也会收获一两株普通的二阶灵植。更有甚时，他竟会花费小半个时辰的功夫，静静地蹲在野花丛旁，全神贯注地观察着一群凡蜂在花蕊间忙碌穿梭，授粉采蜜。

糖球虽然对这些花花草草不甚理解，但他从不多问，只是老老实实地跟在许星遥身后。许星遥全神探查植物时，他就警惕地环顾四周，偶尔抽动鼻子，嗅探着空气中可能潜藏的危险气息。当许星遥停下来，取出玉简记录或是采摘灵植时，他就安静地蹲在一旁，好奇地看着许星遥的动作，或者因为等待得有些无聊，便伸出手指在地上戳出几个小坑来打发时间。

这一日，两人行至一片地势渐趋起伏的丘陵地带。一条清澈见底的溪流如同丝带，蜿蜒曲折地穿过山谷，两岸生长着大片的铁齿木。许星感应到这片区域的木灵气较他处更为活跃精纯，心念一动，便落了下来，打算探查一番。

他沿着溪流缓缓行走，神念细致地扫过沿途的植被。糖球跟在他身后几步远的地方，也有样学样地东看看，西瞅瞅，只是那眼神里更多的是对潜在猎物的搜寻，而非对花木草植的探究。

忽然，许星遥在一株格外高大的铁齿木下停住了脚步。这株铁齿木树冠如盖，看起来年份不短，树干需两人合抱，皲裂的树皮层层叠叠，宛如龙鳞。然而，引起他注意的，并非这铁齿木本身，而是紧紧缠绕依附在它根部的一小片藤蔓。

那藤蔓通体灰绿，叶片细小稀疏，毫不起眼，混在杂草中极易被忽略，但却在缓慢地吸收着铁齿木身上散发出的、一丝极淡的金铁之气。

“这是……汲铁藤？” 许星遥蹲下身，凑近了些，仔细辨认。汲铁藤虽品阶不高，仅列一阶灵植，但其特性殊异，生长过程中能吸纳金铁精华，是炼制绳索类法器的上好辅助材料，也可经过沤制处理，转化为灵肥，用于培育那些需要金铁之气滋养的灵植。

他心中微喜，正欲伸手采集，身后的糖球却猛地绷紧了身体，喉咙里发出一声低沉的警告：“主人，有东西在靠近！从那边过来的……味道……有点怪，说不上来！”

许星遥立刻起身，神念全力铺开。果然，在溪流上游方向的密林中，传来一阵窸窸窣窣的声响，其间还夹杂着几声尖锐却明显透着虚弱的嘶鸣，听起来颇为异常。

“过去看看，小心些。”许星遥示意糖球跟上，两人收敛气息，向上游潜去。

迅速穿过一片枝条横生的灌木丛后，眼前的景象让许星遥微微一愣。

只见溪边那片泥泞的空地上，三只形似野猪的一阶妖兽铁牙獠，正围着一个……造型古怪的东西，不断地发起撕咬和冲撞。

那东西大比许星遥高上一些，外表依稀能看出是个人形轮廓，但躯干与四肢分明是由木材和金属拼接而成，关节处的连接颇为粗糙简陋，导致其动作异常僵硬迟缓。它的手臂末端不是手掌，而是一面破损不堪的木盾和一把锈迹斑斑的短斧。此刻，它正徒劳地挥舞着那柄短斧，笨拙地格挡着铁牙獠的攻击。

那面木盾已经布满了深深的牙印与爪痕，其身体上也出现了多处破损，隐约露出内部仿佛经络般的银色丝线。

“这是……机关傀儡？”许星遥大感诧异。机关傀儡之术，在当今修真界并非主流，多流传于一些偏门传承或精于炼器的宗门世家。而他所熟悉的隐雾宗修士，他们手中常见的活傀和尸傀，乃是以生人魂魄或者修士尸身为基础材料，辅以邪法炼制而成，与眼前这依靠机关驱动的傀儡，有着本质上的区别。

那具傀儡已到了强弩之末，挥舞短斧的动作越来越慢，格挡的力量也越来越微弱。一只铁牙獠猛地发力，狠狠撞开它持盾的手臂，防御瞬间出现空当。另一只铁牙獠觑准时机，一口咬向它的右腿关节！

“咔嚓！”一声脆响，傀儡的右腿应声而断，整个身体失去平衡，重重地摔倒在地。它的短斧也脱手飞出，“哐当”一声落在不远处的碎石滩上。三只铁牙獠发出兴奋的嘶叫，涎水直流，迫不及待地围拢上去，准备享用这顿难得的“大餐”。

“吼！”不等许星遥出声吩