第119章 定金（1 / 2）

沈清钰深知此刻最需保持镇定：“爹莫要责怪娘亲，孩儿身为沈家的一份子，此事本就不该瞒我。”

他接过二老递来的绑匪勒索信函，修长的手指轻轻展开信纸，逐字细读。随后又详细询问了事情始末。

原来二哥于九月初五乘船离开府城，途中曾通过岸上驿站寄回三封家书。

最近一封落款日期为九月十九的信中提到刚过江州，字里行间还透着对沿途风物的新奇感受。

谁曾想，此后便杳无音讯。

沈清钰眉头微蹙，心中已然明了，二哥定是在那时遭遇不测。

绑匪的信是昨日一早由门房收到的。

据门房回忆，是个衣衫褴褛的小童送来的，想必是绑匪在街上随意找的送信人，给了几文铜钱就打发了。

信封上的字迹倒是工整，只写着“沈家主收”四个大字。

信上写道：“欲救令郎，速备三千两黄金，于十月底前，用油布包好，放在江州浪痕汀东侧的礁石上，自会有人来取。钱到放人。”

落款赫然是“横水帮”三个大字，墨迹浓重，透着几分嚣张气焰。

沈清钰看完信，面上不动声色，眼底却闪过一丝锐利的光芒，修长的手指轻轻摩挲着信纸边缘，心中已然开始盘算对策。

“父亲，这江州浪痕汀是何处？”他沉声问道，声音中带着几分凝重。

沈父眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“浪痕汀是运河与西江交汇处的一处险地，平日里涨潮时完全淹没不见，唯有退潮时才露出水面。那地方恰是三府交界之处，向来是官府都不愿插手的‘三不管’地带，水匪横行无忌。他们敢如此明目张胆地写明地点和落款，就是吃准了官府不会插手。”

沈清钰闻言，心中已有计较。

这绑匪特意选在此处交易，分明是要利用浪痕汀复杂的水文环境和当地水匪的势力，既确保交易安全，又便于事后脱身。

这般周密的安排，绝非寻常绑匪所为。

他又详细询问父母报官时商县令的反应。

沈父愤然拍案：“昨日收到信后，我立即去了县衙。那商县令与我们沈家素有嫌隙，只是敷衍地让书吏记录在案，随后就以事发地在三不管地界为由推诿，说什么会尽力查办。可我瞧他那副嘴脸，分明是在搪塞！”

沈清钰眼中闪过一丝冷意，对商县令的推诿已心知肚明。他温言安抚双亲，让他们暂且宽心。

沈父重重叹了口气，继续道：“你大哥得知后，专程赶去府城报官，可就连你姑父都说此事棘手。那些水匪狡兔三窟，稍有风吹草动就四散而逃，根本无从缉拿。若要彻查，还需发公文至另外两府协同办案。”

说到此处，沈父的声音中透着深深的无力感。

沈清钰沉思片刻，眼下当务之急是要解决商会围堵沈家的困境。

那些商会之人不仅堵在沈家大门，更派人在沈家各处商铺游荡，导致生意往来几乎陷入停滞。

“娘，”沈清钰握住沈母颤抖的双手，“二哥与商会那些人可曾签订契书？”

“有契书，都收在你二嫂处。”

“二嫂现在何处？”

沈清钰这才惊觉，自归家以来竟未见两位嫂嫂的踪影。

按理说家中遭此变故，她们理应陪伴在公婆身边才是。

沈母长叹一声：“回娘家筹钱去了。只是她那娘家向来吝啬，能否借到银两还未可知。”

沈清钰心头沉重：二哥被绑，商会逼债，当真是屋漏偏逢连夜雨。

他柔声安慰道：“娘亲莫急，我这里还有些积蓄，加上秦牧时给的聘金，约莫能凑出一万两银子，可兑换一千两黄金。我这就去取来。”

话一出口，他不禁懊悔先前将银钱尽数投在购置商铺上，当真是钱到用时方恨少。

沈母闻言大惊：“胡闹！聘金岂能动用？出嫁时须得原封不动地带去夫家。”

“娘亲放心，秦牧时那边我自会解释。”沈清钰安抚道，“不如先看看二嫂手中的契书，若有问题，咱们也有应对之策。”<