第5章 临界值（5 / 8）

在此地扎根多年的同僚身上，获取一些更贴近地面的感知：“厨子，你在小丘郡待了这么多年，你觉得这里的人怎么样？”

厨子麦克马丁愣了一下，随即恢复了那副乐呵呵的店主模样，用擦拭杯子的布巾擦了擦手：“没什么特殊的。你真让一个……嗯，让一个本地人站我跟前，”他谨慎地选择着措辞，“我也不觉得他和其他地方来的维多利亚人有什么区别。”他拿起一个土豆，在手里掂了掂，语气变得实在了些，“再说句大实话，要是日子过得不错，谁会整天想着闹事？”他的目光扫过窗外那些为生计奔波的身影，“把理想挂在嘴边的人挺多，真装在心里的走到哪都是少数。更多人在意的不过是填肚子，肚子满了的话还有钱包。”

风笛用力地点了点头，厨子的话触动了她内心朴素的认知：“说的是呀！队长，我也很难把达米安·巴里和鬼魂部队扯上关系。”她的眼前浮现出那个在仓库里吓得不敢动弹的菲林青年，以及十七区那些哭泣的面孔，“在我眼里，他和那条街上的居民都是普通人，被抓的时候会吓得立刻求饶，亲人死了会聚在一起崩溃哭泣。”她的语气带着确信，“他们一点都不像受过训练的士兵。”

号角沉默地听着，她的目光再次落在地图上那些标注着冲突和封锁的区域。厨子和风笛的话语，像两块拼图，与她脑海中汉密尔顿上校那偏执而充满仇恨的言论形成了尖锐的对比。

“你们说的，正是我所担心的——”她终于开口，声音低沉，带着一种山雨欲来的凝重，“汉密尔顿上校的话也许并不全是危言耸听。”她抬起眼，看向风笛和厨子，眼中闪烁着冷静而锐利的光芒，“当普通人拿起了武器，无论他们是自愿还是非自愿，我们面临的都将是一场维多利亚许久未见的灾难。”

就在小丘郡的紧张局势如同不断加压的锅炉时，在城市另一条相对安静的街道上，简妮·薇洛正快步走着。她金色的发辫在阴沉的午后显得格外明亮，像一束试图穿透乌云的光。她刚从军营溜出来，心中装着风笛的请托和对西尔莎的担忧。

她在一个街角看到了那个熟悉的身影——西尔莎，她在报社工作的朋友，一位有着浅褐色头发和温柔眼眸的微胖菲林女性。然而，今天的西尔莎看起来完全不同。她独自站在那里，背对着街道，肩膀微微颤抖，即使隔着一段距离，简妮也能感受到她身上散发出的那种破碎感。

“下午好啊西尔莎！”简妮努力让自己的声音听起来像往常一样轻快，小跑着过去，“这么巧，我刚想去报社找你。”

西尔莎缓缓转过身。她的眼睛又红又肿，脸色苍白得像纸，平时总是梳理得一丝不苟的头发也有些凌乱。她看着简妮，眼神空洞，仿佛透过她在看另一个遥远而可怕的世界。

“咦，西尔莎，你怎么了？”简妮脸上的笑容瞬间消失，被担忧取代，“你刚哭过吗？”

西尔莎的嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不见：“……简妮。不，我没事，我很好。”

“你骗人。”简妮上前一步，握住西尔莎冰冷的手，语气肯定，“你眼睛都肿了，而且脸色这么苍白，平时你可不会允许自己这么狼狈地上街。你受到了惊吓，对不对？”她急切地追问，带着保护朋友的决心，“是谁欺负你了？还是上次那个士兵吗？我再帮你想想办法……一定会有办法的。”

西尔莎摇了摇头，挣脱了简妮的手，那动作轻微，却带着一种疏离。“不是的，简妮，你别忙活了。他并没有再来缠着我。”她的目光飘忽，像是在寻找合适的词语来描述那无法形容的恐惧，“是……我不知道怎么说。”

简妮看着好友这副失魂落魄的样子，心中更加焦急。她拉着西尔莎走到路边一条供人休息的长椅旁，让她坐下，自己则蹲在她面前，仰头看着她，声音放得极轻极柔：“来，深呼吸——在你面前的人是我，你的好朋友。你现在很安全，我保证。”

西尔莎怔怔地看着简妮，看着她眼中毫无保留的关切和那双紧握着自己的、温暖的手。长时间的沉默后，一滴泪珠终于不受控制地从她眼角滑落，紧接着是更多。她没有发出声音，只是无声地流