第13章 筹措钱粮之猛药（2 / 4）

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盐主产自广东沿海，必经广西之地，我当于梧州、桂林设官盐局，官运官销，或发引招商，其利尽归朝廷。

于各水陆隘口设立税卡，对绸缎、药材、铜锡等货殖课以商税。此二项，若能雷厉风行，则月有定饷，可保军需不绝。”

“其四，请旨敕谕丛林，劝纳“护国香火”。

粤西之地，寺观林立，僧道众多。天下梵刹道宫皆受国恩百年积累，田连阡陌，仓廪充实，香火之盛，过于墟市。彼等方外之人，常言“慈悲为怀，普度众生”，今社稷危殆，苍生倒悬，正是其彰显功德、护国佑民之时。

臣恳请陛下颁下恩旨。可宣召各大寺院住持、宫观道长入宫，由陛下亲赐素斋，晓以大义。言明朝廷艰难，王师缺饷，但为保境安民，使佛法道统不堕于胡尘。请其自愿捐纳钱粮，以为“护国香火”之资。

对于捐输踊跃之寺观，陛下可御笔亲书“护国佑民”、“敕建忠义”等匾额颁赐，或加封高僧大德以“国师”、“真人”尊号。如此，则彼等得享殊荣，朝廷得实利，且不伤陛下仁德之名，亦全其方外之体的。此事若行，所得粮米，足可充数月之军需。”

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说到此处，严起恒声音转低而愈显凝重。

“至于桂林府城，当行临时户捐之法。请敕令知府衙门依黄册所载户等，上户捐银十五两、中户八两、下户三斗粮，鳏寡孤独者免之。可晓谕士民：今日捐一缕粟，便是明日保一分家，但使王师得饷，则桂林城垣永固。”

“此猛药虽非常例，然社稷倾危之际，正需非常之举。”

“然陛下！以上诸策，皆乃剜肉补疮之权宜，仅可解燃眉之急。若欲根基永固，非行根本之策不可！”

严起恒正待继续谈根本之策，但此时坐在一旁的瞿式耜突然出言打断。

“严大人！我知你为筹军饷，殚精竭虑，此心此志，日月可鉴，我深感敬佩。然则，你这“保城户捐”之策，请恕我万万不能苟同！

他转而面向御座上的朱由榔，深深一揖。

“陛下！严尚书此策，名曰“保城捐”，按户等征收，看似公允，然则施行起来，实则与横征暴敛无异，必将尽失桂林百姓之心！”

朱由榔看向瞿式耜，示意其继续。

严起恒提出的这四项短期搞钱的策略，除保城捐，向桂林老百姓征钱粮之策不会同意之外。

其他四策中他想到除专营盐铁之策外的剩余三策。

原本今天的想法就是先试探这三位重臣的态度，之后准备派马吉翔带锦衣卫去执行，徐啸岳监督。

这个时代老百姓过得已经很苦，他实在下不了手。

但对于富不仁的豪强以及官员寺庙等下手心中则毫无压力。

钱粮大多数都在这些人或势力的手中，若是能将这些人手中的财富积累起来，除了桂林防务所需，自己的新军计划也可以展开。

原本以为自己心中所想会遭到两位文臣的反对。

没想到户部尚书严起恒提出的猛药更狠。

朱由榔再看向严起恒的目光之中充满了欣赏。

“不过，严起恒应该知道短期筹措钱粮，不可强制征收百姓钱粮，否则肯定会激起民变，但严起恒将这一条仍然加上是几个意思？”

一瞬间，朱由榔的目光变得狐疑起来。

就在此时，严起恒似是察觉到朱由榔的目光，转头看向朱由榔。

二人目光交汇，朱由榔读懂了严起恒的意思。

“好一个老狐狸！”朱由榔心中暗道。

此时瞿式耜的声音也响了起来。

“陛下，严大人，其一，百姓膏血已竭，安能再堪此重负？

陛下居於深宫，或未知民间之惨状。臣终日奔走于城防，所见所闻，触目惊心！桂林百姓，连年经受战乱、溃兵、徭役之苦，早已是室如悬磬，野无青草。

中户之家，已难得一饱；下户贫民，鬻儿卖女者比比皆是！此时再行“户捐”，即便是劝谕，到了胥吏手中，必定