第8章 尾声2．兵发地中海上（1 / 2）

六月的突尼斯港，晨雾刚被热风撕开道裂口，周福的舰队已在锚地列成方阵。三十艘炮船的船帆在朝阳下舒展，帆布上用朱砂绘的北斗七星正随着海风起伏，像要从布面上跳出来，落入湛蓝的地中海。我站在旗舰“汉威号”的甲板上，手里攥着吴六连夜绘制的海图，图上用墨笔圈出的海湾正泛着未干的墨迹——那是玄鸟斥候发现的黑油产地，距此不过三百海里。

“将军，八门新炮都校准好了！”周福踩着甲板上的露水跑来，靴底在柚木板上踏出急促的声响。他手里捧着个黄铜测角仪，镜片反射的阳光晃得人睁不开眼，“澳洲来的铁匠说，这炮管里的膛线比泉州造的密三成，黑油掺了硫磺后，射程能多出半里地！”我俯身看向船舷边的炮口，那些从瓦塔斯王朝缴获的青铜炮被周铁改得面目全非，炮身上缠着赣州产的竹篾，既隔热又减震，炮口还嵌着圈青花瓷片，阳光透过瓷片在甲板上投下细碎的光斑。

突然，了望塔上的郑苗吹响了号角。三短一长的声浪里，十艘快船正从港口东侧驶来，船头插着的玄鸟旗在浪尖上猎猎作响。“是吴六的斥候队！”郑苗攀着桅杆大喊，声音被海风撕成碎片，“他们拖回来艘阿拉伯三角帆！”我举起望远镜，镜筒里立刻映出艘残破的帆船，船身被火燎得焦黑，甲板上却堆着些眼熟的木箱——那是赣州窑特有的缠枝纹瓷箱，箱角还印着“虔州监制”的朱印。

吴六跳上“汉威号”时，裤腿还在滴海水。他从怀里掏出块浸透黑油的帆布，往甲板上一摊，立刻有刺鼻的硫磺味漫开来：“那海湾的蛮子用火箭烧了自己的船！弟兄们跳帮时，发现船舱里藏着这东西——”他用匕首划开个瓷箱，里面露出的不是瓷器，而是叠着的羊皮卷，“是马穆鲁克王朝的布防图！他们在海湾两侧修了十二座石堡，每座都架着三尊铜炮！”

我展开羊皮卷的瞬间，周福突然吸了口冷气。图上用阿拉伯文标注的炮位旁，竟画着几艘眼熟的船——船身是泉州港的样式，桅杆上却飘着马穆鲁克的绿旗。“这些船是被劫掠的商船改的！”周福的指甲狠狠戳在图上的港口标记，“去年郑龙在印度洋丢的三艘货船，定是落到他们手里了！”远处的铁匠铺突然传来叮当声，周铁正带着人往炮车上捆黑油桶，那些木桶外裹着浸过鲸油的麻布，桶盖缝隙里渗出的黑油在阳光下泛着幽蓝。

傍晚的军事会议上，沙盘被红沙堆成了地中海的模样。王勇用竹棍指着海湾西侧的沙丘：“玄鸟队说那里的沙层下是硬土，正好埋黑油桶。等他们的石堡开炮时，咱们就点燃引线——”他突然把竹棍往沙盘上一戳，红沙立刻塌下去片，“火油顺着沙丘流进堡里，保管把那些蛮子炸上天！”石勇却摇着头把竹棍挪向东侧：“不如让骑兵从这里绕过去，用风后大阵把石堡围起来。去年在撒哈拉用这招困死过三个部落，保准他们插翅难飞！”

我突然抓起块黑油矿石往沙盘中央一扔，红沙溅起的瞬间，周福眼睛亮了：“将军是想水陆夹击？”我捡起矿石在掌心搓了搓，黑油立刻在掌纹里凝成细流：“周福带炮船正面佯攻，把石堡的炮火引到海面上；王勇率骆驼队带黑油绕到西侧沙丘，听炮声为号点燃火路；石勇的骑兵从东侧峡谷摸进去，斩他们的旗杆——记住，旗杆必须用汉旗替换，半点含糊不得！”

三日后的黎明，舰队刚驶过突尼斯海峡，了望哨就发现了异常。海面上飘着数十具浮尸，身上的绿袍被鱼群撕成了布条，脖颈处却留着整齐的刀伤——是客家刀的痕迹。“是刘德的先头部队！”吴六突然指着尸身腰间的铜牌，上面刻着的汉隶“缅”字还很清晰，“他们定是从陆路杀到海湾了，这是在给咱们报信！”周福立刻下令升帆，三十艘船的帆布同时转向，船尾的螺旋桨搅起雪白的浪花，那些用黑油驱动的轮机正发出沉闷的轰鸣，像头苏醒的巨兽。

正午时分，海湾的轮廓终于出现在海平面上。十二座石堡沿着海岸线排开，堡顶的绿旗在烈日下刺眼，堡墙缝隙里伸出的炮口正对着海面。周福突然让船速慢下来，炮船上的士兵们开始往炮弹里填黑油——那些拳头大的铅弹被凿空，里面塞满浸透黑油的棉絮，再用赣州瓷片封口。“第一轮齐射瞄准旗杆！”周福的吼