第197章 檀香刑（2 / 3）

道：“姑娘若是不嫌，小生愿护你周全。”

婉娘羞涩低头，忽听得更鼓响，脸色骤变：“时辰到了，奴家该走了...”

说罢匆匆离去，留下一缕檀香。

此后每夜婉娘都来相伴，只是每到三更必定离去。柳生日渐憔悴，却浑然不觉。

这日，柳生在街市遇见个游方和尚。那和尚盯着他看了半晌，突然大喝：“施主印堂发黑，身上鬼气森森，怕是撞邪了！”

柳生不以为然，和尚叹道：“你且看看自己的后背。”

回客栈对镜一照，柳生魂飞魄散——他背心上竟有个淡淡的木纹印记，正丝丝缕缕往外渗着檀香！

柳生连滚带爬去找那和尚。

和尚法号慧明，见他背上印记，倒吸凉气：“这是檀香刑的印记！那女鬼已在给你种刑，七七四十九日后，你就要变作行尸走肉！”

“求大师救命！”柳生瘫软在地。

慧明道：“此物乃前朝刽子手赵甲所造。赵甲一生杀人无数，晚年恐遭报应，特寻来千年檀香木，刻上邪咒，凡受此刑者，魂魄永世不得超生，化作刑具的奴仆。”

二人来到镇外荒山破庙。据传赵甲晚年在此出家，刑具就藏在庙中。

破庙阴森，蛛网密布。大殿佛像早已残破，唯有一尊黑面罗汉完好无损——竟是刽子手打扮，手持一根檀香木。

慧明敲击罗汉底座，果然中空。正要开启，忽然阴风大作，殿门轰然关闭。

“咯咯咯...”黑暗中传来女子笑声，婉娘飘然而至，面色青白，“相公既然来了，就永远陪奴家吧...”

柳生吓得魂不附体。慧明抛洒佛珠，口诵真言。婉娘惨叫一声，现出原形——竟是半截焦尸，背上插着檀香木！

“大师小心！”柳生惊呼。

慧明回头，见那黑面罗汉竟活了过来，双眼赤红，正是赵甲怨灵所化！

一场恶斗，慧明重伤，柳生拼死开启底座，果然发现一本手札和数根檀香木。

“快走！”慧明推出柳生，自己垫后。柳生逃出庙门，回头见寺庙燃起熊熊大火，慧明与那邪物同归于尽。

柳生带着手札逃回客栈，连夜翻阅。

这竟是赵甲的忏悔录。原来他晚年悔悟，深知檀香刑太过恶毒，欲毁刑具却发现自己已被邪物控制。无奈之下，他记录下破解之法：

“檀香木已成精，需以受刑者至亲之血，混合朱砂，在月圆之夜书写往生咒于木上，再以天雷击之...”

手札还记载，赵甲自己最后也受了檀香刑，肉身化作那尊黑面罗汉，永镇寺庙。

柳生正看得入神，忽然窗外飘来婉娘的声音：“相公好狠心，害得奴家无处容身...”

只见婉娘悬在窗外，七窍流血：“其实奴家也是受害人。那年赵甲杀我全家，将我钉在檀香木上，让我诱杀男子，扩充他的鬼仆...”

柳生心生怜悯：“该如何超度你？”

婉娘泣道：“找到我的尸骨，拔除檀香木。但此举会惊动赵甲残魂，凶险万分...”

为救婉娘，也为救全镇百姓，柳生决定冒险一试。

婉娘的尸骨埋在赵甲墓穴中。

柳生按指引来到后山乱葬岗，找到一处隐秘洞穴。洞内阴湿，檀香扑鼻。

最深处有具琉璃棺材，里面躺着一具女尸，背心插着檀香木，面目如生。正是婉娘。

柳生正要开棺，忽然洞外传来脚步声。他急忙躲到石后，却见镇上几个受刑者鱼贯而入，跪在棺前。

更可怕的是，他们背上的檀香木竟如活物般蠕动，伸出根须扎入石地，吸食着什么。

“他们在吸取地脉阴气。”婉娘的鬼魂悄然出现，“月圆之夜，赵甲就要借体重生...”

柳生不再犹豫，推开棺盖。那尸身突然睁眼，一把抓住他手腕：“相公终于来了...”

原来这是陷阱！婉娘早与赵甲一体，专诱人来此送死。

柳生挣扎间扯断颈上玉佩——这是慧明所赠护身符。玉佩炸裂，金光四射，