第248章 盐税亏空现冰山（3 / 4）

的怒火似乎平息了一些，取而代之的是一种深沉的、难以言喻的复杂光芒。

有审视，有考量，或许还有一丝不易察觉的激赏？

凉州归来的李承乾，身上似乎多了些什么。

是沉稳之下的锋芒？

还是迷雾中磨砺出的坚韧？

李世民沉默了片刻，整个大殿的气氛也随之凝固。

所有人的目光都聚焦在皇帝身上。

终于，皇帝缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断：

“太子所言，甚合朕心！”

一句话，为这场朝堂争论定下了基调！

“盐税乃国之命脉，亏空至此，若不彻查严办，朝廷威严何在？天下法度何在？国库空虚，边军粮饷何以为继？黎民赋税负担又如何减轻？”

他目光锐利地扫过萧瑀等人，带着帝王的威压：

“水至清或无鱼，但水若污浊不堪，便是死水！鱼虾亦不能活！朕要的是活水清渠，不是藏污纳垢的泥潭！”

他转向李承乾，一字一句宣布：

“李承乾听旨！” “儿臣在！”

“朕命你为江南道盐铁转运使，赐尚方剑，总揽江南盐税亏空一案！准你节制江南道相关有司衙门，遇紧急、贪墨、阻挠查案者，可先斩后奏！务必给朕将此事，查个水落石出！追回赃款，严惩首恶！无论是巨商富贾，还是朝廷命官，凡涉此案者——绝不姑息！”

“儿臣遵旨！定不负父皇重托！”

李承乾躬身领命，声音沉稳有力。

尚方剑！

先斩后奏！

父皇给了他极大的权柄，也赋予了千斤重担！

退朝的钟声响起，百官心思各异地退出太极殿。

李承乾正要随众人离去，内侍王德悄然走到他身边，低声道：

“太子殿下，陛下召您甘露殿单独奏对。”

甘露殿内，李世民已除去厚重的朝服，只着一身明黄色常服，背对着殿门，负手站立在巨大的舆图前，目光似乎定格在江南那片水网密布的区域。

“儿臣参见父皇。”

李承乾躬身行礼。

李世民没有回头，沉默了片刻。

殿内的熏香袅袅，气氛有些凝滞。

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许久，他才缓缓开口，声音不再是朝堂上的雷霆万钧，反而带着一种深沉的疲惫和难以言喻的复杂：

“承乾，你可知，朕为何最终支持你？”

“儿臣愚钝，请父皇明示。”

李承乾谨慎回答。

李世民转过身子，目光深邃如古井，落在李承乾脸上：

“因为你说得对。蛀虫不除，根基必朽。江南盐税之弊，已成附骨之疽，非剜去不可。”

他踱了几步，走到窗前，看着外面高耸的宫墙，

“但承乾，江南不是凉州。”

他的声音变得低沉而意味深长，每一个字都仿佛带着千钧重量：

“凉州是边塞军镇，快刀斩乱麻，虽痛却快。江南是帝国的钱粮命脉所在，河网密布，人心如网，牵一发而动全身。那里盘踞的，不只是几个盐商，几条蛀虫。那里是千年世家、地方豪强、富商巨贾、朝廷官吏等等各方势力交织如同蛛网！盐利动人心，动的是无数人的奶酪，是他们的身家性命！”

他转过头，目光灼灼地盯着李承乾：

“查，要查个水落石出！这点，朕绝不妥协！但办……要办得‘稳当’。”

“‘稳当’？”

李承乾咀嚼着这个词。

“对，稳当。”

李世民的眼神极其复杂，有期许，有警告，也有一丝不易察觉的担忧，

“朕要你揪出首恶，追回赃款，整肃盐政！但朕不要江南翻天覆地，商路断绝，漕运瘫痪，民心惶惶！龙舟行于浊浪，舵把得太急，先翻的未必是浪里的鬼。 盐税案背后，水有多深，牵扯多广，连朕也未必看得清全部。你此去江南，如同行走