第133章 组建远行探险队，目标西方寻铜矿（2 / 4）

份亲手书写的羊皮卷交给他，上面用联盟最新改进的文字记录了行动计划、注意事项、以及遇到各种情况时的应对策略摘要。

“这是我能想到的所有要点，路上多和林踪商量。”汪子贤语气凝重，“还有，密切关注泽渔那孩子，他既有热情也有价值，但要确保他的安全，也留意他的状态变化。西方所谓的‘诅咒’，或许不只是自然危险，可能还包括对人心智的影响。”

岩虎将羊皮卷小心收好：“我记下了，首领。”

第三日黎明，天色微曦，西山勘探队在联盟中心区的广场集结完毕。十五名队员身着特制防护服，背负着沉重的行囊和装备，虽显臃肿，但个个精神抖擞，眼神中充满决心与期待。不少联盟成员前来送行，气氛肃穆而激昂。

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汪子贤亲自为队伍送行，他将一面绣有联盟标志（一个简化的太阳与河流图案）的旗帜交给岩虎：“让这面旗帜，指引你们的方向，也代表联盟的意志。我们在这里等待你们的好消息。”

岩虎接过旗帜，用力挥舞了一下，转身面向队员，声音洪亮：“西山勘探队，出发！”

队伍在晨雾中迈着坚定的步伐，向西而行，逐渐消失在送行者的视野中。汪子贤久久伫立，心中充满了对未知的担忧和对成功的期盼。

西行初程

离开联盟核心区的最初几天，路程相对平顺。勘探队沿着熟悉的狩猎小径和河流谷地前进，每日行程约二三十里。林踪和猎人们在前探路，小心避开大型猛兽的领地和危险的沼泽。战士们负责警戒和殿后。工匠和医者则记录沿途的地质植被和采集可能有用的样本。

泽渔表现得出乎意料的能干，他对这片区域的熟悉程度甚至超过了一些联盟猎人，能轻易找到干净的水源和安全的宿营地。他的活泼也一定程度上缓解了长途跋涉的沉闷。岩虎遵照汪子贤的指示，既让他发挥作用，也安排一名经验丰富的战士时常关照他。

随着不断西行，地势逐渐升高，植被也开始发生变化，熟悉的树种减少，出现了更多耐旱的灌木和怪石嶙峋的山坡。空气中弥漫着一种不同于联盟领地的干燥气息。根据地图和泽渔的确认，他们即将进入泽部传统猎场的西部边缘，再往前，就是连泽部猎人也极少涉足的“未知之地”。

第七日，队伍抵达了泽根长老和老妇人所述的第一道屏障——一座名为“鹰喙”的陡峭山岭。翻越这座山岭花费了整整一天时间，队员们不得不手脚并用，依靠绳索相互协助，才安全通过。站在山脊上回望，联盟的平原已缩成远方模糊的一片绿色。向前看，则是连绵起伏、色彩更深沉的山峦，那就是他们此行的目标区域。

初次接触异常

翻过“鹰喙”山岭后，气氛明显变得不同。动物的踪迹显着减少，偶尔遇到的野兔或山狐也显得格外警觉，迅速逃窜。溪流的水量变小，而且正如描述的那样，有些溪水呈现出一种不寻常的淡蓝色泽，触手冰凉刺骨。工匠们谨慎地取水样检测，暂时未发现明显毒性，但大家都遵照命令，只饮用自带水囊或从确信安全的泉眼取水。

当晚宿营时，负责警戒的战士报告，夜间听到了远处传来若有若无的、类似风吹过狭窄石缝的呜咽声，但当时并无大风。队员们虽然有些不安，但经过严格训练的他们保持了镇定。

第十日，队伍进入了一片更加荒凉的区域。这里的土壤呈现出一种病态的红褐色，植被稀疏，只有些低矮带刺的灌木。空气中开始隐约飘散着一股淡淡的、类似臭鸡蛋的气味。岩虎立即下令全体队员佩戴上面罩。

“大家提高警惕！”岩虎提醒道，“这气味可能预示着地底有不好的东西。林踪，带两个人往前探半日路程，特别注意地面是否坚实，有无异常孔洞或气体溢出。其他人原地休息，保持警戒。”

林踪领命而去。下午，他带回消息：前方发现一片面积不小的洼地，地表遍布裂缝，有些裂缝中缓缓冒出淡黄色的烟雾，气味更加浓烈。洼地中央有一些积水潭，水色浑浊，周围寸草不生，还发现了少量动物骸骨。