第30章 驿站偶遇个老道士（2 / 3）

不必多礼。”孙思邈的目光落在他脸上，细细打量着，忽然笑道，“眉眼间倒有几分云虚子年轻时的影子，尤其是这股沉静劲儿，像极了他当年在药圃里盯着药材发芽的模样。”

“仙长，这是道长几年前收养的小徒弟，陈小九。”刘伯在一旁介绍，“道长走后，九天观烧没了，我们俩没了去处，才下山来找活路。”

孙思邈闻言，眼神更柔和了些：“好孩子。你师父临终前，可有什么交代？”

“师父让我好好活着，还说……还说让我别记恨土匪，世道乱，人都难。”

“果然是他说的话。”孙思邈叹了口气，抬手拂过陈小九的头顶，动作轻得像拂过药草，“当年他跟着我云游，见着路边饿死的流民，总说‘不是人心坏，是日子苦’。那时我就想，这道士看着清苦，心却比谁都软。”

他往廊下走了两步，望着远处的山峦，陷入了回忆：“二十多年前，天下大乱，我在洛阳城外遇见云虚子。他那时还是个年轻人，背着个药篓，见我给伤兵治伤，就赖着不肯走，说要学能救命的本事。我见他心诚，便带着他走了五年。”

“那五年，我们走遍了大山，南北都去了，”孙思邈的声音慢下来，像在数着药草的叶片，“他记性好，我讲过的草药特性，过耳就不忘；手也巧，爱鼓捣些趁手的工具。”

说到这里，眼角的皱纹又紧了：“后来天下稍定，他说要去九天山建观，专心培育草药。谁知这一别，就是二十年，草该开花多少回了，人却见不着了……”

杨铁信在一旁听得直抹眼泪，他虽不懂什么药草，却听得出这其中的情谊。

这会儿见孙思邈情绪稍缓，忍不住凑过去，把怀里的小本子递上去：“仙长，您看看这个。这孩子聪明得很，还会琢磨些新物件，您看这铁圈，说是能让马车不颠，保准比您云游时坐的牛车稳当！”

孙思邈接过本子，目光落在弹簧图样上，眉头微蹙，随即又舒展开。

他指着图样上的螺旋纹路：“这物件叫什么？看着倒像盘起来的弓弦，却比弓弦多了几分韧劲。”

“还没起名，”陈小九红了脸，“想着用精铁锻打，能屈能伸，或许叫‘弹簧’？”

“弹簧……”孙思邈念了两遍，点了点头，“好名字。能屈能伸，方为大用，倒有几分像你师父培育的‘韧草’，野火烧不尽，春风吹又生。”

他把本子还给陈小九，眼神里多了几分赞赏，“你既有这巧思，倒是难得。到了长安，若有闲暇，可来城西的药局寻我，我那里有不少药草图谱，你有兴趣便来看看。”

陈小九心里一动，刚要道谢，就见驿丞匆匆跑来：“仙长，您要的素斋备好了。还有御史大人一行的饭菜，也在厨房温着，这就给您端来。”

孙思邈点点头，转身往房里走：“都进来吧，站在院里像看耍猴似的。”

刘伯赶紧捡起地上的布包，跟着往里走，脚步都轻快了些。杨铁信捧着他的铁皮盒，边走边跟孙思邈请教：“仙长，您说淬火时往水里加些草药汁，能不能让铁更韧？就像您给人敷草药能消肿似的……”

孙思邈闻言脚步一顿，回头看向杨铁信，眼里闪过一丝讶异：“你这想法倒是新奇。淬火讲究水火相济，铁性刚，水性柔，本是相克相成。若加草药汁……”

他沉吟片刻，指尖轻轻捻着胡须，“倒不是不行。有些草药性烈，熬出的汁带着涩味，说不定能改变水的肌理，让铁冷却时更匀些。”

杨铁信眼睛一亮，赶紧从铁皮盒里掏出支炭笔和半张纸：“仙长您说说，哪种草药合适？我记下来！”

孙思邈笑道：“打铁的事我了解不多，我也说不准，你若有兴趣，得自己想办法试试。”

“哎！”杨铁信没听到答案有点失望，不过转念一想也是，仙长是救人的本事，打铁的事还得自己琢磨才行。

进了驿站，驿丞已摆好了饭菜。孙思邈的素斋很简单，一碟煮青菜，一碗杂粮粥，还有两个麦饼，冒着热气。御史一行的饭菜则丰盛些，有肉有鱼，还烫了壶酒。

孙思邈让陈小九挨着自己坐，给他夹