第19章 熬煮腊八暖心意（2 / 3）

的、紫的，像幅打翻了的调色盘，热气腾腾的，把屋外呃雪花都融化了

“先给张府送一锅去。”刘伯找了个大陶瓮，装了满满一瓮。小九提着瓮出门。

张府的门房见他来，笑着迎上来：“小九师傅来了？老太太刚还念叨您呢，说今儿天寒，您别冻着了。”

进了正屋，张老爷正陪着老太太围炉说话，炭盆里的银丝炭烧得正旺，蓉娘在给老太太捶着腿。老太太见小九提着陶瓮，连忙让丫鬟接过：“可是熬了好东西？闻着这香味就馋人。”

丫鬟盛了一碗递过来，老太太舀了一勺，吹了吹放进嘴里，眯着眼睛品了品，点头道：“哎哟，这粥熬得绝了！糯米糯得粘牙，豆子面得化在嘴里，甜丝丝的又不腻！喝了这粥，整个人都暖和起来了！”

张老爷也尝了一口，捋着胡须笑道：“小九这手艺，不当厨子可惜了，当了厨子也可惜了。这粥里有十来种料吧？看着就热闹，有过年的气象。”

旁边的蓉娘也起身，丫鬟给她盛了小半碗，她捧着碗小口抿着，枣泥的甜混着米香，让她眼睛弯成了月牙，平时吃饭总爱剩半碗，今儿竟把小半碗粥喝得精光，还举着空碗喊：“还要！”那神情逗得老太太咯咯笑。

从张府出来，小九又回家提着一瓮粥往悦来客栈去。萧掌柜正站在门口看雪，见他来，拍了拍身上的雪：“啥东西这么香？”

“腊八粥，给您送点尝尝。”小九把陶瓮递过去。

萧掌柜一闻，眼睛亮了：“明儿就是腊八，我正琢磨着做点啥给客人暖暖身子，小九你这主意好！”他忽然一拍大腿，“我明儿要也煮两大锅，给路过的商队行人喝一碗，图个吉利！”

萧丰从后厨跑出来，手里还拿着锅铲，闻着香味凑过来：“爹，我也尝尝！”他舀了一勺塞进嘴里，烫得直呼气，嘴里含糊着说，“好喝！明儿我来帮忙熬！”

小九看着客栈里渐渐围过来的客人，有的是赶路人，拍着身上的雪；有的是镇上的熟客，搓着手等尝鲜，心里忽然暖融融的。雪还在下，落在陶瓮上，瞬间就化了，像被这粥的热气焐融的。

回到家时，刘伯正坐在灶边守着剩下的粥，见他回来，递过一碗：“快趁热喝，加了红糖的。”

小九接过碗，喝了一大口，甜丝丝、暖融融的粥滑进肚子里，从舌尖一直暖到脚心。窗外的雪越下越大，镇子渐渐白了，只有这灶房里，粥香混着柴火的味道，像个温暖的小窝，把这寒冬都挡在了外面。

“伯，”小九望着窗外的雪，忽然笑道，“明儿腊八，咱再熬点，给杨师傅柳师父王师父他们也送点去。”

刘伯笑着点头：“成啊，过了腊八就是年，让大伙都暖暖和和的，盼个好年景。”

灶膛里的火渐渐弱下去，只剩些暗红的炭块，偶尔“噼啪”爆一声火星。陈小九捧着空碗，指尖还留着陶碗的温热，听着院外雪花簌簌落在槐树上的声音，忽然觉得这腊月的天，也没那么难熬了。

“伯，您说这粥要是传开了，往后每年腊八，镇上是不是都得熬上一锅？”他笑着往灶膛里添了根松柴，火苗“腾”地窜起来，映得两人脸上都红扑扑的。

刘伯往嘴里塞了颗煮得软烂的红枣，含混着说：“那是自然。好吃的东西，谁不爱？你瞧蓉娘那丫头，平时见了粗粮就皱眉，今儿不也喝了两碗？”他咂咂嘴，“这粥啊，看着热闹，喝着暖和，最合咱老百姓的心意。”

正说着，院外传来“咚咚”的敲门声，裹着风雪的寒气钻进来。刘伯起身开门，见是张府的丫鬟，手里捧着个食盒，冻得鼻尖通红：“刘大爷，老太太让我送些点心来，说谢小九师傅的腊八粥。”

打开食盒，里面是几样精致的酥点，还有一小罐蜜饯，都是老太太平时爱吃的。陈小九连忙道谢，让丫鬟带话回去，说明儿腊八，再给府里送新熬的粥。丫鬟笑着应了，踩着雪咯吱咯吱地走了，留下一路淡淡的脂粉香混着雪气。

“老太太这是真喜欢。”刘伯把蜜饯罐子塞进柜里，“往后啊，你这腊八粥，说不定能成镇子里正的新规矩。”

第二日天还没亮，陈小九就被窗外