第128章 好奇心害死猫（3 / 4）

p>沈长乐何尝不知，无奈道：“可我除了得外祖母与小舅几分怜惜，论家世、背景，拍马不及她。”

程诺却笑：“论家世门第，你不及她。

但论谋略、手腕、眼界、格局，她远不及你。”

他话锋一转，“女子亦可凭婚姻跃升阶层。”

沈长乐自然想嫁高门，可她一个丧母长女，父不疼娘不在，虽过继给伯父名下得个嫡女名分，终究是花架子。

以沈氏门楣与她自身条件，能嫁入耕读之家或中低品官宦门第，便算顶天了。

莫说顶级世家，便是二三流家族，她也高攀不起。

门当户对，并非虚言。

程诺只道：“事在人为。”

不过数日，程诺便为沈长乐引荐了一人——余杭钱誉。

钱家依附程家，在江南算得二流世家，良田千顷，族中为官者数人。

钱誉之父钱品，乃顺天府正四品通判，实权在握。

其伯父乃两广盐运使，天子近臣。

钱誉本人年方二十一，已是举人，来年便要下场春闱。

钱家底殷实，家风清正，其母出身寻常，性子颇为温婉。

以沈长乐的手段，嫁过去便能当家。

沈长乐颇为心动。

虽未见过钱誉，但她信程诺眼光，略作思量便应下。

她年已十八，再不嫁便真成老姑娘。

本朝女子若过二十仍未嫁，便需官媒插手，届时更难。

且未婚身份多有制肘，嫁人后，无论行商抑或交际，都便宜得多。

……

程诺在府中设宴招待钱家，让沈长乐亲自相看。

为示尊重，亦请了在户部任郎中的二伯父沈城与婶娘王氏一家。

沈城与程诺虽无深交，但得程家掌舵人亲自相邀相看侄女婚事，颇感受用，特叮嘱妻儿一番，举家前往。

程府的豪阔令王氏母女、儿媳艳羡不已，更羡沈长乐有此舅家。

钱誉相貌虽寻常，但性情温文，举止儒雅，更有举人功名在身。

王氏心下已开始盘算：钱家虽非世家，在中级官场却颇有能量，与之联姻，于女儿婚事大有裨益。

与钱太太交谈时，便打起十二分精神。

钱誉之父钱品亦至外院，与程诺、沈城品茗叙话。

相看儿媳、结交女眷之事，自然落在钱太太肩上。

钱太太早已得丈夫叮嘱：沈氏母早丧，然程诺甚重此甥女，娶之不亏。

钱程两家乃通家之好，若能联姻，再好不过。

且钱品打听得沈氏嫁妆丰厚，让钱太太务必拿出诚意。

钱太太心知，若无意外，沈氏便是未来儿媳。

可见到沈长乐长相，她心下便有些不喜。

沈长乐并非她心仪的相貌，中规中矩，算不得时下美人。

方脸、浓眉、阔唇，与程诺确有几分相似，此相生于男子可谓刚毅，生于女子面上便失于柔媚。

唯有笑起来时，方添几分颜色。

不言语时，她下意识抿紧唇线，神情严肃，周遭气压都似低了几分。

更让钱太太不悦的是，这沈氏明知自己是未来婆母，不说近前殷勤侍奉，竟稳坐于王氏下，颇有几分端着的架势。

钱太太不由想起自己当年。

与钱品议亲时，她全程侍立在钱老夫人身侧，布菜斟茶，捶腿打扇，归家后腰酸背痛，足足缓了三日。

婚后与丈夫提及，钱品还笑言：“待吾儿成家，你也能享媳妇的福了。”

女儿议亲时，对未来婆母亦是万分恭谨，唯恐疏失。

她满以为沈长乐亦当如此，便清了清嗓子，含笑开口，语气却带了几分不容置疑的吩咐：

“沈小姐，这茶凉了，劳你替我换盏热的来。”

沈长乐微怔，随即依言起身，执壶为她斟茶，动作流畅，姿态端庄，却无半分讨好之意。

钱太太接过茶盏，指尖在沈长乐手背上似无意地一按，触感微凉，不见殷勤暖意。

她垂眼抿了一口，放下茶盏，轻叹一声：

“这茶……水温还是