第348章 第一条实用铁路＊（2 / 4）

”

质疑声、好奇声、惊叹声混杂在一起。

柴荣微微侧头，对陆明低声道：“明哥儿，百官百姓，可都看着呢。连契丹、高丽、回鹘的使臣都来了。今日若成，则天下震动；若是不成……”他没有说下去，但意思很明显。

陆明轻松一笑，拍了拍身边一个造型奇特的、带着喇叭口的铁管子——这是他“发明”的简易扩音器，虽然失真严重，但勉强能扩大音量：“陛下放心，科学，从不说谎。今日之后，他们将见证一个新时代的诞生。至于那些使臣……”他瞥了一眼那些神色各异的异邦人，嘴角勾起，“正好让他们提前感受一下，什么叫做‘降维打击’。”

他走到扩音器前，清了清嗓子。刺耳的电流杂音（虽然并没有电）和嗡鸣声让嘈杂的现场瞬间安静了不少，所有人都看向他。

“诸位！”陆明的声音经过铁喇叭的放大，带着一种奇特的金属质感，传遍四方，“我知道，很多人心里在打鼓，在怀疑，甚至有人在等着看笑话。觉得我陆明异想天开，觉得这铁疙瘩是个浪费国帑的废物！”

他目光扫过台下，一些保守派大臣下意识地避开了他的视线。

“但是！”陆明声音陡然拔高，充满自信，“我想告诉大家的是，人类进步的每一次飞跃，都始于对常识的突破！始于对不可能的发问！当我们祖先第一次学会使用火，第一次打造出石器，第一次驯服野牛野马时，在更古老的祖先眼里，何尝不也是不可思议的‘奇技淫巧’？”

“今天，我们站在这里，不是为了重复祖先的道路！而是要开辟一条前所未有的新路！”他伸手指向那沉默的“先锋号”和延伸的铁路，“它，不需要畜力，不知疲倦！它能拉动千百匹马也无法撼动的重物！它能以远超骏马的速度，昼夜不停，风雨无阻！它将把我们大周丰富的物产，从深山矿场，源源不断地运往工坊，运往港口，运往帝国需要的每一个角落！它将让距离不再是阻碍，让物流的成本急剧降低！它将彻底改变我们生产和生活的方式！”

一番话，说得不少商人眼睛发亮，说得一些年轻官员心潮澎湃，但也让更多守旧派眉头紧锁。

“口说无凭！”陆明大手一挥，“现在，就让我们用事实说话！‘先锋号’首次载重运行，目标——三百里外的黑水河码头！满载煤炭一千五百石（约90吨）！启程！”

命令下达，所有人的心都提到了嗓子眼。

只见几名经过培训的司炉工和司机（都是从格物小组和将作监选拔的聪明子弟），神色紧张却动作麻利地开始操作。他们打开炉门，将早就准备好的、来自“牛大壮煤田”的优质煤炭铲入熊熊燃烧的炉膛。锅炉内的压力缓缓上升。

“看！冒烟了！真的冒烟了！”有眼尖的百姓大喊。

只见那粗大的烟囱里，先是冒出几缕淡淡的青烟，随即，一股浓密的、带着火星子的黑烟喷涌而出，直冲云霄！同时，锅炉泄压阀发出了“嗤——”的一声尖锐汽笛声！

“呜——！！！”

这突如其来的、从未听过的、如同洪荒巨兽咆哮般的汽笛声，瞬间盖过了全场的嘈杂！

“妈呀！怪物叫了！”

“吓死老子了！”

“这是什么声音？龙吟吗？”

观礼台上，不少文官吓得一哆嗦，差点从椅子上滑下来。连柴荣都下意识地坐直了身体，握紧了扶手。外围的百姓更是哗然，不少人吓得往后缩，又忍不住伸长脖子想看个究竟。

只有陆明，脸上露出了满意的笑容。要的就是这个效果！先声夺人！

汽笛长鸣中，锅炉压力达到预定值。司机深吸一口气，按照反复演练的步骤，缓缓扳动了操纵杆。

“哐当！哐当！哐……当……”

一连串沉重而富有节奏的金属撞击声响起！那是连杆带动巨大的动轮，开始克服静摩擦，缓缓转动！

“动了！动了！铁盒子动了！”

“天啊！它真的自己动了！”

“没有马！真的没有马！”

在无数道难以置信的目光注视下，那庞大的