第6章 京华暗涌（2 / 3）

沈清辞更加警惕。她立刻召集清风、白芷、常山等人，将阿福的提醒转达，要求大家今后验收药材必须两人在场，仔细核对，所有来源不明的赠礼或试用品一律拒收，夜间值守再加强一轮。众人见沈清辞神色严肃，皆知事关重大，纷纷郑重应下。

随后几日，沈清辞在处理药材时格外仔细，对每批新到的药材都亲自检查气味、色泽，确认无误才入库。她甚至将之前齐太医和陆公子所赠的药材图谱又翻出来仔细研读，加深对各类药材，尤其是香料性状的辨识能力。

这日，她正在翻阅一本香谱，柳烟悄无声息地出现在后院，依旧是那身利落的灰衣。

“柳姑娘？”沈清辞起身相迎。

柳烟微微一笑，递过一个小纸包：“姑娘近日可好？家师新得了一点罕见的‘冰片’，性极清凉，能辟秽通窍，对辨识某些混毒异香有奇效，特让我送些给姑娘，或有用处。”她顿了顿，低声道，“京城那边动作不小，‘暗香阁’几条暗线被拔了，但百足之虫死而不僵，其残余势力恐会狗急跳墙，或转移据点。州府这边，近期或许会有‘生面孔’带着‘紧俏货’出现，姑娘务必留神。”

沈清辞接过冰片，只觉一股沁人心脾的凉意直透脑门，精神为之一振。她感激道：“多谢齐老，多谢柳姑娘。这冰片正是所需。生面孔……清辞会加倍小心。”

柳烟点头：“姑娘心中有数便好。我近日会在城外留意动向，铺子周边已布置妥当，姑娘安心。”说完，她身形一闪，便消失在墙角。

有了柳烟的预警和齐太医的赠药，沈清辞心中稍安，但警惕性更高了。她将冰片小心收好，以备不时之需。

又过了两日，一位自称是“江南绸缎庄”管事的中年男子来到五味轩，说要为东家定制一批秋季进补的药膳礼盒，数量不小，开价也十分大方。此人言谈举止颇为得体，但对药膳细节似乎并不太懂，只反复强调要用“上等”、“新奇”的药材，要“与众不同”。

沈清辞心中起疑，婉拒道：“管事厚爱，清辞感激。只是药膳之道，重在对症平和，而非猎奇。清辞技艺有限，只会些稳妥方子，恐难满足贵东家要求。”

那管事却不肯放弃，笑道：“姑娘过谦了。听说姑娘师承高人，定然有独到之处。价格好商量，只要效果‘显着’便可。”他特意加重了“显着”二字。

沈清辞越发觉得不对劲，这不像寻常求药，倒像是另有所图。她坚持道：“实在抱歉，清辞有负所托。管事还是另请高明吧。”

那管事见她态度坚决，脸色微沉，又劝了几句，见沈清辞不为所动，只得悻悻离去。

清风在一旁嘟囔：“送上门的生意都不要，姑娘也太小心了。”

沈清辞摇头：“此人言语闪烁，所求非寻常药膳。非常时期，宁可不赚这钱，也不能惹麻烦。”她让常山悄悄跟出去，看看那管事去向。

常山回报，那管事离开五味轩后，在街上转了几圈，便进了一家新开张不久、生意冷清的“百草堂”药材铺。沈清记下这个名字，心中疑云更甚。

傍晚打烊前，一位经常来买酸梅汤的老街坊张大爷，拎着个乌笼子过来，笑呵呵地对沈清辞说：“沈姑娘，今儿个老友送了我只画眉鸟，精神头不足，不肯吃食。听说你懂些草药，能不能帮我瞧瞧，有没有什么温和的方子能给这鸟儿提提神？”

沈清辞对花鸟鱼虫之道并不精通，但看张大爷热心，便笑道：“张大爷，我可不会给鸟儿瞧病。不过，我这儿有些甘草、淡竹叶，性平温和，泡水给鸟儿喝点，或许能清清肠胃。您还是得去专治鸟兽的郎中那儿看看。”

张大爷笑道：“成，就依姑娘的，先试试。”他付了钱，拿了药材，却压低声音凑近些说，“姑娘，我今儿个在城西鸟市，瞧见个生面孔，提着个挺讲究的鸟笼，里头是只毛色罕见的金丝雀。那人不像咱本地玩鸟的，倒像是南边来的行商，跟人闲聊时，说什么……‘货是好货，就是路子野，香得很’，神神秘秘的。我觉着古怪，跟您提个醒儿。”

鸟市？生面孔？路子野，香得很？沈清辞心中猛地一跳！这会不会与柳烟说的“