第16章 威慑（1 / 3）

乾元四年的夏末，烈日如火，龙江宝船厂内却比这天气更加炽热。

数千工匠正在做最后的调试，空气中弥漫着桐油、铁锈与汗水混合的独特气味，江风送来江水特有的腥甜，与厂区内蒸腾的人气交织在一起。

快看！那是什么？

我的老天爷！这、这真是铁造的大船？铁船能浮起来？

听说用了什么...蒸汽机？不用帆就能走？这不成精了？

码头上挤满了看热闹的百姓，议论声此起彼伏。就连那些在江上操舟半辈子的老船工们也伸长脖子，揉着眼睛，不敢相信眼前所见。

都让让！王爷驾到！

随着一声洪亮的吆喝，朱栋带着一众将领大步流星地走来。他今天特意穿了身玄色武弁服，外罩一件猩红织金斗篷，显得格外英武挺拔。

王爷您看！航海侯张赫激动得声音发颤，花白的胡子都在抖动，这就是咱们的镇海号！整整三年，终于成了！

只见船坞中，一艘庞然大物静静矗立。

四十丈长的钢铁身躯在阳光下泛着冷冽的幽光，两根粗大的烟囱如同擎天巨柱直指苍穹，甲板前后各有一座旋转炮塔，黑洞洞的炮口预示着毁灭性的力量。

最引人注目的是侧舷密密麻麻的炮窗，足足有三十六门之多。

朱同燧围着巨舰转了两圈，啧啧称奇：爹，这大家伙要是开到海上，还不把那些番邦的破船都吓尿了？我敢打赌，那些红毛夷人见了，非得跪下来叫爷爷不可！

粗俗！朱栋瞪了他一眼，嘴角却带着掩饰不住的笑意，不过...说得在理。这镇海号就是要让四海臣服，让万邦来朝！

汤鼎和廖权这两个年轻将领更是兴奋得满脸通红，围着张赫问个不停：

侯爷，这船能装多少门炮？射程如何？

航速能比帆船快多少？逆风也能走吗？

张赫捋着胡子，得意洋洋如数家珍：前后主炮各一门，用的是最新式的后膛装填，射程可达五里！侧舷三十六门炮，全是格物司特制的加农炮！至于航速嘛...他故意卖了个关子，看着两个年轻人急切的眼神，这才笑道：顺风时能追上最快的海鸥，逆风时也能日行三百里！

吹，接着吹！朱同燧撇嘴，您老什么时候改行说书了？日行三百里？那不得飞起来？

众人哄堂大笑，气氛热烈非常。连一向严肃的朱栋也忍不住莞尔。

吉时已到，礼炮齐鸣。

朱栋在众人的簇拥下登上高台，亲手为镇海号揭彩。当巨大的明黄绸布应声滑落时，现场顿时炸开了锅。

天爷！真漂亮！这大家伙要是开到倭国去，还不把那些矮子吓死！

你们看那炮口，我的乖乖，这一炮下去，还不得把城墙都轰塌了？

这才是真正的海上霸主啊！

欢呼声中，朱栋登上舰桥，抚摸着冰冷的钢铁舵轮，心潮澎湃。他清了清嗓子，对着下方黑压压的人群朗声说道：

诸位！今日这镇海号下水，标志着一个新时代的开始！从今往后，我大明水师将纵横四海，让日月龙旗插遍每一个港口！

他越说越激动，声音在江面上回荡：我们要让大明的商船畅通无阻，让大明的律法通行四海！这镇海号只是开始，后面还有更大更强的战舰在等着我们！未来，我们的舰队将不再是木帆与蒸汽并存，而是纯粹的钢铁洪流！

大明万胜！

皇上万岁！

王爷千岁！

山呼海啸般的欢呼声中，镇海号拉响了震耳欲聋的汽笛。

那低沉雄浑的呜——声，如同沉睡巨龙的咆哮，宣告着一个海洋霸权时代的来临。巨大的明轮开始缓缓转动，搅动着江水，这艘钢铁巨舰在无数目光的注视下，开始了它的首次试航。

就在镇海号试航成功的同时，遥远的旧港宣慰使司，一场好戏正在上演。

旧港宣慰使施进卿的府邸内，烛火摇曳，几个心腹正在密谈。檀香的烟气缭绕，却掩不住空气中的紧张气氛。

大人，如今朝廷忙着新政，又在东瀛用兵，正