第4章 科学（2 / 5）

荀子劝学有云：‘君子性非异也，善假于物也。’此物若能善用，确可假借其力，利及百工。然，老臣仍有一虑，”他目光转向墨筹，犀利如昔，“如此巨力，若控制不当，或广为散布，是否会如洪水猛兽，反伤及操控之工匠，甚至……动摇某些民生行业之根本，致使匠人失业？”

这是一个典型传统士大夫的忧思，关注技术带来的社会冲击。宋濂亦微微颔首，表示有此同感。

不等墨筹回答，吴王朱栋已然开口，他随手从旁边拿起一个由蒸汽机驱动的小型抛光轮正在打磨的金属零件，其表面光洁如镜：“刘先生所虑，乃是治国安邦之正道。然，格物之进步，如同洪流，堵不如疏。蒸汽机取代部分人力，看似会使某些旧职消失，但同时，它会催生更多新的行业——蒸汽机制造、维修、煤炭开采运输、以及依靠蒸汽动力才能兴办的新式工坊，这些都需要大量工匠与劳力。关键在于，朝廷需未雨绸缪，引导转型，兴办新学，培训新技。譬如，帝国大学格物学院，已在筹划设立‘机械操作与维护’速成科，专司培养能驾驭此类新机械的人才。此乃‘授人以渔’之新解。”

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他放下零件，目光扫过那稳定运行的机器，语气充满力量：“况且，此物之利，远不止于工坊。其为大明带来的，将是国力质的飞跃。父皇在时，常忧心北疆运输之艰。若以此机之力，牵引车辆于铁轨之上，则万里之遥，旦夕可至！届时，刘先生所忧之民生，非但不会受损，反而会因物流畅通、货殖繁盛而更为富足！周易有言：‘穷则变，变则通，通则久。’我大明，正当把握此变通之机！”

朱栋引经据典，将技术革新与古典智慧相联系，既回应了质疑，又升华了主题。

朱标闻言，眼中赞赏之色更浓，颔首道：“二弟所言，深得朕心。于国有利，皆可尝试。只要引导得当，这蒸汽之力，必是我大明迈向更强盛之境的阶梯，而非祸端。”皇帝的金口玉言，为这场小小的思想交锋定下了基调。

墨筹见时机成熟，深吸一口气，声音因接下来的展示而带着一丝颤抖：“陛下，殿下，静态蒸汽机之利已显。然，格物院之心血，远不止于此。请移步这边，臣等……为陛下与吴王，准备了一份真正的‘惊喜’。”

他引着众人走向试验场更深处，那里，一个用巨大油布覆盖的、长约五丈、高约一丈的狭长物体，静静蛰伏着。数十名格物学院的精英学子和技术工匠肃立两旁，脸上是无法抑制的激动与紧张。

在所有人期待的目光注视下，墨筹亲自上前，抓住油布一角，用力扯下！

“哗——”

油布滑落，显露出其下的真容。

那一刻，连见多识广的朱标和沉稳如山的刘基，都不由得瞳孔微缩，倒吸一口凉气。

那是一个何等奇特的造物！一个体积明显缩小、但结构更为精巧的卧式蒸汽锅炉，被牢固地安装在一个钢铁锻造的、有着巨大车轮的底盘上。

锅炉后部连接着紧凑的气缸、连杆和驱动机构，动力通过复杂的曲轴传递给中间那对巨大的、镶着耐磨铜边的主动车轮。车体前方，有一个简单的驾驶座，设有压力表、阀门和操纵杆。

整个车体呈现出钢铁原始的暗灰色，管线纵横，铆钉密布，充满了粗犷而强大的力量感。它静静地卧在两条平行铺设、闪烁着金属幽光的精钢轨道之上，就像一头蓄势待发、等待着唤醒的钢铁巨兽。

“此……此乃何物？”朱标忍不住上前几步，难以置信地打量着这个结合了蒸汽机与车辆的怪物。

墨筹的声音高昂起来，带着无比的自豪：“回陛下！此乃格物院集全院之力，依据吴王殿下早年所绘之概念草图与原理阐述，历时两年，攻克数十项难关，最终试制成功的——‘蒸汽机车’原型车！我等内部称其为……‘洪武号’！”

“蒸汽机车！洪武！”众人咀嚼着这个全新的名词，目光在这钢铁造物与那两条延伸向远方的铁轨之间逡巡，已然明白了其用途，正是吴王在朝堂上描绘的、能奔驰于铁路之上的“火车”！