第162章 败露（3 / 5）

王府外围已被大军层层围困，水泄不通，但内部显然正进行着激烈的抵抗。

“殿下！”

一名脸上带着烟熏火燎痕迹的锦衣卫指挥佥事快步上前，抱拳禀报，“府内养有数量不明的死士，战力彪悍，且熟悉府内地形，依托建筑负隅顽抗！火势起得极快极怪，几乎同时从书房、档案库、账房等几处关键位置爆燃，绝非意外，定是有人蓄意纵火，意图毁灭证据！”

朱标面色冷峻如冰，眼中没有丝毫动摇，只有决绝的杀伐之意：“传令！全力扑救火势，优先保护可能存有罪证之处！对于抵抗死士，不必留手，格杀勿论！首要目标，擒拿朱榑！”

“遵命！”

更多的官兵和救火民众被组织起来，冒着箭矢与刀剑，强行突入火场。

水龙车吱嘎作响，一道道水柱射向烈焰。精锐的侍卫与缇骑则组成战阵，与那些状若疯狂的齐王府死士展开了逐屋逐院的血腥争夺。

刀光映照着火光，弩箭尖啸着划破空气，每一次短兵相接，都伴随着生命的消逝。

朱标立于外围临时设立的命令旗下，冷静地注视着这片修罗场，心中唯有对祸乱家国者的凛冽寒意，而无半分对牺牲者的怜悯。

激烈的战斗与救火持续了近一个时辰，王府内的抵抗才逐渐微弱下去，最终归于沉寂。

大火在付出相当代价后也被基本控制，但核心的书房、库房等建筑群，已化作一片冒着青烟的残垣断壁，许多可能的罪证，恐怕已随之灰飞烟灭。

李炎与毛骧一同前来复命，两人战袍上沾染着已然发黑的血迹与灰烬，脸上带着疲惫与凝重。

“殿下，府内死士已大部歼灭，俘获管事、门客、护卫头目等共计二十三人，均已押送诏狱。但是……”

李炎的声音低沉，带着一丝难以掩饰的挫败，“反复清点搜查，未能发现齐王朱榑的踪迹！”

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“仔细搜过了？包括所有可能的密室、夹墙、地下暗窖？”朱标眉头紧锁，语气严峻。

“均已详细排查，”毛骧补充道，语气肯定，“甚至动用了工部的匠人协助辨认建筑结构。

据几名被俘的核心管事分开审讯初步供述，就在大火燃起前不到一炷香的功夫，他们还亲眼见到齐王在书房内……然而混乱一起，便再无人见过其踪影。”

朱榑竟在他的天罗地网之下，不翼而飞？！

朱标的心猛地向下一沉。能在如此严密封锁与突然打击下成功脱身，这意味着朱榑的准备之充分、计划之周密、乃至其掌握的隐秘渠道，都远超之前的预估。

若让此人逃脱，以其狠毒心性与掌握的残余势力，必将成为埋在大明疆域内的一根毒刺，后患无穷！

“传令！九门继续封闭，全城实行宵禁，挨家挨户给咱搜！排查所有近日入城人员、车马、船只！他定然尚未远遁！”

朱标斩钉截铁地下令，脑中同时飞速运转，分析着朱榑可能利用的一切逃脱途径——早已挖通的密道？精巧的易容伪装？还是……在朝廷内部，仍有未曾暴露的高层内应？

就在这焦灼之际，一名鹗羽卫的百户双手捧着一个一尺见方的紫檀木盒，急匆匆奔至近前。

那木盒虽被烟火熏得表面发黑，边缘略有破损，但其用料之考究、做工之精细，仍显示出不凡的来历。

“殿下！在王府后花园假山群落深处，一个极为隐蔽的、半没于水下的石洞内，发现了此物！藏得极其隐秘，若非仔细搜索绝难发现。里面……似乎是些书信文册，像是被人匆忙塞入其中！”

朱标立刻接过木盒，入手沉甸。他小心地打开搭扣，掀开盒盖，里面是厚厚一叠以油纸包裹、保存相对完好的信笺，以及几本装订精致的账册。

他随手拿起最上面一封展开，目光扫过，瞳孔骤然收缩！这些信件，赫然是朱榑与江南诸多士绅名流、北方几位颇有势力的豪强、甚至个别边镇卫所指挥使级别将领往来的亲笔密信原件！

信中不仅详细记录了如