第118章 残元暗流（一）（2 / 4）

与价值！

苏丹的承诺如巍峨的天山：

若您能在三个月内，集结不少于两万的忠诚铁骑，控制哈密至别失八里一线，为天兵打开东进的门户……

当狮子王座的旗帜飘扬在哈密城头之时，便是您复仇之焰点燃之日！苏丹将亲率十万天兵，携带摧毁一切的‘雷火之器’（早期火枪），与您会师！届时，应天的城墙将在我们的怒火中崩塌，朱重八的头颅将成为献给长生天的祭品！黄金家族的荣光，必将在您的手中重现！

此诺，以狮月为证，以真主之名！

——您忠诚的盟友，沙哈鲁·帖木儿苏丹之特使，阿卜杜勒·马利克，敬上。”

烽燧内一片死寂，只有风沙拍打墙壁的呜咽声。王保保攥着羊皮纸的手，指关节因用力而发白，伤口崩裂渗出的鲜血，染红了信纸的边缘。他眼中的火焰疯狂燃烧，那是复仇的毒焰，也是被逼入绝境的困兽看到唯一生路时的癫狂！

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“两万铁骑……哈密至别失八里……”他低声重复着，每一个字都重若千钧。这几乎是不可能完成的任务！捕鱼儿海一役，北元精锐尽丧，漠北各部星散，或降或遁，人心惶惶。他身边仅存的这点人马，不过是惊弓之鸟。三个月？两万骑？还要控制近千里的战略通道？

“太师，帖木儿汗的条件……太苛刻了！”一个年长的亲卫忍不住开口，声音带着绝望，“我们哪里还有……”

“住口！”王保保猛地抬头，眼中凶光毕露，如同择人而噬的独狼，“苛刻？这是机会！是长生天赐予我们最后的机会！”他挣扎着想要站起，剧痛让他趔趄了一下，被亲卫扶住。他推开亲卫，扶着冰冷的墙壁，声音嘶哑却带着一种病态的亢奋：

“帖木儿汗要力量？要价值？好！我王保保给他！漠北的狼群散了，但狼崽子还在！狼的血性还在！传我的‘金狼令’！”他猛地从怀中掏出一枚造型古朴、布满血污的金质狼头令牌，狠狠拍在“沙狐”手中，令牌上的狼眼在昏暗中闪烁着幽冷的光。

“告诉所有还认黄金家族血脉的部落！告诉那些藏在戈壁深处、雪山脚下的勇士！告诉那些被明狗夺走了牧场、亲人的孤狼！我，王保保，察罕帖木儿之子，还活着！帖木儿汗的十万天兵即将东征！复仇的时刻到了！带上你们的弯刀，骑上你们最快的马，三个月内，集结于白山！凡应召者，战后黄金、奴隶、草场，任其取用！凡怯懦不前者，待天兵东来，视为明狗同党，屠其部落，寸草不留！”

“沙狐”感受着手中令牌冰冷的重量和其上干涸血迹带来的粘腻感，重重点头：“遵命！金狼令出，群狼必至！”

王保保喘着粗气，眼中燃烧着疯狂与孤注一掷的光芒。他望向东方，仿佛穿透了层层风沙与千山万水，看到了应天城那巍峨的城墙和城墙上飘扬的日月旗。

“朱栋……朱重八……”他喉咙里发出野兽般的低吼，“等着吧！用不了多久，我会让你们父子……血债血偿！这白山的风沙，将是你们明帝国崩塌的序曲！”

应天城，麟趾学宫，格物院专属的“天工坊”。

浓烈而奇特的金属煅烧气味、油脂味和硫磺硝石混合的气息，取代了学宫其他区域的墨香与书卷气，充斥在这片用高大围墙隔绝开来的广阔区域。巨大的水车发出沉闷的轰鸣，带动着连接复杂齿轮的铁锤，有节奏地砸向通红的铁胚，溅起一蓬蓬炽热的火星。

身穿深蓝色粗布工装、脸上沾满油污墨渍的学徒们，在导师的呵斥和指导下，紧张地操作着各种奇形怪状的器械。

坊内深处，一间特意加固、墙壁厚达三尺的“火器试作间”内，气氛更是凝重。朱栋一身简便的亲王常服，外罩一件沾染了些许油污的皮质工装围裙，正全神贯注地俯身在一张巨大的铁制工作台上。

他身边，格物院掌院墨羽和副掌院墨友谦，以及数名最核心的弟子，同样屏息凝神。

工作台上，静静躺着一件尚未完全组装完成的金属造物。它的核心部件——一个闪烁着冰冷幽蓝光泽的精钢圆筒，正被朱栋用特制的卡尺