第22章 宣府闻惊雷，账房见鬼神（2 / 4）

！

这是什么火器？难道是代王府的那批“神机铳”？

一想到这个可能，高进的呼吸都变得急促起来。那天在战场上，他离得远，只听见枪声密集，却没感受得这么真切。如今这声音穿过几里地的山谷，依旧震得人耳膜发麻，若是近距离施放，那威力……

他立刻想到了自己上报给兵部的捷报。若是朝廷派人下来核查，让他演示那“神机铳”的威力，他拿什么去演示？拿神机营那些打不了几发的烧火棍吗？

“快！派一队精骑，去西山方向探查！务必查清楚是什么人在搞鬼！”高进厉声下令，高进厉声下令，声音在夜风中带着一丝难以抑制的颤抖。他盯着西山的方向，目光深邃，闪烁着贪婪与不安交织的光芒。

“是，总兵大人！”亲兵队长领命而去，很快，一阵急促的马蹄声便向着西山方向疾驰而去。

高进却没有回帐。他站在营帐外，仰望着漆黑的夜空，心头仿佛压了一块巨石。他冒领军功，为的就是在兵部尚书面前挣个脸面，为将来更进一步铺路。可如今，真正的“神机铳”竟然在宣府城外如此嚣张地“示威”，这无疑是在抽他的脸，更是在提醒他，他所夸耀的功绩，是何等的虚假。

他能想象到，一旦这“神机铳”的真正威力传开，那些兵部的大人们会如何看待他？他们会要求他拿出实物，要求他演示。到那时，他拿什么去交差？

“代王朱衡……”高进喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的神色。他与这位年轻的代王虽然只有一面之缘，却深知此人绝非等闲之辈。从之前在战场上他能准确判断敌情，到如今这般“敲山震虎”的手段，无一不显示出其过人的胆识与智慧。

他知道，朱衡这是在逼他，逼他主动上门。而且，这逼迫来得如此直接，如此不留情面，却又让他无从反驳。因为，他确实需要那“神机铳”。

“来人！”高进猛地转身，对着身旁的亲兵喊道，“立刻备马！明日一早，本总兵要亲自去一趟代王府！”

他心里清楚，这笔买卖，他必须做。而且，他必须以最快的速度做成。否则，一旦兵部真的追究下来，或者这“神机铳”的秘密被其他人知晓，那他高进，就将彻底失去先机。

……

与此同时，代王府内，烛火通明。

朱衡坐在书桌前，面前堆满了账房送来的账簿。福伯和方应物恭敬地侍立一旁，大气也不敢出。

“王爷，这些都是府里近十年的收支明细。”福伯小心翼翼地指着一本厚厚的账簿，“小的已经把所有能省的地方都省了，可……可还是入不敷出啊。”

朱衡没有说话，只是默默地翻阅着。他先是从头到尾大致浏览了一遍，眉头越皱越紧。

代王府的财政状况，比他想象的还要糟糕。历代代王，似乎都对理财没什么概念，或者说，他们根本就不需要太精细地打理。朝廷每年拨付的俸禄和禄米，虽然不算多，但也足以维持一个藩王府邸的日常开销。然而，自他这一代开始，情况却急转直下。

“这笔开销是什么？”朱衡指着账簿上的一行记录，头也不抬地问道，“每年固定拨付给‘广陵会’的银两？”

福伯闻言，脸上的苦色更甚：“回王爷，这是老王爷在世时，为了笼络一些地方士绅和商贾，成立的一个类似商会的组织。每年都会拨付一笔银子，说是用于‘振兴地方经济’，实则……实则大半都落入了那些士绅的口袋。他们以此为名，在地方上巧取豪夺，还美其名曰是‘代王府的支持’。”

朱衡的眼中闪过一丝寒意。他早就听闻一些藩王府邸与地方势力勾结，但没想到竟然如此明目张胆。这哪里是“振兴经济”，分明是“养肥硕鼠”！

“这笔钱，从下个月开始，全部停掉！”朱衡的声音平静，却带着不容置疑的威严。

福伯吓了一跳：“王爷，这……这怕是会引起那些士绅的不满啊！他们平日里便仗着与王府的关系，在宣府城里横行霸道。若是断了他们的财路，怕是会生出事端。”

“事端？”朱衡冷