第10章 神铳的低语（2 / 4）

？”朱衡来了兴趣。

“王爷有所不知，咱们这晋北地面，匪患猖獗。钱有金的煤矿，就是一块流着油的肥肉，谁都想咬一口。他花大价钱养了上百号护院，买的也是官造的鸟铳，可依旧被一伙叫‘黑山豹’的土匪三天两头地勒索。那黑山豹是附近几百里最凶悍的匪首，手下都是亡命徒。钱有金的护院跟他们真刀真枪干过几次，死伤惨重，早就吓破了胆。如今，只能捏着鼻子，每次都拿出一大笔银子消灾。”

乔渊顿了顿，补充道：“就在上个月，黑山豹又派人传话，说天冷了，手下弟兄们需要过冬的衣食炭火，让钱有金准备五千两银子。钱有金肉疼得几天没睡好觉，可又不敢不给。算算日子，这几天，只怕那黑山豹就要上门‘取钱’了。王爷，您说，这会儿若是有一批能退敌的神器送到他面前，他会出什么价？”

朱衡笑了。

这真是瞌睡来了就有人送枕头。一个有钱、胆小、被逼到墙角，而且产业固定跑不掉的煤老板，简直是“小白鼠”……不，是“金丝雀”的最佳人选。

“福伯。”朱衡回头。

“老奴在。”

“备一份礼，孤要去拜访一下这位钱掌柜。”朱衡的笑容里，带着一丝工程师看到完美实验对象时的兴奋，“告诉他，孤这里有一样东西，能让他从此睡个安稳觉。”

……

黑石山煤矿，钱家大宅。

宅子修得是亭台楼阁，雕梁画栋，比大同知府的衙门还要气派。但宅子的主人，钱有金，此刻却愁眉苦脸，在一间堆满了古玩字画的暖阁里来回踱步。

他约莫五十岁年纪，身材臃肿得像个发面馒头，一身锦缎袍子上用金线绣着大团的福字，十根手指戴了八个镶着各色宝石的金戒指，脖子上还挂着一串硕大的玉石念珠。整个人，就像一个移动的当铺。

“怎么办？怎么办？”他嘴里念念有词，额头上的汗珠混着脸上搽的香粉，变成一道道白色的泥痕，“那黑山豹就是个活阎王，五千两！他怎么不去抢！我这点家当，迟早要被他给掏空了！”

一个管家模样的中年人躬身道：“老爷，要不……咱们还是报官吧？”

“报官？”钱有金像是被踩了尾巴的猫，一下跳了起来，“你傻了不成！上次报官，知府衙门派了三十个兵丁过来，在矿上白吃白喝了半个月，最后说匪踪难觅，拍拍屁股走了！还顺走了我一对前朝的玉如意！官府，官府比土匪还黑！”

正当他急得团团转时，门外有家丁慌慌张张地跑了进来。

“老爷！不好了！代……代王爷来了！”

“什么？”钱有金一屁股瘫坐在太师椅上，脸色比刚才还白，“他……他来干什么？我可没拖欠过皇家的份子钱啊！难道是听说了黑山豹的事，也想来分一杯羹？”

在他这种商人的认知里，这些穷疯了的藩王，跟土匪的唯一区别，就是多了一层皇亲国戚的皮。

话音未落，朱衡已经在一身便服的福伯的陪同下，施施然地走了进来。

他一进屋，就被这满屋子的“钱味”给熏得差点没绷住。墙上挂的是唐伯虎的仕女图，桌上摆的是宣德炉，连角落里吐痰用的唾盂，都是景泰蓝的。

“钱掌柜，别来无恙啊。”朱衡自顾自地找了个位置坐下，仿佛这里是自己家。

钱有金连滚带爬地起身，挤出一个比哭还难看的笑容：“草……草民不知王爷大驾光临，有失远迎，罪该万死，罪该万死！”

“钱掌柜不必紧张，孤今日来，不是来问罪的，是来给你送一场富贵的。”朱衡开门见山。

“富……富贵？”钱有金有点懵。

“孤听说，钱掌柜最近被一伙叫‘黑山豹’的匪徒所扰，夜不能寐？”

钱有金的心猛地一沉，果然是为此事而来！他哭丧着脸说：“王爷明鉴，草民……草民正为此事发愁啊！还望王爷看在同处晋北的份上，为草民做主啊！”

“做主，自然是要做的。”朱衡端起下人送上的茶，轻轻吹了吹热气，“不过，官