第3章 忘川水寒（2 / 3）

的钥匙，往往就藏在需要解密的信息本身里。比如，你遇到的事情里，有没有出现什么特殊的、重复的符号或者数字？”

特殊的符号？林深立刻想到了铜牌背后的刻痕，还有那首诗谜。他强压住激动，没有立刻提及铜牌和命案，而是谨慎地问：“周老，我母亲当年她到底在研究什么？她为什么会预感到有意外？”

周老先生沉默了片刻，昏黄的灯光在他脸上投下深深的阴影。“你母亲是个执着的人。她晚年痴迷于古代祭祀文化，特别是与天文历法、生肖纪年相关的部分。她认为，某些失传的仪式和象征体系，背后隐藏着不为人知的历史秘密，甚至牵扯到一些延续很久的、隐藏在暗处的团体。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“她当时好像接触到了一批很重要的实物证据，很兴奋，但也变得很警惕。她把一些最关键的笔记和一样东西，寄放在我这里，说那可能是‘钥匙’的一部分。”

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“什么东西？”林深追问。

周老先生摇了摇头，“她没说具体是什么，只告诉我妥善保管，非到万不得已，不要示人。她出事之后，我查看过，那似乎是一块很旧的青铜碎片，上面有些纹路，但我看不懂。”青铜碎片！林深几乎可以肯定，这与现在的案子直接相关。

“那块碎片现在在哪里？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“还在我这里。”周老先生看着林深，“孩子，我知道你为什么而来。钟楼的事情，我已经听街坊闲话提到了。‘子鼠’是吧？”他的目光锐利起来，“二十年了，该来的，还是来了。”

“您知道‘司辰’吗？”林深终于问出了这个名字。

听到这个名字，周老先生的瞳孔微微收缩了一下，但脸上依旧没什么表情，只是放在膝盖上的、布满老年斑的手，几不可察地握紧了。“一个代号而已。代表‘掌管时辰的人’。在你母亲的研究里，这个代号指向一个传说中的、守护（或者利用）某种古老时间秘密的角色。是人是鬼，是正是邪，说法不一。你母亲认为，她找到的线索，可能触及了‘司辰’的核心秘密。”

守护时辰？掌管秘密？林深联想到钟楼里那被精准操控的巨大钟表，凶手对“子时”的强调，这一切似乎都有了某种扭曲的呼应。“司辰”是在用杀戮来演示某种扭曲的“仪式”吗？

“我母亲当年的助手，您有印象吗？”林深换了个方向。

“助手？”周老先生皱起眉头，努力回忆，“好像是有那么一个年轻人，不太爱说话，总是低着头，对你母亲很恭敬，好像姓谭？还是谭？记不清了。你母亲出事前，那个人好像就离开了。警方当年也调查过他，但似乎没什么发现。”

姓谭？这是一个新的线索，林深默默记下。

就在这时，斋门又被推开了，带进一阵微凉的风。一个穿着环卫工服装、戴着口罩帽子的男人低着头走进来，含糊地说：“周老，有废纸卖吗？”他手里拎着个麻袋。

周老先生似乎习以为常，指了指墙角一堆废弃的裱糊纸：“在那边，自己拿吧。”

那人应了一声，走过去装废纸。林深却本能地感到一丝异样。这个环卫工的动作似乎过于利落，眼神在口罩上方扫过他和周老先生时，带着一种快速的、评估性的锐利，不像普通的劳动者。而且，他的鞋——虽然沾着泥污，但款式和质地，绝非环卫工的统一配发品。

林深的心提了起来，他不动声色地移动了一下位置，将周老先生和那本密码本稍稍挡在身后，目光紧紧锁定那个“环卫工”。

那人麻利地装好几摞废纸，称了重，付了钱，整个过程似乎很正常。但在转身准备离开时，他的脚步似乎微微顿了一下，目光再次扫过工作台，尤其是在那本摊开的密码本和黄绸布包着的青铜碎片（周老先生刚才取出册子时，碎片也露了出来）上停留了一瞬。

虽然只是极短的一瞬，但林深捕捉到了那一闪而过的、猎人发现猎物般的光。

“环卫工”低着头，快步离开了忘川斋。

“周老，您最近有没有觉得被人