第八十八章 牛刀小试（2 / 5）

成死亡法庭般的圆圈。常务秘书阿奇博尔德·克劳福德的钢笔尖戳进橡木桌面，墨水像黑血般渗入木纹。

先生们，他推了推圆框眼镜，如果明天《公务员改革法案》通过，我们就把1894年以来的殖民地预算原始凭证全部锁进地窖。他故意顿了顿，包括印度食盐税里那些...特殊支出。

印度事务部常务次官的手指突然痉挛。那些账目里有王储去年狩猎季射杀三名村民的赔偿记录，用殖民地特别经费支付的。

已经晚了。殖民地部官员抖开加尔各答来电，孟买海关关长带着全体职员加入了国大党游行——就因为我们延迟发放了三天薪水！

克劳福德突然笑了。他打开镀金烟盒，里面整齐排列着十二枚刻有白厅徽章的钥匙：每把钥匙对应一个档案室。没有这些，明年整个帝国的预算案就是废纸。

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窗外传来游行队伍的呐喊。公务员改革支持者举着爱德华·洛厄尔头像的海报，那个美国孩子的金发在伦敦阴云下显得格外刺眼。

印度事务部·红色机密文件

[钢笔字迹被咖啡渍晕开]

应急测算表（1935.8.9）

● 公务员罢工第1日：

- 孟买海关瘫痪→鸦片税收损失 ￡80,000

- 加尔各答港滞港费 ￡120,000● 第3日：

- 开普敦钻石检验停滞→戴比尔斯股价下跌14%

- 新加坡橡胶出口文件积压→福特汽车威胁转向荷属东印度[页脚批注]上帝啊...如果持续一周，甘地会骑着大象进白金汉宫！

工党总部·紧急会议

艾德礼的眼镜被飞溅的茶渍染成琥珀色。码头工会主席杰克·多诺万的拳头砸在《每日先驱报》头版——爱德华·洛厄尔正在照片里给罢工矿工的孩子分发糖果。

看看这个华尔街傀儡干的好事！多诺万扯开领带露出脖颈上的船锚纹身，他让全世界觉得公务员改革是美国人的主意！

煤矿工会代表玛格丽特·威尔森突然展开十米长的布条，血红大字横贯会议室：白厅老爷的养老金=1000个矿工肺！布条扫翻茶杯，碎瓷片在艾德礼脚边炸开。

冷静！艾德礼试图压过喧嚣，爱德华笔记第三页被篡改过，原始版本明明写的是——

财政委员会主席突然冲进来：刚接到纽约来电！摩根银行宣布暂停所有英镑区债券交易！他喘着粗气，他们说...要等英国政治局势明朗化

会议室突然死寂。所有人都想起爱德华笔记的预言：当殖民地陷入混乱时，美联储提供紧急贷款的条件...

卡尔顿俱乐部·吸烟室

丘吉尔的雪茄烟灰掉在军情六处报告上，烫穿了爱德华·洛厄尔的名字。他盯着武装保镖的段落冷笑：所以我们现在怕起奶娃娃了？

军情六处处长斯蒂瓦特·孟席斯轻叩水晶杯：目标每周四下午三点会在比弗利山庄酒店学钢琴。路线经过...他推过一张泳池照片，这个无防护区域。

让海军情报处的美人鱼行动组待命。丘吉尔在电报稿上写下代号，突然笔尖一顿，等等...先联系剑桥三一学院。

孟席斯挑眉：学术手段？

给《自然》杂志寄篇论文。丘吉尔眼中闪过冷光，题目就叫《论儿童早熟症与病态妄想的关系》——附上我们亲爱的爱德华小朋友算微积分时的照片。

窗外，暮色中的伦敦塔桥亮起灯光。桥下黑黢黢的河水中，仿佛漂浮着无数帝国昔日的幽灵。

《华盛顿邮报》编辑部·凌晨三点

主编本·布拉德利将排样稿摔在灯光下：把丘吉尔的獠牙再调红些！他指着美联社刚传来的照片——爱德华穿着水手服，正用奶音朗读《大宪章》第12条未经议会同意不得征税，罗斯福的手像抚摸圣物般悬在他卷发上方。

英国佬完了。图片编辑往丘吉尔肖像的眼眶加了圈青黑色，刚收到消息，全美教师工会宣布明天起在港口焚烧英国