第175章 孙传庭入京护驾（2 / 8）

平乱时，百姓们躲在寨子里，隔着栅栏怯生生地看着军队，连话都不敢说的模样，心中更觉肩上担子沉重——此次入京，不仅要掌控朝堂，更要让天下人真正过上安稳日子，不辜负这份沉甸甸的民心。

行至通州境内，一条小河旁的柳树下，曹变蛟的信使正牵着马等候。见车队靠近，信使立刻翻身上马，疾驰而来，翻身下马时，马靴溅起的泥水沾湿了裤脚，他却顾不上擦拭，单膝跪地：“国公爷，曹将军命末将禀报，京城四门已由新戚家军接管，朝阳门由副将李忠驻守，东直门由参将王勇驻守，西直门由游击将军王峰驻守，永定门由都司王凯驻守，每门配备士兵一千人，火炮十门，箭矢五万支，粮草可支撑十日。京营倒戈士兵共计一万二千人，其中三千精锐编入新戚家军，补充到各营空缺职位，其余九千人中，五千名年轻力壮者派往各地修筑水利，四千名老弱者发放安家银五两、粮食一石，已遣返原籍。只是……王承恩公公近日频繁出入宫门，昨日辰时，他以‘为宫中采购药材’为由，出宫前往城郊法华寺，与前锦衣卫指挥佥事骆养性密谈半个时辰，临别时，骆养性交给王公公一个锦盒，看尺寸，似是书信一类的东西。”

“王承恩？”王磊指尖一顿，眼中闪过一丝思索。这位老太监，是他十年前在西北结识的旧人。那时王磊刚率军平定西北乱匪，驻守固原城，王承恩作为随堂太监，被派往固原城传递崇祯的旨意，途中遭遇乱兵余孽伏击，护卫全部战死，是王磊率军及时赶到，将他从乱兵刀下救出。后来王承恩调入京城，凭借机灵和谨慎，逐渐成了崇祯身边的近侍，两人虽见面次数渐少，却常有书信往来。上个月王磊率军逼近京城时，王承恩还派人送来一封密信，信中说“宫中太监多有归附之心，老奴愿从中斡旋，助国公顺利接管内廷，只求国公日后善待宫中下人”。

“他与骆养性见面时，身边带了多少人？骆养性的行踪，近来可有异常？”王磊问道，目光落在信使身上，想要从他口中得到更多细节。

“王公公身边只带了一个小太监，骆养性则是独自前往法华寺。据监视的人回报，骆养性近来行事十分低调，每日除了在家中读书，便是去城郊寺庙上香，但他府中常有陌生男子出入，多是夜半时分来，黎明时分走，看打扮，像是前锦衣卫的旧部。”信使如实回答，将自己知道的所有细节都一一禀报。

王磊沉吟片刻，对信使道：“回去告诉曹变蛟，继续派人盯着王承恩和骆养性，记住，只监视，不要惊动，尤其要查清骆养性府中陌生男子的身份和来意。让他把京营整编的详细名册、京城四门的布防图，还有近期京城内士绅、官员的动向报告，都准备好，我入城后要亲自查验。另外，让他约束好手下士兵，不得在城中扰民，若有士兵违反军纪，严惩不贷。”

信使领命，翻身上马，调转马头，朝着京城方向疾驰而去。

车队继续前行，傍晚时分，终于抵达朝阳门。此时夕阳西下，金色的余晖洒在朝阳门的城楼和城墙上，琉璃瓦映出一片耀眼的金红，城墙下的护城河，水面波光粼粼，倒映着城楼的影子。曹变蛟身着鎏金铠甲，铠甲上的兽纹经过精心打磨，在夕阳下熠熠生辉，他站在城门下，身后十余名将领排成一列，见到王磊的马车靠近，立刻齐声行礼：“末将等，恭迎国公入京！”

王磊掀开车帘，走下马车，曹变蛟立刻上前，双手抱拳，再次行礼：“国公一路辛苦，末将已在顺天府衙备好住处，还请国公先歇息，明日再商议后续事宜。”

王磊点头，目光扫过城门内的街道——街道两旁，百姓们早已挤满，他们脸上带着好奇和期盼，却没有丝毫恐惧，见到王磊，纷纷拱手问好。王磊笑着回应，走到一个牵着孩童的妇人面前，问道：“家里日子过得怎么样？赋税减免后，负担轻了些吗？”

妇人没想到王磊会主动和自己说话，愣了一下，随即激动地说道：“国公爷，日子好多了！以前交完‘三饷’，家里连口粮都不够，现在只交三十税一，还能有余粮卖些钱，孩子也能去私塾认字了！”

王磊闻言，心中稍安，又和几个百姓聊了几句，才在曹变蛟的陪同下，向顺天府衙走去。途中