第125章 沈廷扬漕运（3 / 4）

柱用实心水泥浇筑，能牢牢固定住漕船。新码头建成后，大型漕船可以直接靠岸，装卸漕粮的速度比以前快了一倍，损耗也减少了近三成。

看着崭新的水泥码头，沈廷扬心里充满了成就感。他知道，这只是漕运改革的第一步，接下来，他还要解决漕船老旧、水匪劫掠的问题，让漕运真正实现“通”“快”“省”“安”，不辜负王磊的嘱托，为北伐的胜利提供坚实的后勤保障。

第二节 漕道上的攻防与辽国公的运筹

通州至天津的漕道，蜿蜒在华北平原上，潞河与海河在此交汇，河道曲折，水势湍急。沈廷扬站在新造的“漕运一号”船上，望着两岸的景色，心里却丝毫不敢放松。这艘船是江南造船厂按王磊的设计打造的新漕船，船身用南洋硬木制成，坚固耐用；船底包着铜皮，防止海水和河水中的微生物腐蚀；船舱分为上下两层，上层存放粮食，下层住人，还设有专门的防水设施，能有效防止漕粮受潮发霉。船上还配备了四门小型火炮，用于防备水匪。

“大人，前面就是天津卫的地界了，‘黑风寨’的水匪经常在这一带活动，咱们要小心行事。”船长张勇走到沈廷扬身边，低声提醒道。张勇是个老漕工，在漕道上跑了二十多年，熟悉每一段河道的水情和水匪的活动规律。

沈廷扬点点头，目光扫过船上的士兵和船员：“通知下去，让大家提高警惕，火炮上膛，弓箭备好，一旦发现水匪，立刻反击！另外，派两艘快船在前侦查，发现情况及时回报。”

张勇领命而去，很快，两艘快船从船队中驶出，像离弦的箭一样，朝着前方的河道驶去。沈廷扬站在船头，手里拿着王磊给他的漕道舆图，上面用红笔标注着水匪经常出没的地点和河道的险滩、暗礁。他知道，“黑风寨”的水匪是漕道上最猖獗的一股势力，首领周虎原是明朝的逃兵，后来纠集了一群亡命之徒，占据了天津附近的黑风岛，专门劫掠过往漕船，官府多次围剿都没能将其剿灭。

半个时辰后，前方的快船传来信号——发现水匪！沈廷扬立刻下令：“船队靠岸，士兵们准备战斗！”

很快，船队停靠在岸边，士兵们手持刀枪，弓箭上弦，严阵以待。只见远处的河道上，数十艘快船朝着船队驶来，船上的水匪们手持刀枪，高声呐喊，气势汹汹。为首的那艘船上，一个身材魁梧的汉子站在船头，正是“黑风寨”的首领周虎。

周虎看到沈廷扬的船队，哈哈大笑：“兄弟们，又来送粮的了！把漕粮留下，再留下一半的银子，老子就放你们一条生路！”

沈廷扬站在船头，怒喝一声：“周虎！你身为汉人，却勾结盗匪，劫掠漕粮，可知这漕粮是前线将士的口粮？今日我定要将你擒获，为民除害！”

周虎脸色一变，随即又冷笑起来：“就凭你们这些人，还想擒获老子？兄弟们，给我上，把他们的船抢了，粮食分了！”

水匪们听到周虎的命令，纷纷挥舞着刀枪，朝着沈廷扬的船队冲来。沈廷扬大喊一声：“开火！”

船上的火炮立刻轰鸣起来，炮弹像雨点般朝着水匪的快船飞去。水匪的快船都是些简陋的木船，根本抵挡不住火炮的攻击，很快就有几艘船被击沉，水匪们死伤惨重。周虎见状，脸色铁青，却不肯认输，继续指挥水匪们冲锋。

就在这时，远处传来一阵马蹄声，天津总兵派来的两千士兵赶到了。士兵们骑着马，沿着河岸疾驰，朝着水匪们发起了攻击。水匪们腹背受敌，顿时乱作一团，纷纷扔下武器，想要逃跑。沈廷扬见状，下令：“追！别让周虎跑了！”

士兵们和船员们纷纷跳上岸，朝着逃跑的水匪追去。经过一番激战，水匪们被全歼，周虎也被当场抓获。沈廷扬看着被押上来的周虎，冷声道：“周虎，你劫掠漕粮，杀害船员，罪大恶极，今日我就将你斩首示众，以儆效尤！”

周虎吓得浑身发抖，跪在地上求饶：“大人，我错了！我再也不敢了！求您饶我一命！”

沈廷扬不为所动，下令将周虎斩首，并将他的人头挂在码头的旗杆上，警示其他水匪。解决了“黑风寨”的水匪，漕道上的安全得到了极大的保障，船主们再也