第125章 沈廷扬漕运（2 / 4）

扑通”一声跪倒在地：“大人，我错了！我不该贪墨漕银，不该不管河道……求您饶我一命！”

沈廷扬看着他狼狈的样子，心里没有丝毫怜悯：“你贪墨的漕银，是前线将士的口粮，是百姓的血汗钱，饶了你，怎么对得起他们？”他朝随从挥了挥手，“把李三押起来，关进通州大牢，清点他的家产，充作漕运经费。另外，传令下去，所有漕运胥吏，即日起停职审查，逐个核对账目，有贪腐行为的，一律严惩！”

处置了李三，码头上的气氛顿时变了，船主和搬运工们纷纷拍手称快。沈廷扬趁机召集船主们开会，询问他们漕运中遇到的困难。一个头发花白的老船主颤巍巍地说：“大人，咱们最大的难处，一是河道淤塞，大船靠不了岸，转运损耗太大；二是漕船太旧，动不动就漏水，一趟下来，粮食要少收三成；三是水匪太凶，天津那边的‘黑风寨’，上个月劫了我的船，不仅抢走了漕粮，还杀了三个船员！”

其他船主纷纷附和，你一言我一语地诉说着苦楚。沈廷扬认真听着，不时在册子上记录，最后站起身说：“各位船主放心，我既然来了，就一定解决这些问题。河道淤塞，我会立刻组织民夫清淤，用水泥加固河堤；漕船老旧，我会上报国公爷，调拨资金，让江南造船厂赶造新船；水匪猖獗，我会联系天津卫所，联合剿匪，保证漕运安全！”

船主们听了，脸上露出了久违的笑容。沈廷扬立刻行动起来，他先从通州周边招募了三千名民夫，又从天津卫所借调了五百名士兵，组成清淤队伍，开始对潞河通州段进行清淤。他亲自来到河道边，指挥民夫们用铁锹、锄头挖除河底的淤泥，再用马车运到城外的荒地堆积，计划日后用来改良土壤。

清淤工作进行到第五天，沈廷扬遇到了新的难题——潞河两岸的河堤年久失修，多处出现坍塌，清淤后河水上涨，河堤随时可能溃决。他想起王磊给他的《漕运改良策》，里面详细记载了用水泥加固河堤的方法。于是，他立刻派人前往苏州窑厂，催促水泥尽快运到，同时组织工匠学习水泥的使用方法。

几天后，五百吨水泥如期运到通州。沈廷扬按照《漕运改良策》上的方法，让工匠们将水泥、砂石、水按“一比二比三”的比例混合，制成粘稠的水泥浆，然后将河堤坍塌处的泥土挖除，填入碎石，再浇筑水泥浆，最后用青砖砌面，并用水泥勾缝。为了确保质量，他每天都亲自来到河堤边，检查水泥浆的配比、浇筑的厚度，遇到工匠操作不当的，就亲自示范。

一天中午，沈廷扬正在河堤边指导工匠，远处传来马蹄声，王磊派来的使者骑着快马赶来，手里拿着一封书信和一张图纸。使者翻身下马，双手将书信和图纸递给沈廷扬：“沈大人，国公爷听说您在通州治理漕运，特意让我送来书信和‘水泥码头施工图’，希望能帮到您。”

沈廷扬连忙接过书信，拆开一看，王磊熟悉的字迹映入眼帘：“祖显，闻你已处置贪腐胥吏，着手清淤固堤，甚慰。漕运码头是漕粮转运的关键，用水泥修建码头，不仅坚固耐用，还能加快装卸速度。随信附上的施工图，标注了码头的宽度、深度、装卸平台的高度，你可按图施工。另外，我已让江南造船厂赶造五十艘新漕船，每艘船身都用南洋硬木打造，船底包铜皮，防止腐蚀，预计一个月后可运到通州。水匪之事，我已通知天津总兵，让他派两千士兵，配合你剿匪，务必确保漕运安全。北伐在即，漕运事关重大，辛苦你了。”

信末还附着一张小纸条，上面写着：“水泥浇筑后，需用草席覆盖，每日洒水养护，三日内不可暴晒，切记。”

沈廷扬看完信，心里暖暖的。王磊远在南京，却将漕运的每一个细节都考虑到了，从水泥的使用方法到新船的建造，从剿匪的兵力调配到码头的施工图纸，无不周全。他立刻召集工匠，按照王磊送来的图纸，开始修建水泥码头。

在沈廷扬的指挥下，工匠们先在码头选址处打下坚固的木桩，然后用碎石和水泥混合夯实地基，再浇筑水泥平台，最后在平台边缘修建石阶和系船柱。经过半个月的努力，一座长一百丈、宽二十丈的水泥码头终于建成。码头的平台平整坚固，石阶整齐美观，系船