第174章 曹变蛟兵临城下（1 / 7）

第一节：崇祯密谋，京营突袭

京城皇宫的御马监后院，往日里用于晾晒草料的空地上，此刻被临时清理出一片操练场地。两百余名京营士兵挤在场地中，手里握着的长矛多半锈迹斑斑，枪头甚至有些卷刃，盔甲上的皮革开裂，露出里面磨得发亮的内衬。他们大多面黄肌瘦，站在深秋的寒风中，忍不住瑟瑟发抖，唯有眼神里，还残留着一丝被煽动起来的狂热。

崇祯身着一套略显宽大的明光铠——这是他年轻时为彰显“尚武”之心定制的铠甲，如今因身形消瘦，铠甲在身上晃荡，显得有些不合身。他站在士兵面前，双手按在腰间的佩剑上，努力挺直脊背，声音因连日焦虑和激动而沙哑：“诸位将士，你们都是大明的忠勇之士，是朕倚仗的国之干城！可如今，王磊狼子野心，假借‘助饷’之名夺走朝廷财权，又以‘修城’为借口掌控京城防务，甚至派曹变蛟率领大军驻扎通州，虎视眈眈，妄图颠覆我大明两百余年基业！”

他顿了顿，目光扫过士兵们，看到有人悄悄缩了缩脖子，显然是被“曹变蛟大军”的名头吓到，立刻提高声音：“你们想想！一旦王磊入城，他定会废除你们的军籍，让你们沦为流民，甚至会抢夺你们的田宅、妻儿！而朕，绝不会坐视你们受难！朕已暗中派人筹集了五千两白银、一千石粮食，只要你们能随朕突袭通州，击溃曹变蛟的前哨部队，夺回粮饷控制权，这些赏赐立刻分发到每个人手中！不仅如此，日后你们的军饷翻倍，每月三两白银、两石粮食，绝不拖欠！”

说着，他示意身旁的太监曹化淳上前。曹化淳是崇祯最信任的亲信，此刻穿着一身从内库翻出的锦袍，手里捧着一个托盘，托盘上放着几锭沉甸甸的白银，在微弱的天光下闪着光。他走到士兵面前，故意将托盘举高，让每个人都能看清：“弟兄们，陛下从不食言！这白银就是信物，只要拿下通州，每个人都能领到赏钱，以后再也不用饿肚子！曹变蛟的新戚家军看着吓人，实则都是些刚招募的流民，没什么战斗力，咱们出其不意，定能一举击溃他们！”

人群中，一个名叫张猛的小校站了出来。他身材魁梧，脸上带着一道刀疤，是京营中少数还能保持战力的士兵。他此前因拖欠军饷，家中老母饿死，本就对崇祯心存怨恨，但看着托盘上的白银，又想到“军饷翻倍”的承诺，还是咬牙说道：“陛下，末将愿率军突袭！只要能让弟兄们吃饱饭，末将定拼尽全力，拿下通州！”

有张猛带头，其他士兵也纷纷动摇。一个年轻士兵怯生生地问道：“陛下，咱们真的能打赢曹变蛟的人吗？听说他们的士兵都穿着新盔甲，拿着新武器……”

崇祯立刻说道：“他们的盔甲、武器都是花架子！曹变蛟的军队刚到通州，立足未稳，且多半在城西操练，营地防备空虚，咱们深夜突袭，定能攻其不备！只要拿下粮饷仓库，他们没了粮草，自然不战而溃！”

一番鼓动下，士兵们终于被说动，纷纷高呼：“愿随陛下，讨伐曹变蛟！夺回粮饷！”

崇祯见状，心中稍定，立刻开始部署：任命张猛为先锋官，率领五百士兵在前开路；曹化淳统领剩余一千五百士兵，作为主力跟进；约定三日后深夜，从京城东直门悄悄出城，直奔通州城西的新戚家军粮饷仓库——据密探回报，此时曹变蛟的主力正在城西二十里处操练，仓库仅有一千后勤士兵驻守，且多为老弱，正是突袭的最佳时机。

部署完毕，士兵们散去准备，曹化淳却悄悄留下，低声对崇祯说：“陛下，这些士兵多是为了粮饷才答应突袭，若是遇到阻碍，恐怕会临阵倒戈。奴才以为，咱们得留一手——不如暗中派些亲信太监混入队伍，一旦有人想后退，便当场斩杀，震慑众人！”

崇祯点头：“就按你说的办！务必确保突袭成功，这是咱们最后的机会了！”

两人都没注意到，人群末尾，一个名叫赵五的士兵，在众人散去后，悄悄溜出了御马监。赵五本是山东流民，家乡遭灾时，父母和妹妹都饿死了，他孤身一人投靠京营，却因崇祯拖欠军饷，差点饿死在军营。半个月前，洪承畴的暗线找到他，承诺“只要提供崇祯的动向，便可加入新戚家军，每月发二两白