第76章 火器研发（3 / 4）

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孙元化仔细研究图纸后指出："建虏采用了西洋的膛线技术，这是他们精度提高的关键。但我们现有的工具无法刻制如此精细的膛线。"

这个问题难倒了所有人。直到一个叫巧手张的老工匠提出个大胆想法："既然刻不出来，为什么不铸出来？可以在模具内壁预先刻好膛线。"这个想法让众人眼前一亮，但实施起来困难重重。

模具雕刻需要极其精细的工艺，军器局无人能胜任。王磊立即派人到江南寻找雕刻名师。一个月后，来自苏州的雕刻大师顾师傅带着徒弟赶到。他们用特制的精钢刻刀，花了整整十天，终于在模具内壁刻出完美的膛线。

第一次铸造却失败了。熔化的铁水灌入模具后，精细的膛线被破坏殆尽。顾师傅心疼地看着损坏的模具，突然想到个办法："何不先铸成实心管坯，再用钻头钻出膛线？"

这个想法更疯狂，因为需要钻透数尺长的铁柱。工匠们连夜打造特制的钻床，用牛力拉动钻头。钻一个炮管需要十天十夜，期间要不断浇水降温，更换钻头。最辛苦的是看管钻床的学徒，要日夜不停地添水、换钻。

就在钻床试验进行时，火药研发也取得突破。张道士在炼丹时偶然发现，在火药中加入某种矿物粉末，可以大大提高爆炸威力。但这种矿物极其罕见，只在天山深处才有。

王磊立即派出一支探险队，由熟悉西域地形的老向导带队。探险队历时三个月，穿越沙漠雪山，终于带回这种稀有矿物。试验证明，新火药威力提高三成，但稳定性差，容易自燃。

为了解决这个问题，张道士七天七夜没合眼，试验了上百种配方。最后在梦中得到启发，加入糯米粉做稳定剂，完美解决了问题。但他也因为过度劳累一病不起，王磊亲自探望，特准他儿子接替火药坊管事。

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随着夏季来临，新的问题出现。高温高湿天气使火药容易受潮，火铳经常哑火。工匠们试验了各种防潮方法，最后发现用蜂蜡密封效果最好。于是军器局开始大量养蜂，还专门成立了"护蜂队"保护蜂群。

最令人头痛的是士兵们的抵触情绪。许多老兵习惯用刀弓，嫌火器操作麻烦，经常偷偷把火铳扔在一边。王磊想出一个办法：举行火器与冷兵器比武。结果在三百步外，火铳手轻松击败最好的弓箭手。这个演示让士兵们心服口服。

但火器训练仍然困难重重。装填速度慢、哑火率高、维护复杂。王磊下令编写《火器使用口诀》，用简单易记的顺口溜教授火器使用要领。还设立"火器教习"一职，专门负责训练士兵。

实战检验的时刻终于到来。建虏大军压境，明军首次全面使用新式火器迎战。战斗从黎明打到黄昏，火器的轰鸣声震天动地。新式火炮大发神威，开花弹在敌群中炸开，建虏死伤惨重。

但激战中暴露更多问题：炮管过热炸裂、火药供应不及、伤员救护困难。王磊立即下令改进：给炮管加装水冷套、建立火药快速补给通道、组建火器战场维修队。

最惊险的是总弹药库差点被建虏火箭击中。负责守卫的老军士李大胆，冒着箭雨带人转移弹药，途中中箭负伤，仍坚持指挥，保住了全军弹药。

战后总结会上，王磊重奖有功人员，也严厉批评不足之处："我们的火器威力够了，但可靠性还差得远。从今日起，全力解决哑火、炸膛、补给三大问题。"

新的改进立即展开。工匠们改进了闭锁机构，大大降低了哑火率；加厚了炮管壁，解决了炸膛问题；设计了标准化弹药箱，加快了补给速度。还训练专门的骡马队运输火器，大大提高了机动性。

随着秋季来临，明军火器日渐完善。但王磊又提出新要求："不仅要能守，还要能攻。我们要研制攻城重炮，让建虏的城墙不再是障碍。"

于是，更大规模的重炮研制开始了。工匠们建造了特大型高炉，采用分层铸造法打造炮管。最困难的是运输问题，重炮重达万斤，需要上百人拖动。后来发明了可拆卸的炮架，分段运输，现场组装。

在一个霜冻的早晨，第一