第40章 硝酸甘油试制(2 / 4)
),并提到了甘油的存在,但对硝酸甘油一无所知,并严重警告王磊,此类物质极其危险,西洋炼金术士亦常因此殒命,务必万分小心。
招募来的炼丹士中,确有几人懂得用绿矾(硫酸亚铁)干馏制取“矾油”(粗硫酸),也有人懂得从油脂皂化后分离出“甘油”(他们称之为“脂水”或“甜油”)。王磊将这些人组织起来,与几位心思缜密、胆大心细的年轻工匠一起,组成了硝酸甘油研制小组。
没有现成的化学方程式,一切全靠王磊模糊的记忆指引方向和大量的危险性实验。首先需要制备相对纯净的硝酸。这本身就是一个极其危险的过程,干馏硝石和绿矾的混合物,产生刺鼻的红色烟雾,让操作的工匠咳嗽不止,皮肤灼痛。王磊强令必须使用他设计的简易通风橱和佩戴浸湿的棉布口罩(聊胜于无)。
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最初的实验惨不忍睹。温度控制不当,混合顺序错误,甚至只是轻微的摇晃,都导致了数次惊心动魄的爆炸。最严重的一次,一个小型陶瓷反应釜在加入甘油时突然失控,剧烈沸腾后发生爆燃,虽因在密闭丹房内未造成人员死亡,但仍有两名靠近的工匠被飞溅的酸液和玻璃碎片严重灼伤,丹房内一片狼藉。
伤亡和失败带来了巨大的恐惧和压力。流言开始在工坊内蔓延,说总镇在炼制“妖魔之物”,遭了天谴。连一些参与其中的炼丹士都打起了退堂鼓,认为此物“戾气太重,非人力所能驾驭”。
王磊顶住了压力。他亲自探望伤者,厚加抚恤,严令封锁消息,但同时更加坚决地要求继续研究。他总结了失败教训,指出关键可能在于“低温、缓慢、搅拌”。他设计了水浴冷却装置,要求将硝酸和硫酸的混合酸预先冷却至低温,然后在持续不断的缓慢搅拌下,一滴一滴地加入甘油,整个过程必须保持在极低的温度下。
这是一个需要极大耐心和绝对专注的过程。每一次滴加,都如同在悬崖边行走,所有人的心都提到了嗓子眼。
终于,在一次极其小心的实验中,他们成功地将甘油全部加入,没有发生剧烈的反应。得到的产物,是一种淡黄色的、油状的、沉在底部的液体。
“成功了吗?”有人小心翼翼地问。
王磊面色凝重:“远远没有。这或许只是中间产物。要得到最纯净、最猛烈的‘雷油’,还需经过水洗、分离、纯化……而每一步,都可能比刚才更危险。”
果然,在后续的洗涤纯化过程中,又发生了意外。一名工匠在试图用温水洗涤反应产物时,操作稍快,引发了剧烈分解,一声闷响,玻璃器皿炸裂,所幸剂量极小,仅炸伤了手掌。
血的教训让所有人更加敬畏。他们以近乎拜神般的虔诚和谨慎,一点点地摸索着纯化的条件:水温、次数、静置分离的时间……
当最终,一小瓶清澈如水、略微粘稠、在瓶中轻轻晃动的无色油状液体被成功分离出来时,整个丹房内鸦雀无声。没有人欢呼,所有人的目光都聚集在那小小的玻璃瓶上,充满了恐惧、敬畏和一丝难以置信的成就感和好奇。
王磊用一根极细的玻璃棒,沾取了一丁点儿,轻轻滴在一块厚厚的铁砧上。
然后,他命令所有人退到远处的掩体后,用一根长长的竹竿,末端绑上重物,站在足够远的地方,用力向那滴液体砸去!
“砰!!!”
一声清脆而极其猛烈的爆炸声响起,仿佛平地惊雷!那小小的液滴竟爆发出惊人的能量,将坚硬的铁砧表面炸出了一个明显的凹坑!
所有人都被这恐怖的威力惊呆了,望着那凹坑,久久说不出话。
王磊长长地呼出一口气,声音带着一丝颤抖:“此物,便命名为‘雷油’。通知下去,所有后续操作,剂量必须以‘滴’计!所有接触者,必须如同伺候祖宗牌位般小心!”
第二节:雷霆一击破坚城
“雷油”的试制成功,在沙河所最核心的圈层内,带来了巨大的震撼与前所未有的谨慎。那小小一滴液体所蕴含的毁天灭地之威,彻底颠覆了所有人对“力量”的认知。王磊立即颁布
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