第38章 钟表计时器（2 / 4）

新的“精密器械坊”，与原有的铸炮、制枪工坊区分开来，以示其特殊性与重要性。

汤若望的回信很快到来。信中证实教堂内确有一架小型自鸣钟，颇为珍贵，并附上了一些他凭借记忆和理解绘制的、关于齿轮组传动比和简易擒纵机构的示意图，但其最核心的奥秘，诸如发条钢材的特定淬火工艺、游丝的制作与调节、齿轮的精确计算与加工、摆轮的平衡与校准等，则远远超出了他一个天文学家兼传教士的知识范围，语焉不详。他表示，精通钟表制造的工匠即便在欧罗巴亦属凤毛麟角，地位崇高，且多为家族秘传，短期内难以寻访延请。

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这并未让王磊气馁。有示意图指引方向，有实物参考（他派人重金从江南洋商手中购得一架损坏的西洋自鸣钟，悄悄运回），有这群从各地汇聚而来的、满怀好奇与挑战欲望的巧手匠人，他相信足以开启艰难的逆向工程之路。

精密器械坊内，挑战前所未有。匠人们面对着那些细如米粒、却需严丝合缝的铜制或钢制齿轮，以及那卷曲有力、对材料学和热处理工艺要求极高的钢制发条，一时无从下手，仿佛闯入了一个全新的陌生领域。第一个仿照图纸铸造出的齿轮组，粗糙不堪，齿形歪斜，根本无法顺畅啮合转动。第一个尝试打制的发条，不是弹性无力、无法储存足够动力，就是脆而易断，甚至在测试中突然崩裂，险些伤及匠人。

昂贵的铜料、精钢不断被消耗，得到的却是一堆堆无法工作的废铜烂铁。匠人们愁眉不展，士气低落，甚至开始私下议论，怀疑总镇大人是否有些异想天开，这“自鸣之器”恐怕非人力所能及。

王磊敏锐地察觉到这种情绪，他亲自坐镇作坊，并不直接指挥具体操作，而是来自一个见识过精密机械大规模生产的时代，提供关键的方向性思路：“所有齿轮的齿形、大小、间距，必须依新颁的‘大明工部尺’及其分、毫刻度，进行精确计算，绘制图样，再制作统一的蜡模用于失蜡法铸造，出炉后还需由巧手精心打磨修正，绝不可凭手感随意为之！”；“发条之力，并非越强越好，需与齿轮组扭矩匹配，其钢口韧性至关重要，当尝试不同的碳含量配比、折叠锻打次数以及淬火温度与介质（油淬还是水淬？），建立记录，寻找规律”；“所有旋转轴枢之处，需考虑长期运转的磨损，或可以廉价些的天然宝石（如玛瑙、硬度高的玉石）钻孔为承轴，以减少摩擦，延长寿命”。

这些超越时代的思路和理念，如同黑夜中的灯塔，为迷茫中的匠人们指明了具体的技术攻关方向。他们开始摒弃以往凭经验、手感做事的习惯，转而利用标准化尺规进行严谨的设计计算，制作统一的模具，设立专门的炼钢炉试验发条材料，建立试验记录档案……过程缓慢而昂贵，每一个微小的进步都凝聚着无数心血和反复的失败。

终于，在经历了不知多少次令人绝望的失败后，第一架由辽西工匠完全仿制、组装的简易机械钟诞生了！它虽然外观粗糙笨重，走时一日误差竟有半刻钟（约七分多钟）之多，且需要人工频繁上弦，但它那“滴答”作响的、规律而坚定的声音，以及指针那沿着刻度坚定不移的移动，却让所有参与其中的工匠们热泪盈眶，激动得不能自已。

“动了！总镇！它自己走了！它真的在走！”一位头发花白的老玉匠，负责打磨最精细的齿轮，此刻声音哽咽，用布满老茧的手颤抖着抚摸着钟壳，如同看着自己刚刚诞生的孩儿。

王磊站在一旁，看着那缓慢移动的指针，心中也是重重松了口气，一股巨大的成就感油然而生。他知道，最艰难的第一步，终于迈出去了。这“滴答”声，敲响的不仅是时间，更是辽西新军迈向近代化军事体系的一个重要里程碑。

第二节：刹那之火定乾坤

仿制钟表的初步成功，极大地鼓舞了精密器械坊的士气。工匠们的信心被彻底点燃，热情空前高涨。他们开始在此基础上精益求精，不断改进齿轮的加工精度、优化发条材料的热处理工艺、仔细调整摆锤（或尝试制作更精密的摆轮游丝机构）的周期，走时误差在逐渐缩小。虽然距离真正的“精确”还有