第35章 牛痘接种法（3 / 4）

“娘的！总镇都种了，俺怕个球！大不了烂条胳膊，总比烂命强！”一个粗豪的百户率先撸起袖子，走进了接种棚。有了带头的，观望的人们便开始动摇、跟随。

接种工作终于得以艰难地、分批次的展开。数以万计的人卷起衣袖，接受那微微的刺痛。接种棚外，每天都有大量的人排队等候，又带着胳膊上一个小小的伤口和些许不安离去。

接下来的日子，整个宁远城都在一种微妙的等待和观察中度过。不断有人出现轻微发热、手臂红肿，但正如王磊所承诺的，无一例出现严重反应或死亡。而与此同时，那几例最初的天花患者相继死去，形成了鲜明而残酷的对比。

事实胜于雄辩。当最初接种的那批人安然度过反应期，并且有报告显示，一些接种后的人即使接触了天花病源也并未感染时，所有的疑虑和恐惧终于烟消云散，转化为狂喜和感激！

“神了！真神了！王总镇真是神人下凡！”

“这是活命之恩啊！总镇大人功德无量！”

“快！快去种痘！晚了就怕没苗了！”

民众的热情被彻底点燃，接种从最初的被迫、半信半疑，变成了争先恐后的踊跃。王磊的名字在宁远军民口中，几乎与“活菩萨”等同。

如此巨大的动静，如此神奇的“防疫奇策”，自然不可能瞒过朝廷的耳目。监军太监的密奏、辽东巡抚的题本、甚至洪承畴的私人信件，都将“王磊自蒙古得奇法，以牛痘接种，使三万余军民免于虏疮之害”的事迹，详细报到了京师。

紫禁城内，暖阁中。崇祯皇帝看着一份份来自辽东的奏报，脸上露出了许久未见的、复杂难言的神情。天花之怖，他深居九重亦深知。明宫之中，对此更是谈虎色变。如今，竟有将领能解决此千年顽疾？

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他疑心甚重，第一反应仍是“邀买人心”、“妖言惑众”。但来自不同渠道、甚至包括他暗中派出的东厂番子的回报，都证实了此事千真万确，且效果惊人。宁远一带不仅疫情平息，军民对王磊更是感恩戴德，士气民心空前高涨。更关键的是，此法若推广天下，活人无算，将是彰显其圣君仁德、稳固江山社稷的莫大功业，其意义甚至远超一场军事胜利。

“牛痘……接种……”崇祯喃喃念着这几个陌生的词汇，目光闪烁。权衡再三，帝王心术最终压过了纯粹的猜忌。此功不得不赏，且必须重赏！既要酬其功，收天下民心，亦要将此奇术牢牢掌控于朝廷手中。

次日平台召对，崇祯帝将此议题抛出。朝堂之上，反应激烈。杨嗣昌率先盛赞王磊“文武兼资，实乃国朝柱石，此活民救国之功，非重爵不足以酬其劳”，力主超擢。刘宇亮等虽暗忌王磊势大，但在此等惠及天下、功德无量之事面前，亦难以公然反对，只得附议应重赏。户部尚书虽嘟囔着钱粮，但此事关乎防疫，节省的是未来因疫情可能产生的更大耗费，也无法反驳。

最终，崇祯帝乾纲独断，决意重赏。

当钦差天使再次携浩荡仪仗抵达宁远时，带来的旨意远超众人想象。

旨意以华丽辞藻盛赞王磊“忠勇性成，谋猷渊邃”，不仅屡立战功，更“心存仁恕，泽被苍生”，于“虏疮猖獗之际，独运奇策，引牛痘之法，活宁远军民三万有余，厥功至伟，实乃社稷之幸，朕心甚慰”。

紧接着，便是令人瞠目的擢升：“特晋王磊为都督同知，充任辽东总兵官，挂镇辽将军印，节制辽西诸镇兵马，总理辽左防务、练兵及一应军民事宜！赐蟒袍玉带，赏银万两，纻丝二十表里！”

旨意最后道：“另，尔所献牛痘接种之法，活人无算，功德无量。特赐御书‘仁心妙手’金匾一方，悬于总兵府，以彰殊荣。着即详列章程，呈送太医院，颁行天下，普济万民。”

旨意宣毕，满城皆惊！都督同知（从一品）！辽东总兵官！挂镇辽将军印！节制辽西诸镇！这已不仅是简单的升官，而是将其推上了辽西军事力量的顶峰，成为了名副其实的“辽西王”！其权柄之重，仅次于督师洪承畴，而实际掌控的军力与地盘，