第259章 棋局新子（2 / 3）

今日莅临我这小小的磐石堡，有何指教？”

叶飞羽也不绕弯子，放下茶盏，直视刘彪：“刘堡主是爽快人，叶某也就直说了。今日前来，是想与堡主谈一笔合作。”

“合作？”刘彪眼中精光一闪，笑容不变，“不知叶将军想怎么合作？刘某这小本生意，只怕入不了将军的法眼啊。”

“堡主过谦了。”叶飞羽淡淡道，“谁不知‘镇三山’刘堡主掌控泸州半数矿脉，兵精粮足，是这泸州地界真正的实力派。叶某欲打通前往莽山的商路，需要借道堡主的地盘，也希望堡主的矿山，能优先为叶某提供优质的铁石。”

刘彪脸上的笑容稍稍收敛，露出为难的神色：“这个……叶将军，不是刘某不肯行这个方便。只是您也知道，如今这世道，圣元大军压境，官府那边……也需要打点。这商路嘛，风险太大；至于铁石，大部分也都早有定数，要供给各方，实在是……有些难处啊。”他这话说得滴水不漏，既点明了圣元的压力，又暗示了自己与官府的关系，同时以货源紧张为由婉拒。

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叶飞羽早有所料，并不着急，缓缓道：“堡主的难处，叶某理解。圣元势大，确是不争的事实。不过，堡主以为，圣元视我等汉人为何物？可利用之工具耳。一旦失去价值，或者碍了他们的事，下场如何，蒋魁前车之鉴不远。与圣元合作，无异于与虎谋皮，看似安稳，实则危如累卵。”

刘彪端起茶杯，轻轻吹着浮沫，不置可否：“叶将军此言，也有些道理。不过，圣元毕竟势大，拥兵百万，我们这些地方上的小角色，又能如何？能保全自身，已是不易。”

“保全自身，未必只有依附强者一途。”叶飞羽语气坚定，“若能自强，结寨自保，联众抗敌，未必不能争得一线生机。叶某不才，愿与堡主携手，共谋此路。”

刘彪放下茶杯，呵呵一笑：“叶将军志向远大，刘某佩服。只是……这自强、联众，谈何容易？需要钱粮，需要兵甲，更需要……稳定的后方和销路。将军新得黑水荡，根基未稳，这合作，怕是心有余而力不足啊。”他这话绵里藏针，点出了叶飞羽目前的“短板”，意思很明白——空口白牙，画大饼是没用的，拿出实际好处来。

叶飞羽与雷淳风对视一眼，知道戏肉来了。雷淳风轻咳一声，接过话头：“刘堡主所虑极是。我家将军自然也明白这个道理。我们带来的，并非空口承诺。”他顿了顿，从袖中取出一卷图纸，在桌上缓缓铺开。

“此乃我军中匠师改良的‘高效冶铁炉’与‘百炼钢’锻造技法图样。”雷淳风指着图纸上复杂的结构，“以此法冶炼，出铁速度可提升三成，所得铁料品质更佳，韧性、硬度远超寻常熟铁，用以打造兵甲，威力倍增。”

刘彪原本漫不经心的目光，在看到图纸上精妙的设计和旁边标注的数据后，瞬间变得锐利起来。他家族经营矿冶数代，自是识货之人，一眼便看出这图纸的价值。若真能实现，他的矿山产出和兵甲质量将得到质的飞跃，这带来的利润和实力提升，是实实在在的！

叶飞羽观察着刘彪神色的细微变化，知道已经打动了他，趁热打铁道：“此技，可作为与堡主合作的诚意。若堡主应允合作，不仅可得此技，叶某还可承诺，未来打通商路后，堡主所产之铁石、兵甲，我方可优先采购，价格从优。同时，黑水荡水道，亦可为堡主的货物往来提供便利与保护。”

刘彪手指轻轻摩挲着那冰凉的图纸，内心剧烈挣扎。叶飞羽给出的条件，确实诱人，尤其是那冶铁技法，是他梦寐以求的东西。与叶飞羽合作，短期内似乎能获得更大利益，但长远来看，却要承担与圣元正面冲突的风险。

他沉吟良久，终于抬起头，脸上重新堆起笑容，只是这笑容里多了几分郑重：“叶将军果然非同一般，这份诚意，刘某感受到了。只是……此事关系重大，涉及我磐石堡上下数千人的身家性命，刘某还需与手下人商议一二，也需要些时日，看看将军是否真能在泸州站稳脚跟。还望将军宽限几日。”

这是典型的拖延战术，既不得罪，也不立即答应，想要观望风色。<