第35章 厉兵秣马备战事，茶楼密会解宿怨（2 / 4）

得脚不沾地。

“江先生，这铁蒺藜带尖带刺的，埋在地上能顶啥用？”铁匠王师傅拿着一张图纸，看着上面密密麻麻的三角尖刺，一脸疑惑。

叶飞羽拿起一根铁条，在地上画出敌兵冲锋的路线：“黑虎帮若是来犯，必定会从寨门强攻。咱们把这铁蒺藜埋在寨门外的土路上，他们的马蹄、脚步一旦踩上去，保管皮开肉绽，冲锋的势头就得乱！”

他又指着另一张图纸，上面是用生牛皮与荆柳编织的盾牌：“这叫‘皮竹笆’，轻便结实，能挡箭矢，也能扛住刀砍。让前排庄丁举着它推进，后排用长枪从缝隙里刺出去，攻防一体，才能减少伤亡。”

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这些器械皆是军中制式装备，寻常百姓闻所未闻。叶飞羽耐着性子，一遍遍讲解原理，亲手示范编织、锻造的关键步骤。木匠李老汉起初对着那挖空的粗木筒犯愁：“这两头通的木筒子，难不成是用来挑水的？”

叶飞羽笑了笑，没直接解释——他要做的，是最简易的“土炮”。只是当他兴冲冲地让人去采购火药时，却碰了壁。

“火药？那可是官府严控的东西！”去镇上采买的庄丁带回消息，脸色发白，“别说买了，就是多问两句，都被官差盘问半天。说是军器监的铁律，私藏火药者，斩立决！”

叶飞羽眉头微蹙。他早该想到，在这个时代，火药作为战略物资，管控必然严苛。但这并未难住他——穿越前的军事知识储备，此刻成了最大的依仗。他记得，除了传统黑火药的硫磺、硝石、木炭配方，用棉花、煤炭等易得之物，通过特殊提炼，也能制成威力更强的炸药，只是工序更为繁琐。

“王师傅，帮我打几个大铁锅，要厚实的！”

“李老汉，给我备些干透的老松木，劈成细条！”

接下来的日子，祠堂后院时常飘出刺鼻的气味，伴随着阵阵奇怪的“滋滋”声。叶飞羽让人在院外筑起高墙，严禁闲杂人等靠近，自己则带着几个信得过的工匠，日夜守在院中。他将棉花浸入浓硝酸与浓硫酸的混合液中（这些原料通过特殊渠道从药铺与染坊购得），经过反复清洗、晾晒，制成淡黄色的“硝化棉”；又将煤炭碾碎，与硝酸钾溶液混合熬煮，提炼出高纯度的氧化剂。

这过程险象环生——一次提纯时，因温度控制不当，锅中溶液突然沸腾，冒出刺鼻的黄烟。叶飞羽反应极快，一把将旁边的水桶踢翻，冷水浇灭了隐患，自己却被呛得连连咳嗽，半天缓不过气。

“江先生，这到底是在做啥？”王师傅心有余悸，擦着额头的汗。

叶飞羽抹去嘴角的污渍，眼中闪着兴奋的光：“做一种‘猛火油’，威力比火药还大。真到了危急关头，这东西能抵得上千军万马。”

三个月后，当最后一批“土炮”被铁箍加固完毕，当数千斤用硝化棉与煤炭提取物混合制成的炸药被小心地封存在陶罐中时，叶飞羽站在祠堂后院，看着那些形态各异的器械——铁蒺藜、皮竹笆、土炮、炸药罐，心中终于有了几分底气。

而在牛家庄厉兵秣马的同时，青枫镇的局势也在悄然变化。米香主接替毛金魁成为分舵舵主后，行事风格与前任截然不同。他先是清退了几个作恶多端的帮众，又贴出告示，严禁帮众收取“保护费”，更不准骚扰商户百姓。短短数月，青枫镇的风气竟为之一变，街面上的叫卖声多了，行人的笑容也真切了。

“听说了吗？黑虎帮最近和铁枪会打起来了！”

“可不是嘛，在北边的官道上，双方杀了三天三夜，据说尸首都堆成了山！”

“铁枪会也不是好惹的，听说他们帮主的‘霸王枪’，一枪能挑穿三个人！”

庄丁们训练间隙，时常议论着从青枫镇传来的消息。叶飞羽听在耳中，心中渐渐明了——黑虎帮迟迟未对牛家庄动手，怕是无暇他顾。这铁枪会与黑虎帮旗鼓相当，双方恶斗必然两败俱伤，短时间内，牛家庄当是安全的。

这日，叶飞羽正指导庄丁演练“土炮”的发射技巧（用引线引燃炸药，通过木筒将碎石弹射出），牛文铜兴冲冲地跑了过来：“江兄