第193章 城里的乞丐是越来越多（2 / 3）

是实打实的救命粮，埋在土里不挑地，结得又多，多少人家靠着它撑过了最难熬的日子，免了饿死。还有去年用红薯交的税粮，竟在不知不觉中，成了好多人的活命指望。

    过了一个月，地里的红薯也熟了。那红薯秧看着蔫巴巴的，趴在地上没精打采，谁瞧着都觉得悬。可一锄头下去刨开土，嘿，底下藏着的红薯还真不少。虽说个头比去年小了一圈，圆滚滚的透着点瘦，但一个个瓷实着呢，扒拉出来堆在那儿，也是满满当当的一堆堆，够家里吃上个一年半载。

    这点子欢喜还没在心里焐热乎，就被税官上门的脚步声踩碎了。

    “赵村长，今年的税，该交了。”税官斜着眼扫过院子，语气带着不容置疑的硬气。

    赵村长赶紧弓着腰，脸上堆着笑：“大人，您看今年这大旱天……上面就没个减税的章程？”

    “减税？没接到吩咐。”税官抖了抖袖子，“该交的，一分都不能少。”

    “那……那按老规矩，十成缴三成？”村长试探着问。

    “嗯”

    “可今年好多人家，地里就种了一半啊！”

    “那不管。”税官眼皮都没抬，“我们只按登记的地亩数收。”

    村长急得额头冒汗：“那……能用银钱抵不？”

    税官翻了翻手里的文书，哼了一声：“倒有这规矩。一亩地，一两银。”

    “什么？一两银？”村长吓得声音都变了，“这……这不是要人命吗！”

    “少废话。”税官把文书拍得啪啪响，“上面写得明明白白。你们要是不交，这地，可就收归官里了。”

    赵村长张着嘴，半天说不出话来，脸憋得通红，后背的汗顺着脊梁骨往下淌。

    赵村长被赵平扶着，手里拎着面铜锣，挨家挨户地喊，让大伙儿吃完晚饭都去晒谷场的大槐树下，说有今年交税的事要说。那喊声拖着长音，里头裹着的无奈和绝望，听得人心里发沉。

    傍晚时分，时老大和时山也往大槐树下赶。月光刚爬上树梢，树下已经黑压压站了一片人。村长清了清嗓子，拿起锣锤敲了两下：“都安静些，我说个事。”

    他顿了顿，像是在攒力气，才开口：“有个……算是好消息吧。今年没别的杂税，就只交税粮，还按去年的规矩来，十成缴三成。”

    话音刚落，底下就炸了锅。

    “怎么还按三成缴？今年这收成，交上去还能剩下啥？这是不让人活了！”有人红着眼吼。

    “可不是嘛，本来收成就少，交了税，一家老小喝西北风去？”

    几个妇人忍不住，捂着嘴抽噎起来，哭声很快传染开，树下一片唉声叹气。

    “我看呐，干脆不交！他们还能把咱都抓起来不成？”一个壮汉梗着脖子喊。

    村长猛地又敲了下锣，声音带着疲惫的沙哑：“不交？行啊。可官家说了，不交粮，他们就能正大光明收走土地。没了地，咱庄稼人还能算庄稼人？”

    这话像一盆冷水，浇得所有人都闭