第224章 再征楚地（1 / 3）

申地外围，汉军大营，旌旗招展，甲胄鲜明。

姬子越卓立于帅帐之外，遥望着南方那片笼罩在暮色中的土地，思绪不由得飘回了数年之前。

那时，他还不是汉国的王叔，而是巴国的王弟公子越。

江州城头，他的兄长，巴王，亲手为他斟满壮行酒，目光中既有期许，亦有隐忧。

彼时，楚国在楚文王的率领下，如日中天，灭邓、吞申、并息，铁蹄踏破汉淮诸国，甚至强夺了申君夫人息妫，生下如今的楚王熊恽（又称熊疑，恽为其名）。楚师挟大胜之威，竟然逼迫巴国为其仆从，跟随他一起灭申。

他，姬子越，临危受命，率三万巴蜀子弟，迎战楚文王亲率的六万得胜之师。

那是一场看似悬殊的对决，却成就了他“巴蜀战神”的威名。

他以逸待劳，巧妙利用地形，在扞关（一说为今重庆奉节一带）设伏，大破楚军，一举扭转了巴国的危局。

那一战，打掉了楚国的嚣张气焰，也奠定了巴国与楚国长期对峙的基础。

“灭邓、灭申、灭息……强抢申君夫人……那时的楚国，何等强横霸道。”姬子越心中默念，眼神锐利如刀，“楚文王若在天有灵，看到他儿子如今这番光景，不知作何感想。”

当年的楚国，楚王一声令下，四方封君莫敢不从，大军所指，诸侯披靡。

而如今，同样是面对他姬子越的兵锋，楚王熊恽却连像样的援军都集结不起来，只能依靠直属的王师和部分忠心的封君苦苦支撑。

司马伦的纵横捭阖，汉王姬长伯的“通商”妙计，已然从内部动摇了这个南方巨人的根基。

“威望不足，难以调动封君私兵……熊恽，你比你父亲，差得太远了。”一丝冷峻的笑意掠过姬子越的嘴角。这是天赐良机，也是他洗刷当年巴国被楚长期压制之耻，为如今汉国开疆拓土的最佳时机。

他豁然转身，走入帅帐。帐内诸将肃立，目光灼灼地望向他们的统帅。

姬子越的目光扫过众将，最终落在一位身材魁梧、面色黝黑、眼神如同鹰隼般的将领身上。

此人是他在巴地时就倚重的大将，名为苴茫，出身巴地苴部，勇猛善战，尤擅攻坚。

“苴茫！”姬子越的声音沉稳有力，在帐内回荡。

苴茫猛地踏前一步，甲叶铿锵，抱拳躬身，声如洪钟：“末将在！”

“命你为前锋，统精兵五千，为大军开路！”姬子越手指向舆图上标明的申地方向，语气斩钉截铁，“遇小股楚军，击溃之！遇坚固城寨，若能速下则攻之，若不能，则绕过，交由后续部队处理！你的任务，是以最快速度，直插申地核心，兵临申城之下！我要让楚人看看，我汉军兵锋之锐，更要让那些还在观望的楚国封君们，彻底断绝侥幸之心！”

“末将得令！”苴茫眼中爆发出浓烈的战意，没有任何犹豫，“必不负王叔重托！”

他接过令箭，转身大步出帐，片刻之后，营寨前部便响起了集结的号角与士兵们激昂的呼喝声。

姬子越看着苴茫离去的背影，再次将目光投向帐内诸将：“其余各部，按预定计划，梯次进军，保持阵型，相互策应。斥候放出五十里，严密监视楚军主力及可能出现的援军动向。后勤辎重，务必跟上前锋步伐！”

“谨遵将令！”众将齐声应诺，士气如虹。

很快，汉军大营如同精密的战争机器般高效运转起来。

苴茫率领的五千前锋，多为精锐步卒和少量骑兵，如同脱缰的野马，迅速脱离主力，沿着选定的路线，向楚军防御纵深深处插去。

正如姬子越所预料，沿途遇到的抵抗微弱得可怜。

一些小型的戍堡和哨卡，见到汉军旗帜，有的望风而逃，有的稍作抵抗便被苴茫麾下的悍卒一冲即垮。

偶尔有试图依托险要地势阻击的楚军，也在汉军犀利的弩箭和悍不畏死的冲锋下迅速瓦解。

消息传回郢都，楚王熊恽更是暴跳如雷，连连催促大司马屈弓出兵拦截汉军前锋。

然而，屈弓深知，在各地封君作