第219章 曹操暗怒不敢发（1 / 2）

就在刘备于小沛及其控制区内广施仁政，收拢民心，根基日渐稳固之际，郯城那边的战局，也终于到了图穷匕见的最后关头。

曹操大军围城已有数月，郯城内外，早已是人间地狱。城内，粮草断绝，饿殍遍野，甚至发生了易子而食的惨剧；军心涣散，士卒逃亡不断。吕布虽勇，但困兽犹斗，已难挽狂澜。城外，曹军攻势一浪高过一浪，投石机日夜不停地轰击城墙，多处出现坍塌，陷落只是时间问题。

然而，就在曹操志得意满，准备对郯城发起最后总攻，一举擒杀吕布，吞并整个徐州的关键时刻，一个接一个从东北方向小沛传来的消息，却像一根根毒刺，扎进了他的心里，让他原本畅快的心情，蒙上了一层厚厚的阴霾。

这些消息，通过细作、哨探乃至往来商旅，源源不断地送入曹军大营：

“报——！丞相！刘备在小沛减免赋税，分发粮种，流民争相往投！”

“报——！刘备整顿吏治，惩办贪官，百姓称颂！”

“报——！刘备兴修水利，开垦荒地，境内颇有复苏景象！”

“报——！刘备设立学宫，礼贤下士，徐州名士陈珪父子已公开投效！”

“报——！听闻徐州各地士民，皆翘首以盼刘备能接管州郡！”

“报——！刘备以‘徐州牧’名义，遣使联络广陵、下邳等地，似有扩张之势！”

每一条消息，都让曹操的眉头皱紧一分。尤其是当谋士程昱将一份抄录的、刘备颁布的“安民告示”呈上时，曹操看着上面那些“保境安民”、“锄强扶弱”、“匡扶汉室”的冠冕堂皇的词句，再对比一下自己麾下大军在徐州城下造成的尸山血海，他的脸色变得异常难看。

中军大帐内，气氛有些压抑。曹操放下竹简，冷哼一声，声音不大，却带着刺骨的寒意：“刘玄德……倒是会收买人心！躲在后面，摇旗呐喊，这徐州，倒像是给他预备的了！”

谋士郭嘉察言观色，轻声道：“刘备，人杰也。今据小沛，施仁政，收民心，其志非小。更兼有关、张、赵万人敌，若任其坐大，恐成心腹之患。”

大将夏侯惇性如烈火，闻言怒道：“刘备织席编履之辈，安敢与丞相争锋？待末将破了郯城，屠了吕布，便即刻移师小沛，将大耳贼擒来，献于麾下！”

曹操瞥了夏侯惇一眼，没有立即表态，而是看向荀攸：“公达，依你之见如何？”

荀攸沉吟道：“夏侯将军勇略可嘉。然，我军顿兵坚城之下，久战疲惫，伤亡亦重。吕布未灭，若此时分兵进攻小沛，一则兵力分散，恐生变故；二则刘备以逸待劳，有关张之勇，急切难下；三则……刘备打着‘仁德’旗号，我军若攻之，恐失徐州士民之望，于长远统治不利。”

曹操微微点头，荀攸说到了他的心坎上。他何尝不想立刻掉头去灭了刘备这个潜在的威胁？但眼下，确实不是时候。吕布虽困，犹有余勇，狗急跳墙，最后一战必然惨烈。此时与刘备开战，实属不智。更重要的是，刘备现在占据了道德制高点，自己若主动攻击，在舆论上会非常被动。

谋士刘晔补充道：“丞相，攸（荀攸）之言是也。刘备虽得人心，然其地狭兵少，根基尚浅。待我军平定吕布，尽收其众，整合徐州，实力倍增。届时，刘备若识时务，拱手来降，则可免动刀戈；若其冥顽不灵，再以泰山压顶之势击之，如碾蝼蚁耳！此时，当以稳住刘备为上。”

曹操站起身，在帐内踱步，心中权衡利弊。他性格多疑，对刘备的戒心极重，但更懂得审时度势。眼下，最大的肥肉是吕布和郯城，绝不能因小失大。刘备，不过是一块需要晚点享用的“点心”。

他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉与隐忍，做出了决断：“诸公所言，正合我意！刘备，疥癣之疾；吕布，心腹之患！先除心腹之患，再治疥癣之疾！”

他看向程昱：“仲德，以我名义，修书一封与刘备。语气要‘客气’些，就说……本相知他安抚地方有功，心甚慰之。望其恪尽职守，保境安民，待本相平定吕布，自有封赏。切勿听信谣言