第149章 残城新生与沙路长歌（2 / 3）

好的馒头、饼子，往他们怀里塞。一个白发苍苍的老婆婆拉着兰珠的手，把一串红得发亮的糖葫芦塞给楚明：“好孩子，多保重。”

楚明咬着糖葫芦，甜得眯起了眼睛，铜铃在他手里叮当作响，像是在回应着百姓的祝福。

出了城门，护送的士兵停下脚步：“楚小哥，前面就是官道了，我们只能送到这儿。”

楚昭谢过他们，牵着黑骆驼，和兰珠、楚明、小石头一起，慢慢往东边走。官道两旁的田野里，已经有农民在耕作，虽然土地上还能看到战火的痕迹，却透着一股生生不息的希望。

“哥，我们什么时候去楼兰？”楚明舔着糖葫芦上的糖渣，含糊不清地问。

“等回镇上看看张大叔的老伙计，还有驿站的王掌柜，”楚昭说，“然后就出发。”

兰珠突然指着远处：“你们看，那是什么？”

众人顺着她指的方向望去，只见官道尽头有个小小的身影，正牵着一匹黑骆驼，朝着他们跑来。近了才看清，是那个光脚的孩子——不，现在应该叫他小石头了。他的脚上依旧没穿鞋，脚趾缝里还沾着泥土，怀里却抱着个熟悉的包裹。

“你怎么来了？”楚昭惊讶地问。

小石头跑到他们面前，喘着气，把包裹递过来：“这是……这是雷台观的老道让我交给你的。”

楚昭打开包裹，里面是一卷泛黄的竹简，上面刻着古老的文字，还有一幅地图，标注着从凉州到楼兰的路线，沿途用朱砂画着些奇怪的符号，像是守陵人的标记。

“老道呢？”兰珠急切地问。

小石头低下头，声音带着哭腔：“他……他没跟我一起走。他说雷台观不能没人守，还说……还说这竹简上有守陵人的终极秘密，让你一定要保管好。”

楚昭握紧竹简，心里像被什么东西堵住了。他仿佛能看到老道站在青铜天马像前，从容地点燃香炉，任由叛军的刀砍过来的样子。

“他还说，”小石头擦了擦眼泪，“归墟的影子没有消失，只是换了种方式守护。等我们到了楼兰，就知道是什么意思了。”

楚昭没有说话，只是将竹简小心翼翼地收好。他知道，老道留下的不仅是秘密，更是一份沉甸甸的托付。

往镇上走的路变得轻快起来。黑骆驼似乎也知道要回家了，脚步格外欢快。楚明把琉璃坠子挂在铜铃上，走一步响一声，像在唱着不成调的歌。兰珠偶尔会哼起故乡的小曲，调子悠扬，驱散了旅途的疲惫。

路过之前歇脚的胡杨林时，他们看到了那匹黑骆驼的同伴——当初被狼骑兵冲散的几匹骆驼，正悠闲地在溪边喝水。看到楚昭，它们兴奋地嘶鸣着，围了上来。

“看来它们一直在等我们。”兰珠笑着说。

小石头突然指着溪边的沙地上，那里有一串奇怪的脚印，像狼，又比狼的脚印大得多，旁边还散落着几根黑色的鬃毛。

“是影子。”小石头的声音有些发颤，“归墟的影子真的跟着我们。”

楚昭想起老道的话，心里反而安定下来。或许正如老道所说，它们不再是威胁，而是守护者。

走了约莫半月，终于看到了镇上的轮廓。熟悉的驿站烟囱里冒着烟，王掌柜正在门口扫着落叶，看到楚昭他们，愣了一下，随即扔掉扫帚，跑了过来：“楚小哥！你们可回来了！我还以为……”

“让您担心了。”楚昭笑着说。

王掌柜抹了把眼泪，拉着他们往驿站里走：“快进来歇歇，我给你们煮碗热汤。张大叔的老伙计前两天还来打听你们呢，说要把他那匹老马送给楚明当坐骑。”

驿站里的客人不多，看到楚昭，都纷纷打招呼。那个卖杂货的老李头塞给楚明一把糖果，说书的先生则拍着桌子，把他们在凉州的事迹编成了新段子，说得唾沫横飞。

楚昭靠在窗边，看着熟悉的街道，心里一片安宁。兰珠坐在他身边，手里缝着楚明磨破的衣角，阳光透过窗棂照在她脸上，柔和得像幅画。楚明和小石头在院子里追着黑骆驼跑，铜铃声和欢笑声混在一起，格外动听。

傍晚时分，张大叔的老伙计果然来了，牵着一匹温顺的老马，非要送给楚明。楚明骑着