第4章 初入黑风林（2 / 3）

令人窒息的寂静**。

这是一种沉重的、充满压迫感的静。连脚下踩碎枯枝的声音，都显得格外突兀和响亮。

光线也迅速暗了下来，仿佛从白昼一步跨入了黄昏。浓密的树冠将阳光切割得支离破碎，只有些许微弱的光斑，勉强透过枝叶的缝隙，投射在布满苔藓和落叶的地面上，形成一片片晃动的、诡异的光影。

空气变得潮湿而阴冷，带着浓郁的泥土腥味和植物腐烂的特殊气味。那种腐朽感更加强烈了，仿佛在诉说着这片森林亘古的岁月。

林星能清晰地感觉到，周围的环境似乎……**活了**过来。那些扭曲的树干，像是一个个沉默的监视者；垂落的藤蔓，如同伺机而动的毒蛇；就连脚下柔软的落叶层，也仿佛隐藏着未知的陷阱。

恐惧再次如潮水般涌来。他紧紧握住了怀里那柄锋利的小木刀，虽然知道这东西可能用处不大，但至少能带来一丝心理上的慰藉。

他强迫自己冷静下来，回忆着从猎户们那里听来的经验，以及自己从《大荒风物志》里看来的零碎知识。

“不能慌，不能跑。”他默念着，“要标记，要观察。”

他选定了一个方向——那是他感觉中“召唤”最为强烈的方向，然后开始小心翼翼地前进。每走一段距离，他就在经过的树干上，用木炭画上一个清晰的箭头。同时，他解开了那卷麻线，将一端系在入口处那棵大杉树的树根上，然后一边走，一边缓缓释放麻线。

这是一个笨拙但可能有效的办法，希望能防止传说中的“鬼打墙”。

林间的路极其难走。盘虬的树根时常绊脚，湿滑的苔藓让人必须步步为营，茂密的灌木和藤蔓需要不断用手拨开，或者绕行。没走多远，他的手掌就被划出了几道细小的血口，裤腿也被露水打湿，冰冷地贴在皮肤上。

他全神贯注，耳听六路，眼观八方。任何一点风吹草动，都会让他瞬间紧张起来。

“沙沙……沙沙……”

侧后方传来轻微的响动。林星猛地停下脚步，心脏几乎跳到嗓子眼，紧紧握住小木刀，警惕地望过去。只见一只灰褐色的、长得像松鼠的小兽，从灌木丛中探出头，好奇地看了他一眼，随即飞快地溜走了。

虚惊一场。林星松了口气，这才发现自己后背惊出了一层冷汗。

他继续前进。随着深入，周围的树木愈发高大奇崛。有些古树的树干粗壮得需要数人合抱，树皮开裂，如同老人脸上的皱纹。灰色的雾气似乎也变得浓了一些，在林木间缓缓流动，阻碍着视线。

那种被窥视的感觉，始终如影随形。

走了约莫半个时辰（估计），前方的景象让他再次停下了脚步。这里的地面突然下陷，形成了一片不大的沼泽洼地，浑浊的水面上冒着细小的气泡，散发着淡淡的硫磺味。几棵枯死的树木矗立在沼泽中，光秃秃的枝桠指向天空，如同绝望的手臂。

而沼泽的对岸，就是他感应中召唤传来的方向。

绕过去？他观察了一下两边，沼泽的范围似乎不小，绕行需要花费更多的时间和体力，而且路径不明。

直接穿过？他不知道沼泽的深浅，贸然踏入，很可能陷入灭顶之灾。

就在他犹豫不决之时，目光扫过沼泽边缘，忽然定住了。在水边一片稍显干硬的土地上，他看到了一些**脚印**。

那不是野兽的蹄印，也不是鸟类爪痕，而是……类似于人的脚印，但只有他巴掌大小，形状也有些奇特，脚趾的位置似乎特别尖锐。

“山魈？”林星的脑海里瞬间冒出这个念头，刚刚平复一些的心跳再次加速。传说中，黑风林里就有山魈出没！

他立刻伏低身体，躲到一棵大树后面，紧张地观察着四周。窥视感在这一刻变得无比强烈，仿佛黑暗中有无数双眼睛，正从各个角度盯着他。

时间一点点过去，周围除了偶尔从沼泽冒起的气泡声，依旧是一片死寂。但那无形的压力，却几乎让他喘不过气来。

恐惧达到了顶点。