第20章 冲喜（2 / 3）

不能浪费。这是浪费么？她不这么认为。为了男人生命，花在医院是花，花在过寿也是花，无甚差别。一个目标，只要对男人好，花钱无所谓，有人就有钱，没人了要钱何用。苗褚氏就是抱着这样的心态开始了给男人过寿的场面排场。

夏至前一天早饭后，苗褚氏迈进了憨柱家。憨柱的女人正坐在地上摔捡来的麦穗。这个勤劳的女人，收割完自家的麦子后，挎着篮子捡拾了几近半亩的产量。地里的麦子，男人挣的麦子，都被她换成了银钱，积攒着给儿子娶媳妇用。捡拾来的麦子掏干洗净，碾成白面，留着待客，偶尔给男人和儿子打打牙祭。苗褚氏推开她家的大门时，她头都没抬一下，以为又是一阵风。待听到脚步声，抬起头看到苗褚氏吟吟的笑脸时，她忙不迭地起身，却因为起的过猛，眼一黑差点栽倒。所幸被苗褚氏一把扶住。她不好意思地一笑，继而忙不迭地跑进屋里，搬了板凳出来，又用袖子擦擦，让苗褚氏赶紧坐了。

苗褚氏坐在院子里，四下打量这个干净紧凑的院落，心下由衷地欢喜。年近五十的憨柱头前三个闺女，都已嫁作他人妇，膝前只有一个刚满十八的儿子大满。大满不屑于种地，像他爹一样做长工，而是去了枣庄北窑做了矿工。起初，憨柱两口子死活不同意，认为那是个要命的营生，无奈儿子死心塌地，寻死觅活非得去，憨柱两口子只好同意。谁知道儿子干了不到十五天，就逃回家里了，还说真不是人干的活，要是死里面连骨头渣子都找不到，这才害了怕逃回来。憨柱两口子无限欢喜，征得东家同意，到苗家的窑厂做了学徒，跟着罗锅大爷打毛坯。

苗褚氏简单把要给男人过寿的事说了，并郑重邀请憨柱一家做客。憨柱的女人惊喜地不知说什么才好，团团转了几圈后，连连说，那哪行呢，那哪行呢。苗褚氏看着眼前这个淳朴能干的女人，握住她的手说，有什么不行的，又不是外人，外人我还不请呢。

苗褚氏走后，送出老远的憨柱的女人回来后长长出了一口气，她强忍着心头的激动，里里外外把事情想了一遍，才想起来忘了给东家倒水喝。我这脑子，她拍拍自己的额头，一天到晚想什么呢。

晚上憨柱回来，女人把苗褚氏安客的事说了，憨柱指指女人说，你咋不早说呢。

女人一愣，这说也不晚呀。

憨柱说你个榆木脑袋，明天就过寿了，空手去？怎么着得备点礼物吧？

女人恍然大悟，随即埋怨自己，又说，这都快二半夜了，弄什么都晚了，可咋办呀。

憨柱默默坐了一会，抽了半袋烟，随后烟袋往腰里一掖，开门走了出去。

女人一惊，黑天半夜你干么去？

憨柱看看女人，说给我拿点钱，人说吃鲤鱼蹿三蹿，明天东家过寿，咱也没啥好送的，我想买条鲤鱼送礼，花钱不多面子还好看，再说，东家待咱不薄，空手去吃大席人家不得笑话死咱？

女人点头称是，回屋拿了二十块铜板交给男人。末了，忍不住问，这么晚了你去哪里买？

憨柱忍不住笑了，我是急糊涂了，这钱你先放着，我明早起来去青石集买，早起会回来不耽误干活。

两人睡下后，又絮絮叨叨聊了好多，最后无不为东家病情的好转宽慰，更为东家的仁义庆幸。

第二日，天刚拢明，憨柱就起身去了阴平街。去之前，他喝了一碗女人冲的鸡蛋茶。这是他一个人独享的特殊待遇，几十年了从未间断。虽然一碗鸡蛋茶，但在普遍贫穷的苗家庄的庄户人家里面，也是蝎子屎---独一份。为此，赢得许多人的羡慕，或者不屑，认为他是穷烧包，一个给人做长工的还天天一碗鸡蛋茶，那不是烧包是什么？跟东家学，也不撒泡尿照照自己，配不配那碗鸡蛋茶。

憨柱喝鸡蛋茶由来已久，那还是刚成亲的第二天早上，女人端来热腾腾香喷喷的的鸡蛋茶让他喝，看着黄黄的汪着点点油花的鸡蛋茶，他大吃一惊，老娘还没有如此待遇呢，就生气不喝，觉得新进门的媳妇偏向，这是恪守孝道的他尤其不能容忍的。新媳妇笑着告诉他，就是老娘让单门给他冲的鸡蛋茶，又低了头微红着脸说，昨晚上淌了