第8章 驱虎吞狼，借刀杀人！（3 / 4）

张自强不等走到案前，“扑通”一声就跪倒在地，这次，膝盖撞击青石板的声音格外响亮。

“主簿大人！草民......草民是来向大人辞行的！”

吴文渊的笔尖微微一顿，一滴浓稠的墨汁从笔锋滴落，在上好的宣纸上晕开，格外刺眼。他缓缓放下笔，眉头不易察觉的皱了一下，慢慢转过身。

“辞行？却是为何？”

“草民......草民在这灵璧县，实在是待不下去了啊！”张自强拼命挤出几滴浑浊的眼泪，声音里带着哭腔。“铺子外整日有不三不西的人窥探，上门的客商都被吓跑了，生意也做不下去。草民家小业小，斗不过人家，只能......只能变卖家产，另谋生路了。只是可惜，以后再也无法为县里的税收，为主簿大人的雅好，尽一份心力了。”

他一边哭诉，一边从袖中取出一个精致的锦盒，双手颤抖的奉上。“这是草民孝敬大人的最后一批新制的香露，用的是极品薄荷，还望大人不要嫌弃。”

吴文渊没有去接那锦盒，深邃的目光落在张自强身上，审视着他话里的真伪。他缓缓走下台阶，亲自将张自强扶了起来。

“张员外，何至于此。你是我灵璧县的良商，本官在此，谁敢与你为难？”

“大人......”张自强顺势起身，脸上露出感动又不敢说的复杂表情，欲言又止。“草民......草民本是外乡人，蒙大人庇护，才能在此安身。前些日子，草民受了些启发，见县里许多穷苦孩子无钱上学，便想着捐一笔钱，建一所私塾，请好先生，教他们读书识字，也算是为自己积德。草民还斗胆，想请大人您为私塾题写匾额......”

他一边说，一边小心的观察着吴文渊的反应。

“可如今......唉......”

一声长叹，饱含了委屈、不甘与遗憾。

吴文渊的眼睛微微眯起。捐建私塾？这可是大好的政绩！县尊大人述职回来，自己拿什么向他汇报工作？这就是拿得出手的东西！士林扬名，百姓称颂，这可比收了多少税银都来得风光！赵荃那个蠢货，简首是愚不可及。

“仁心义举啊，张员外。”吴文渊的语气温和起来，他重重的拍了拍张自强的肩膀。“你放心。本官只要还在灵璧一天，就绝不会让宵小之辈，坏了我灵璧县的风气。”

他走回案前，拿起桌上的香露锦盒，打开盖子闻了闻，一股清雅的薄荷香气扑面而来。他满意的点了点头。

“这私塾的事，是好事，是为本县立德的大好事，本官准了。你只管安心做你的生意，其他的不必多虑。”

他又意味深长的补充了一句。“赵县尉，到底是武人出身，行事鲁莽了些，不懂得体恤商贾之艰难。本官会去与他说的。”

张自强立刻做出感激涕零的样子，千恩万谢的退出了吴府。

接下来的几天，盘踞在百工坊周围的那些鬼祟身影，果然消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

小院里，张自强和陈一飞正在复盘此事。

“那老狐狸，真是吃人不吐骨头！我那盒顶级的薄荷香露，还有暗示私塾建成后要给他立的功德碑，这都是钱啊！肉疼死我了！”张自强一边抱怨，一边嘴角却忍不住咧开。

“危机只是暂时推后了，我们现在是借虎驱狼，但吴文渊这只老虎，尝到了甜头只会更加贪婪。我们与官府的博弈，才刚刚开始。”陈一飞平静的说。

张自强灌了口茶，脸上的笑意渐渐淡去，最终化为一声长长的叹息。他们的讨论声，渐渐低了下去，在院子里回荡。

而在屋子的另一角，昏黄的油灯光晕下，李卫国对这一切置若罔闻。他完全沉浸在自己的世界里。

他摊开一张大大的、粗糙的麻纸，用一根削尖的炭笔，在上面专注的勾勒着什么。那是一份学堂的建筑草图，比他之前画的要详细得多。有宽敞明亮的教室，窗户开得很大，能让阳光照进来；有一个可以让孩子们尽情奔跑的操场，旁边甚至规划了简易的单双杠；最特别的是