第17章 党锢遗孤投暗行（3 / 3）

新政事，臣等看在眼中，唯有感激，岂敢有恨？”

“哦？”刘宏不置可否，“即便朕所用手段，并非尔等圣贤书中所载之‘王道’？”

郑泰咬牙道：“陛下！《春秋》有言，‘大义灭亲’！《尚书》亦云，‘刑期于无刑’！非常之时，当行非常之事！若拘泥古礼，坐视奸佞横行，国将不国，才是真正有违圣贤之道！臣等愿追随陛下，行此‘非常之事’，以卫‘天下大义’！”

他的回答，掷地有声，带着一种破釜沉舟的决绝。

刘宏沉默了片刻，继续问道：“若朕命尔等，去调查、甚至……处置的，并非阉党，而是尔等士林中人，地方名士，乃至与尔等有旧之交好，但其人确为贪腐蠹虫，尔等……可能持心如秤，挥得动手中之剑？”

这是一个更加残酷的考验，关乎他们能否超越门户之见，真正忠于职守。

五人中，有人面露挣扎，但郑泰依旧率先回答，声音嘶哑却坚定：“陛下！白虹剑下，只有忠奸，不论出身！若士林中人自甘堕落，与蠹虫同流，其罪更甚！臣等既入暗行，眼中便只有陛下之律法，心中便只有社稷之安危！昔日情谊，与国法相比，轻如鸿毛！”

看着他眼中那混杂着痛苦与决然的光芒，听着那近乎誓言的话语，刘宏微微动容。他知道，这些年轻人，正在经历着巨大的内心挣扎与蜕变。

“很好。”刘宏终于点了点头，语气稍缓，“记住你们今日之言。白虹之利，在于其隐，在于其准，在于其无情。尔等既选择此路，便需忘却过往身份，隐匿于黑暗，忠诚于朕，忠诚于律法。尔等之功，朕记于心；尔等之过，朕亦不姑息。”

他站起身，走到五人面前：“朕，准尔等所请。即日起，编入御史暗行，受暗行统领节制。郑泰，”

“臣在！”

“朕命你为暗行巡察使，率此四人，专司核查司隶及周边州郡官吏‘度田’、‘假田’政策执行情况，以及……暗中监视，那些对新政阳奉阴违、甚至可能与之对抗的豪强、士族动向！朕，要看到最真实的情报！”

“臣等，领旨！必不负陛下重托！”五人齐声应命，声音中充满了使命感与一种踏上不归路的沉重。

当他们退出轩榭，再次融入外面的夜色时，他们的身份已然改变。他们不再是只能空谈议论、心怀怨望的遗孤，而是手握利剑、隐于暗处的帝国卫士。

刘宏看着他们消失的方向，对卢植和皇甫嵩道：“士人之正气，若能引导得当，便是涤荡污浊的洪流。然，水能载舟，亦能覆舟。需以严律约束，以实绩考核，方能为朕所用，而非反受其制。”

卢植深深一揖：“陛下圣明。此辈虽可用，然其心复杂，陛下仍需……慎之又慎。”

悬念，已然种下。这批怀着复杂动机与坚定信念投身黑暗的士林清流，他们手中的白虹剑，最终会挥向何方？他们能否真正超越门户之见，成为帝国肌体合格的清道夫？还是会在理想与现实的残酷碰撞中，迷失方向，甚至……带来新的麻烦？这一切，都需要时间，需要鲜血，去验证。