第15章 初遇流浪者（1 / 2）

巴顿带回的关于掠夺者的情报，像一层厚重的冰霜，覆盖在原本就因能量危机和人员伤亡而步履维艰的团队之上。基站基座内的气氛压抑到了极点，每一次风吹过缝隙的呜咽，都可能被紧张的神经过度解读为雪地车的引擎轰鸣。

然而，现实比恐惧更残酷。凯拉面前终端屏幕上那不断闪烁的红色能量警报，以及阿灼依旧苍白虚弱、连维持自身体温都略显艰难的状态，都在无声地宣告着一个事实：他们没有太多犹豫和等待的资本了。原地固守，意味着坐以待毙，能量耗尽之日，就是团队崩溃之时。

“我们必须做出决定。”凯拉的声音在沉寂的基座内响起，带着一种孤注一掷的冷静。她看向巴顿，又看向刚刚恢复了些许意识、正靠坐在墙边，由小杰喂着少量流质食物的阿灼。“地热，是我们目前唯一已知、且相对近的可能性能源。没有它，我们撑不到‘星火’。”

巴顿抱着臂，机械义眼的光芒稳定而冰冷。“风险极高。我们已知那里有掠夺者活动，主动靠近等于自投罗网。”

“但我们没有选择，巴顿队长。”阿灼虚弱地开口，声音虽轻，却异常清晰。他抬起沉重的眼皮，目光扫过周围那些依赖着即将熄灭的能量电池维持面罩加温的同伴，“我的力量……暂时指望不上。没有外部能量补充，我们连这冰原都走不出去。与其在这里慢慢冻僵……不如去搏一线生机。”他停顿了一下，感受着体内那片近乎死寂的空虚，以及口袋里那块金属块传来的、若有若无的温热，“而且……我有种感觉，那个方向……或许不仅仅是地热……”

他的话没有说完，但那未尽之意，结合他之前对“钥匙”和“星火”的执着，让凯拉和巴顿都陷入了沉思。阿灼的直觉，往往与那神秘的PSH粒子及未知造物相关联，不能完全以常理度之。

凯拉最终做出了艰难的决定：“前往地热口方向，但不是去强攻。我们尝试……接触。”

这个词让所有人都愣了一下。

“接触？”巴顿眉头紧锁，“与掠夺者？”

“是的，”凯拉目光锐利，“巴顿队长，你带回的信息提到，他们内部并非铁板一块，甚至有争斗痕迹。而且我们截获的信号里有‘交易’、‘黑市’这样的词汇。这说明他们并非纯粹的破坏者，也可能存在某种……规则，哪怕是黑暗的规则。我们手头有什么？从废墟找到的那些旧时代电子元件，或许在某些人眼中有价值。我们尝试用它们，换取我们急需的能量电池，或者……关于地热口的情报，甚至只是安全通过那片区域的权利。”

这是一个极其大胆且冒险的计划，将生存的希望寄托于与虎谋皮。

巴顿沉默了片刻，他习惯于用武器和战术解决问题，但这种非军事的、充满不确定性的接触，超出了他的舒适区。然而，他也清楚，这是目前看来，唯一可能打破僵局的办法。

“可以尝试。”巴顿最终沉声道，“但必须做好最坏的准备。接触由我和我的小队负责，你们在后方安全距离策应。一旦情况不对，立刻撤离，绝不纠缠。”

阿灼也点了点头，表示同意。他虽然虚弱，但意识清醒，明白这是不得已而为之。

计划就此定下。短暂而高效的准备后，团队再次踏上征程。这一次，气氛比以往任何一次都要凝重。巴顿将警戒小队扩大到六人，全部装备了近战武器和仅存的几把能正常击发的实弹枪械（经过仔细保养和防冻处理），能量武器则作为最后的底牌隐藏起来。凯拉、阿灼（由两人用担架抬着）、小杰以及其他非战斗人员被保护在队伍中间，携带着那些被视为“交易筹码”的电子元件和所有生存物资。

他们沿着巴顿小队之前探索过的相对安全路径，小心翼翼地朝着东北方向的冰裂谷区域前进。每个人都紧绷着神经，巴顿的机械义眼和队员们的肉眼不断扫描着四周的冰崖、石缝和雪堆，任何一点异动都可能引发剧烈的反应。

然而，他们还是低估了对方。

就在他们穿过一片由巨大冰碛石组成的、如同迷宫般的区域，距离预估的地热口区域还有不到两公里时，异变陡生！

没有任何警告