第284章 外交使团与欧罗巴的回应（4 / 4）

英国海军力量此时尚弱，根本无法对抗这样的巨舰。

整个伦敦陷入了一种莫名的焦虑之中。然而，大明舰队并未对英国沿岸有任何攻击或登陆的意图，只是以一种近乎傲慢的从容，穿过这条欧洲最繁忙也最敏感的水道，仿佛在巡视自己未来的领海，随后转向东北，似乎朝着尼德兰（荷兰）方向驶去。

这一举动，向所有欧洲沿海国家传递了一个再明确不过的信号：大明的海军力量，可以随时出现在你们的家门口。

最终，大明使团决定在尼德兰的安特卫普港进行最后一次补给，并尝试与当地活跃的商人团体接触，为未来可能的直接贸易埋下伏笔。

然而，就在使团部分成员上岸活动期间，“意外”发生了。

两名负责采购书籍和地图的使团文员，在返回码头的途中，被一群身份不明的暴徒袭击。

对方显然早有预谋，手段狠辣，目标明确——抢夺他们随身携带的文件包（内有沿途收集的部分情报和使团内部文书）。幸得暗中护卫的锦衣卫高手奋力抵抗，击毙击伤数名暴徒，才将文件夺回，两名文员负轻伤。

几乎同时，停泊在港口的“平远号”一侧的水下，发现了可疑的水鬼活动迹象，被警惕的值更水兵用火铳驱离。

事件发生后，林致远立刻向安特卫普市政当局提出最强烈的抗议，指责其治安不力，并暗示这是某些势力针对大明使团的卑劣阴谋。市政官员百般推诿，声称只是普通抢劫，但眼神中的闪烁其词难以掩饰。

这次未遂的袭击和窥探，如同一盆冷水，浇醒了尚沉浸在武力威慑成功中的部分使团成员。它清楚地表明，欧洲存在着强大的敌对势力，他们尽管在正面战场上难以抗衡大明的铁甲舰，却绝不甘心坐视大明的影响力如此直接地渗入欧洲，他们会在阴影中不择手段地进行阻挠和破坏。

归航的路上，林致远站在“靖远号”的船艉楼甲板上，回望着逐渐消失在地平线下的欧罗巴大陆，面色凝重。

陈啸云来到他身边，沉声道：“侍郎大人，看来这泰西之地，并非铁板一块，但其敌意……尤其是那教廷和西、葡两国，怕是根深蒂固。”

林致远缓缓点头，深吸了一口带着咸腥味的海风：“是啊，陈将军。我们看到了他们的震惊与恐惧，也看到了他们的贪婪与分裂。但更看到了他们追赶的决心和暗处的獠牙。教皇欲弥合裂隙，共抗‘异端’；西葡竭力模仿，不甘失败；英法首鼠两端，欲火中取栗……此番西行，虽展我天威，暂慑群小，然观其态势，这欧罗巴，看来是铁了心要与我大明，在这大航海之世，争一争这寰宇的主导之权了。”

远方的海平面下，乌云正在积聚，预示着更大的风暴即将来临。

东西方两个巨人的碰撞，经过此次外交试探，已然从遥远的殖民地摩擦，升级到了更为直接的、关乎未来世界格局的全面竞争层面。

一个以罗马教廷为精神纽带，以西、葡为核心，试图拉拢所有欧洲基督教国家的、松散的“反明同盟”，正在危机的催生下，加速形成。

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