第141章 黄米之味，民心之重（2 / 3）

，顶饿，能填饱肚子就知足了。”

朱厚照好不容易顺过气，拿着侍卫递过来的水囊漱了口，还是觉得喉咙不舒服。他指着那锅粥，无法理解地问：“这玩意狗都不吃！你们为何不吃肉？吃肉多香！”

这话问得天真又残忍。矿工们面面相觑，脸上露出苦涩又无奈的笑容。

一个年轻些的汉子忍不住低声道：“肉？公子爷说笑了…俺们这些苦哈哈，一年到头能见几次荤腥？便是这黄米，若不是来了西山，有陆大人收留，给活干，给饭吃，给屋子住，往年冬天，怕是连这也吃不上，只能啃树皮草根，甚至…”

他甚至不敢说下去，但那未尽之语，大家都明白。

老矿工连忙打断他，对着朱厚照恭敬又带着感激地说：“公子爷，您别看这黄米糙，它能活命啊！往年没这西山的时候，俺们逃荒到此地，冬天里，冻死饿死的人，路边沟里随处可见…哪像现在，有活干，有粥喝，有暖和的屋子睡，娃们还能去学堂认几个字…这都是托陆大人的福，托皇上的恩典！俺们心里，感激着呢！”

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“对！感激陆大人！”

“感激皇上！”

其他矿工也纷纷附和，脸上洋溢着一种朴素的、发自内心的感恩。

朱厚照愣住了。他听着这些话，看着眼前这些衣衫褴褛、满面尘灰却眼神明亮的汉子，再回想刚才那口糙得剌嗓子的黄米粥，小小的心里，第一次被一种前所未有的情绪击中了。

他生于深宫，长于妇人之手，他的世界里只有精致的食物、华美的衣袍、繁复的礼仪和无穷无尽的课业。他只知道百姓疾苦这四个字，却从未真正理解这四个字背后，是粗糙剌喉的黄米粥，是冻死饿死的恐惧，是能有一碗粥、一间破屋就感激涕零的卑微。

他忽然觉得刚才自己问“为何不吃肉”的话，是那么的愚蠢和可笑。

一种说不清道不明的情绪在他胸腔里翻涌，有点闷，有点酸，有点不舒服。他下意识地摸了摸自己腰间鼓鼓囊囊的荷包，那里面装着他平日打赏太监宫女用的金豆子和碎银子。

他一把扯下荷包，看也没看，直接就塞到了那个老矿工手里：“这个…给你们！去买点…买点肉吃！”

那老矿工只觉得手中一沉，打开一看，金光银光晃花了眼。他这辈子都没见过这么多钱！周围的矿工们也全都惊呆了，傻傻地看着那满满一荷包的金银。

“这…这…公子爷！这使不得！太贵重了！”老矿工手都抖了，像是捧着烫手的山芋，就要跪下来推辞。

“给你就拿着！”朱厚照有些烦躁地挥挥手，转身就想走。他不知道自己为什么要这样做，只是觉得心里那股闷气，似乎只有这样才能发泄一点点。

“恩人！谢公子爷大恩！”

“活菩萨啊！”

“公子爷长命百岁！”

身后，那群矿工已经激动得无以复加，不知是谁先带头，哗啦啦跪倒了一片，朝着朱厚照的背影连连磕头，感激涕零的呼喊声此起彼伏。

朱厚照的脚步顿住了。那一声声“恩人”、“活菩萨”、“长命百岁”，如同锤子般敲在他的心上。他从未被人如此真挚地、近乎虔诚地感激过。在宫里，所有人对他好，服从他，都是因为他是太子，是储君，是天经地义。

而在这里，这些人跪拜他，仅仅是因为他给了他们一点钱，一点对他们来说足以改变生活，对自己来说却微不足道的钱。

这种纯粹基于“给予”和“获得”的感激，让他感到一种奇异的分量。他第一次模糊地意识到，“身份”带来的敬畏，和“行为”带来的感激，是如此的不同。

他没有回头，只是加快了脚步，离开了那片依旧回荡着感恩声的空地。他的小脸上没有了往常的嬉笑和顽劣，而是带着一种懵懂的、沉静的思索。

晚上，陆仁来看他时，发现这位小太子罕见地没有折腾，而是安安静静地坐在窗前，看着外面西山的灯火出神。

“殿下今