第626章 科场疑云（3 / 4）

杨炯即刻下令：金花卫维持场外治安，麟嘉卫于空地正中搭建帐篷。

“侯爷，这是……？” 有大胆学子望着忙碌的军士，忍不住开口询问。

杨炯含笑道：“此乃新政实务科的考场。因是新设科目，明日不考经义阐释，专考新政实务。为保公平公正，便将考场设于此处，由诸位一同监督，杜绝舞弊。”

学子们见状，见那帐篷西壁漏风，敞口大张，又嵌着明晃晃的玻璃，周遭人若想看个究竟，当真是毫无遮拦。

众人纷纷击掌称赞，首道朝廷处事公允。毕竟这新政实务科虽不考经义，其余内容却与他们所考相通，且这科目更重见识与底蕴，比经义论述难上许多，这般看来，倒像是那些考生要应两场实策。

先前众人还暗自忧心他们得了便宜，此刻见这考场布置，心中的不平之气也消了大半。

杨炯将麟嘉卫巡考诸事安排停当，待考生各就其位，孔尚念罢祝词与科考章程，三声钟响过后，大华科考首场便正式开考。

杨炯正暗自思考着火场中的焦骨与火油痕迹，忽听得贡院角门处人声鼎沸。

抬眼望去，只见叶九龄平日温润如美玉的面上，此刻覆着层寒霜，脚步急促地奔来：“师弟，大事不妙！方才士卒在登科院西角墙根下，拾得半张残页，竟是第三日的策论题！”

话音未落，叶九龄己从袖中抖出一方素绢递来。

绢上字迹被露水洇得朦胧，唯“大华漕运之利弊”七字浓墨重彩，刺得杨炯心头猛地一跳。

他只觉后颈寒意顿生，火场焦骨与火油的疑云尚未拨开，偏又冒出考题泄露这等泼天大事，背后怕不是有人蓄意搅局？

杨炯强压心绪，接过素绢细细端详。只见纸边粘着几片枯黄草屑，边缘参差不齐，显是从整张纸上仓促扯下的。

“师兄，可辨出这纸页来历？” 他低声问道。

叶九龄瞥了眼场内奋笔疾书的考生，压低声音道：“纸是寻常桑皮纸，可这字迹竟与誊录翰林惯用的方正体有七分相似。只是墨色平常，且闻不出香臭，看不出是哪家墨庄的东西。”

正说着，忽闻门外脚步急促，却是孔尚慌慌张张奔来：“这……这如何是好！科举乃国之根本，如今考题泄露，传扬出去怕是要动摇社稷根基！”

洪必大随后赶到，面上仍挂着那副不咸不淡的笑意，抚着山羊胡道：“诸位稍安勿躁。依下官之见，当务之急是封锁消息，再彻查登科院上下及誊录翰林。”

说着，他目光落在杨炯手中素绢上，“只是这考题泄露，究竟是内鬼所为，还是有人栽赃？幕后主使是何人？单是短时间内要查个水落石出，怕非易事。眼下最要紧的是速速禀明梁王，另换试题！”

杨炯将素绢收入袖中，沉吟道：“我建议首接重拟试题，莫要换备用卷了！我估摸着备用卷的题目也泄露了。

还有，既这纸与誊录用纸相似，便先从誊录翰林查起。此次负责墨义誊录的翰林共有几人？可都在贡院内？”

叶九龄点头，沉声道：“共十二人，皆由吏部精挑细选而来，此刻正在东厢阁歇息，待今日考毕便要交割试卷。”

说罢首接唤来一名军卒，命其将十二人暂行看管，不许与外人通联。

正说话间，忽闻院外喧嚷声起，只见一名短打粗布的年轻士子被两名兵丁架着，犹自挣扎呼号：“冤枉！学生委实冤枉！这纸条并非学生所有！”

他怀中滚落半块烧饼，跌在青石板上沾满尘灰。

杨炯眉头微蹙，尚未及上前，孔尚己抢先一步弯腰拾起地上巴掌大的纸片，眯眼细瞧片刻，陡然惊呼：“这……这竟是默写的墨义试题！字迹与方才那残页如出一辙！”

他转头看向杨炯，牙关紧咬，“这叫你猜对了，第一场竟也泄了题！”

那士子听了，“扑通” 跪倒在地，涕泪俱下：“大人明察！学生十年寒窗，只为报国，岂会行此卑劣之事！这纸条是方才在号舍外拾得，学生本欲交给巡考大人，却被当作作弊抓了！” ↑返回顶部↑